Aqu @teach : Introduction à l'agriculture urbaine
L’agriculture urbaine prend de nombreuses formes. Ceux-ci peuvent aller des jardins domestiques, scolaires et communautaires aux fermes sur les toits et à l’intérieur. Une distinction fondamentale est souvent faite entre l’agriculture urbaine (qui implique la production alimentaire dans une zone urbaine) et l’agriculture périurbaine, qui se produit en périphérie des villes. Dans ce dernier cas, l’agriculture est en grande partie pratiquée par des agriculteurs professionnels sur des terres qui sont souvent utilisées pour l’agriculture depuis des décennies. Une ferme urbaine fait partie d’un système alimentaire local où la nourriture est cultivée et produite dans une zone urbaine, et commercialisée principalement auprès des consommateurs dans cette zone urbaine. Outre la culture de fruits et de légumes, l’agriculture urbaine peut également inclure l’élevage, l’apiculture, l’aquaculture et des produits non alimentaires tels que la production de semences, la culture de semis et la culture de fleurs. Elle peut se caractériser en fonction de la proximité géographique d’un producteur par rapport au consommateur, ainsi que des pratiques de production et de distribution durables. Les fermes urbaines peuvent prendre diverses formes, y compris les jardins sans but lucratif et les entreprises à but lucratif. Ils peuvent offrir des emplois, de la formation professionnelle et de l’éducation en matière de santé, et ils peuvent contribuer à améliorer la nutrition et la santé de la communauté en fournissant des produits frais cultivés localement (McEldowney 2017). Le présent chapitre porte sur la production alimentaire commerciale dans les zones urbaines et, plus précisément, sur les serres sur les toits et autres types de fermes intérieures.
Alors que les villes continuent de croître tant en population que en surface, leurs besoins en infrastructures de transport et de distribution de denrées alimentaires ne cessent de se répandre, poussant de plus en plus la production alimentaire des consommateurs urbains et générant des systèmes alimentaires globalisés qui contribuent à 19 à 29 % de la population mondiale émissions de gaz à effet de serre (Vermeulen et al. 2012). Actuellement, le flux de nourriture vers les villes suit un modèle linéaire, ce qui entraîne une forte consommation de ressources énergétiques et la production de déchets et d’émissions de CO2 . Plus des deux tiers de la population mondiale devraient vivre dans les villes d’ici 2050, et certains experts étant sceptiques quant à la capacité de la biosphère à produire suffisamment de nourriture pour l’ensemble de la population humaine, l’intérêt pour la production locale pour contribuer à des systèmes alimentaires urbains durables a réapparu parmi les les décideurs. L’horticulture urbaine a toujours contribué à l’approvisionnement en produits frais des citadins, mais elle a récemment gagné en popularité dans le Nord mondial, avec une prise de conscience croissante des préoccupations environnementales et sanitaires. Au cours des dernières années, des fermes commerciales ont vu le jour dans les grandes villes du Nord, favorisant une tendance à l’alimentation locale respectueuse de l’environnement, cultivée dans des installations très efficaces situées au-dessus ou à l’intérieur des bâtiments. L’agriculture urbaine offre également la possibilité d’un cycle fermé des ressources dans le métabolisme urbain, ce qui contraste nettement avec le flux unidirectionnel traditionnel. La figure 1 montre le rôle de l’agriculture urbaine dans un système idéal de circulation des ressources : les flèches rouges indiquent le flux unidirectionnel du métabolisme urbain classique, tandis que les flèches vertes indiquent le cycle fermé du métabolisme urbain avec la production agricole urbaine, où les déchets peuvent être transformés en biogaz, digestats et sols technogéniques (artificiels) qui peuvent ensuite être utilisés pour la production agricole, le tout à l’intérieur même de la ville. Ces idées seront explorées plus en détail plus loin dans ce chapitre.
Figure 1 : Le rôle de l’agriculture urbaine dans un système idéal de circulation des ressources (après Nehls et al. 2016
Figure 2 : Typologies des exploitations agricoles intérieures commerciales
*Copyright © Partenaires du projet Aqu @teach. Aqu @teach est un partenariat stratégique Erasmus+ dans l’enseignement supérieur (2017-2020) dirigé par l’Université de Greenwich, en collaboration avec l’Université des sciences appliquées de Zurich (Suisse), l’Université technique de Madrid (Espagne), l’Université de Ljubljana et le Centre biotechnique Naklo (Slovénie) . *