Qualidade da água para peixes

O Capítulo 2 discutiu a qualidade da água para a aquapônica. Aqui, os parâmetros de qualidade da água mais importantes são listados novamente brevemente e resumidos na Tabela 7.1.

Nitrogênio

Amoníaco e nitrito são extremamente tóxicos para os peixes, e às vezes referidos como “assassinos invisíveis”. O amoníaco e o nitrito são considerados tóxicos acima dos níveis de 1 mg/l, embora qualquer teor destes compostos contribua para o stress dos peixes e para efeitos adversos na saúde. Deve haver níveis próximos de zero detectáveis de ambos em um sistema aquapônico experiente. O biofiltro é inteiramente responsável por transformar esses produtos químicos tóxicos em uma forma menos tóxica. Quaisquer níveis detectáveis indicam que o sistema está desequilibrado com um biofiltro subdimensionado ou que o biofiltro não está funcionando corretamente. A amônia é mais tóxica em condições básicas quentes; se o pH for alto, qualquer quantidade detectável de amônia é especialmente perigosa. Os testes de água para amônia são chamados de nitrogênio de amônia total (TAN), e teste para ambos os tipos de amônia (ionizado e não ionizado). Os sintomas de intoxicação por amônia e nitrito são freqüentemente vistos como riscas vermelhas no corpo do peixe, brânquias e olhos, raspando nos lados do tanque, ofegante na superfície para ar, letargia e morte. O nitrato, por outro lado, é muito menos tóxico para a maioria dos peixes. A maioria das espécies é capaz de tolerar níveis superiores a 400 mg/l.

pH

Os peixes podem tolerar uma gama bastante ampla de pH, mas fazem melhor em níveis de 6,5-.5. Alterações substanciais do pH em períodos curtos (variações de 0,3 num período de 12 horas) podem ser problemáticas ou mesmo letais para os peixes. Portanto, é importante manter o pH o mais estável possível. Recomenda-se tamponamento com carbonato para evitar grandes oscilações de pH.

Oxigênio dissolvido

Globalmente, o máximo de OD possível deve ser adicionado ao sistema aquapônico. Na prática, a maioria dos peixes necessita de 4-5 mg/l. A maioria dos produtores domésticos não tem a capacidade de verificar o nível de oxigênio em suas unidades porque medidores digitais de oxigênio são caros e kits de teste de aquário mais baratos não estão amplamente disponíveis. Mesmo assim, seguir estas recomendações garante níveis adequados de OD. Não sobreabastecer o peixe e abster-se de adicionar mais de 20 kg de peixe por 1 000 litros de água total. O fluxo dinâmico de água, com água em cascata caindo de volta para o sistema, ajuda a arejar a água e adicionar OD. Bombas de ar, se possível, devem ser usadas. A taxa sugerida é de 5-8 litros de ar por minuto para cada metro cúbico de água, proveniente de pelo menos 2 pedras de ar em diferentes locais do aquário. Unidades densamente estocadas podem exigir consideravelmente mais. Certifique-se de que a água não é agitada muito vigorosamente ou de uma forma que perturbe a natação de peixes.

Um sinal claro de falta de oxigênio é quando os peixes estão ofegando por ar na superfície. Este comportamento, chamado de tubulação, é quando os peixes nadam perto da superfície da água e tomam ar em suas bocas. Esta é uma situação de emergência que precisa de atenção imediata. Os sistemas de aeração de backup (redundantes) são um ativo valioso para um sistema aquapônico e podem ser usados durante interrupções de energia e falhas de equipamentos; backups de bateria simples para bombas de ar economizaram inúmeros peixes em toda a indústria.

Temperatura

Os peixes são de sangue frio e, portanto, sua capacidade de se ajustar a uma grande variedade de temperaturas da água é baixa. Uma temperatura constante dentro de sua faixa de tolerância correta mantém os peixes em suas condições ideais e auxilia o crescimento rápido e a eficiência da RCF. Além disso, temperaturas ótimas (e, portanto, menos estresse) reduzem o risco de doenças. O isolamento térmico, os aquecedores de água e os refrigeradores ajudam a alcançar um nível de temperatura constante, embora estes possam ser dispendiosos em áreas onde a energia é dispendiosa. Muitas vezes, é melhor cultivar peixes adaptados às condições ambientais locais. Cada peixe tem uma faixa de temperatura ideal que deve ser pesquisada pelo agricultor. Geralmente, os peixes tropicais prosperam a 22-32 °C, enquanto os peixes de água fria preferem 10-18 °C. Enquanto isso, alguns peixes de água temperada têm amplas faixas, por exemplo, carpa comum e robalo largemouth podem tolerar 5-30 °C.

Luz e escuridão

O nível de luz no tanque de peixes deve ser reduzido para evitar o crescimento de algas. No entanto, não deve ser completamente escuro, pois os peixes experimentam medo e estresse quando um tanque completamente escuro é exposto a luz repentina quando descoberto. A condição ideal é com luz natural indireta através do sombreamento, o que evitaria o crescimento de algas e evitaria o estresse para os peixes. Também é recomendado manusear, colher ou classificar peixes na escuridão para reduzir o estresse dos peixes ao mínimo.

TABELA 7.1

Parâmetros de qualidade da água, requisitos de alimentação e taxas de crescimento esperadas para sete espécies aquáticas comerciais comumente usadas em aquaponia