水培与水产养殖
水产养殖，随后是水培农业，是国内海鲜生产者面临的一个重大市场机会。根据2019年美国渔业报告，海鲜在美国的贸易逆差达到了168亿美元，仅次于石油和天然气。这个令人震惊的统计数据反映了国内鱼类生产的不足以及对野生鱼类种群的过度依赖。
预计北美的鱼类消费将在未来20年内增加20%。 数据趋势表明，如果供应要满足未来的需求，就需要进一步发展和完善养鱼习惯。全球水产养殖联盟预测到“到2030年，62%的食用鱼将来自水产养殖”。国内鱼类生产必须增加，以提供地方和国家的食品安全、更加可持续的食品解决方案，以及更健康和更实惠的蛋白质选择。增加水培系统的生产可以帮助赋能当地社区，提供教育机会，并促进更健康的生活方式。
增加水产养殖和水培生产的社会影响
除了经济利益外，增加水产养殖和水培生产还有社会影响。国内鱼类生产必须增加，以为生活在农村和城市食品沙漠中的人们提供更多的食品选择。根据朱莉·博拉克等，食品沙漠是指在可负担和营养丰富的食品选择方面有限的农村或城市地区。食品沙漠通常出现在低收入社区，这些社区的失业率高，交通不便。 生活在这些地区的人们更容易出现与健康相关的疾病，如心血管问题和肥胖。
增加水产养殖和水培生产的另一个社会影响是国家食品安全的目的。 如果与其他国家的供应链受到干扰，依赖该链的每个人都会受到影响，尤其是那些面临经济挑战的人。国内公司如Superior Fresh，是全球最大的水培生产商， 正在努力弥补这一贸易逆差并增加本地种植的食品选择。增加国内生产将导致减少食品沙漠并改善国家食品安全。
通过水培实现可持续食品解决方案
同样，对更可持续的食品解决方案的需求也在增长。鱼类是最有效的蛋白质生产选项，因为它们的饲料转化率为1:1。鸡为2:1，猪为3:1，牛为8:1，这意味着8公斤饲料转化为1公斤食品。水产养殖减少了对野生鱼类种群的依赖。大多数野生渔业已经在其最大可持续产量下生产。水产养殖减轻了对野生种群的压力，并帮助这些种群避免崩溃。
此外，由于水培是完全循环的，因此水资源浪费和污染排放有限。所有高效的大规模水培或循环水产养殖系统的水效能都超过95%。最后，所有产生的东西都可以被利用——鱼和植物作为食品，废水、排水和鱼类残渣作为肥料。
水培可以解放全球社区
水培系统可以通过提供更可持续和环保的食品选择来赋能和改善当地社区。种植者养殖健康的海鲜选项，立即可供当地居民使用。居民和消费者通过知识获得赋能。消费者确切知道鱼或作物是如何养殖的，物品是如何加工的，农民是谁，并可以确信这是新鲜产品。
拥有选择的消费者可以决定支持哪种类型的产品。种植者生产的高质量产品是各个经济水平的人都能负担得起的。当地食品生产可以将各个年龄、教育水平和社会经济地位的人们聚集在一起。最终，本地种植的食品选项赋予周围社区市场信息和做出明智食品系统决策的能力。
水培系统帮助社区的另一种方式是通过增加教育。 许多生产者愿意提供农场参观，雇佣当地帮助，并参与外展活动。水培系统可以作为课堂教学工具，因为它们是跨学科的，意味着多个学科汇聚以创建一个系统。 鱼类和植物的养殖以及维持特定微生物群落需要生物学视角。维护水质需要化学知识。构建物理系统需要物理和工程的观点，以符合生产者的需求。生产者和教师可以并且已经合作，帮助培训下一代水产养殖劳动力，并激发对水产养殖的热爱。 目前，缺乏接受过正式水产养殖或水培培训的工人。与社区互动的生产者有机会教导下一代，改善当地就业前景，并激发年轻人考虑这一职业道路。
总体而言，水培系统为当地社区和国家人口提供了无数好处。在地方上，农民可以缓解食品沙漠，赋能消费者，并帮助教育各个年龄段的人。 在国家层面，增加水培系统的生产可以帮助减少贸易逆差，防止野生鱼类种群崩溃，并保护淡水资源和污染排放。水培是解决食品系统问题的理想方案，因为它解决了社会、可持续性和经济问题。水培系统是未来农业和创造更健康的星球与人口的关键。