Fitossanidade, controlo de pragas e doenças

A fitossanidade tem um significado amplo que vai muito além da ausência de doenças; é o estado geral de bem-estar que permite que uma planta atinja todo o seu potencial produtivo. A fitossanidade, incluindo a prevenção de doenças e a dissuasão e remoção de pragas, é um aspecto extremamente importante da produção de alimentos aquapônicos (Figura 6.8). Embora os avanços mais importantes na saúde das plantas tenham sido alcançados através do manejo de patógenos e pragas, a nutrição ideal, as técnicas inteligentes de plantio e a gestão ambiental adequada também são fundamentais para garantir plantas saudáveis. Além disso, o conhecimento sobre as plantas específicas cultivadas é fundamental para abordar várias questões de produção. Embora alguns conceitos básicos sobre nutrição vegetal já tenham sido descritos, esta seção tem como objetivo fornecer uma compreensão muito maior sobre como minimizar os riscos e lidar com doenças e pragas de plantas em aquapônica de pequena escala.

Para obter mais informações sobre insetos benéficos, incluindo características dos insetos e necessidades climáticas, juntamente com informações gerais sobre identificação de pragas, bem como gestão integrada de pragas e doenças (incluindo diferentes produtos disponíveis para tratamento), ver o apêndice 2 e os recursos listados na seção em Leitura adicional.

Pragas vegetais, produção integrada e gestão de pragas

As pragas de insetos são problemáticas para a produção de plantas porque carregam doenças que as plantas podem contrair. As pragas também extraem líquidos à medida que penetram nos tecidos das plantas, levando a um crescimento atrofiado. Ambientes controlados, como estufas, podem ser particularmente problemáticos para pragas, porque o espaço fechado proporciona condições favoráveis para insetos sem chuva ou vento. O manejo de pragas para condições ao ar livre também difere do cultivo protegido (casas de rede, estufas), devido à separação física das plantas da área circundante, o que permite o uso de insetos benéficos no interior para matar/controlar as pragas de insetos. A prevalência de pragas de insetos também é altamente dependente do clima e do ambiente. O manejo de pragas em zonas temperadas ou áridas é mais fácil do que em regiões tropicais, onde maior incidência e competição entre insetos tornam o controle de pragas uma tarefa muito mais difícil.

Como as unidades aquapônicas mantêm um ecossistema independente, é normal que uma série de microrganismos e pequenos insetos e aranhas existam dentro dos leitos de mídia. No entanto, outras pragas nocivas de insetos, como moscas brancas, tripes, pulgões, mineiros de folhas, mariposas de repolho e ácaros de aranha se alimentam e danificam as plantas. Uma prática comum para lidar com pragas problemáticas de insetos na produção vegetal do solo é o uso de pesticidas químicos ou inseticidas, mas isso é impossível na aquapônica. Qualquer pesticida químico forte pode ser fatal para os peixes, bem como para as bactérias benéficas que vivem no sistema. Por conseguinte, nunca devem ser utilizados pesticidas químicos comerciais. No entanto, existem outros controles físicos, ambientais e culturais eficazes para reduzir a ameaça de pragas provenientes da aquapônica. Inseticidas e dissuasores devem ser considerados um último recurso. No entanto, o manejo bem-sucedido integra o manejo da cultura e do meio ambiente com o uso de agentes orgânicos e biológicos.

A produção integrada e o manejo de pragas (IPPM) é uma abordagem ecossistêmica para a produção e proteção de plantas em solo e sem solo que combina diferentes estratégias e práticas de manejo para cultivar plantas saudáveis e minimizar o uso de pesticidas. É uma combinação de controles mecânicos, físicos, químicos, biológicos e microbianos, juntamente com a resistência da planta hospedeira e práticas culturais. Nem todos estes controlos são aplicáveis à aquapônica, uma vez que alguns podem ser fatais para peixes e bactérias (isto é, pesticidas químicos e alguns pesticidas orgânicos), enquanto outros podem não ser economicamente justificados para a aquapônica de pequena escala (isto é, agentes de controlo microbiano). Assim, esta seção concentra-se nas estratégias mais aplicáveis para a aquapônica de pequena escala, incluindo controle mecânico e físico, resistência vegetal hospedeira e técnicas culturais para prevenir a ameaça de pragas e doenças. São apresentados alguns breves comentários sobre alguns controlos biológicos seguros para o meio aquático (isto é, insectos e microrganismos benéficos) e são incluídos mais pormenores no apêndice 2. Para obter mais informações sobre esses métodos, consulte a seção sobre Leitura adicional.

Controles físicos, mecânicos e culturais

Para o manejo de pragas na aquapônica, a prevenção é fundamental. O monitoramento regular e minucioso de pragas é vital e, idealmente, infestações menores podem ser identificadas e gerenciadas antes que os insetos danifiquem toda a cultura. Abaixo está uma lista de controles simples de baixo custo usados na agricultura orgânico/convencional, que também são adequados para aquapônica de pequena escala, para evitar infestações de pragas. Exclusão física refere-se a manter as pragas afastadas. A remoção mecânica é quando o agricultor tira ativamente as pragas das plantas. Os controlos culturais são as escolhas e as actividades de gestão que o agricultor pode empreender para prevenir pragas. Estes controlos devem ser utilizados como primeira linha de defesa contra pragas de insectos antes de serem considerados outros métodos.

Rede/telas

Este método é comum para prevenir danos de pragas em regiões tropicais ou onde a horticultura orgânica é praticada ou pesticidas não são eficazes. O tamanho da malha de rede varia dependendo da praga visada; use redes com uma malhagem de 0,15 mm para excluir tripes, 0,35 mm para excluir moscas brancas e pulgões, e 0,8 mm para evitar mineiros de folhas. A rede é particularmente eficaz, enquanto as mudas são muito jovens e macias. As telas não suprimem ou erradicam pragas, elas apenas excluem a maioria delas; portanto, elas devem ser instaladas antes do aparecimento de pragas e devem ser tomadas precauções para não permitir que as pragas entrem no ambiente protegido.

Barreiras físicas

Dadas as distâncias limitadas que os insetos podem percorrer, é possível reduzir a prevalência de pragas adicionando barreiras físicas entre os vegetais e a vegetação circundante, como superfícies pavimentadas ou histórias de construção. A produção aquapônica no telhado beneficia da ventilação natural, dada a maior altitude, e a grande barreira física (distância do solo) criando condições ideais para a produção ao ar livre relativamente livre de pragas e doenças (Figura 6.9). Estufas muitas vezes têm um forte ventilador soprando através do caminho de entrada que pode ajudar a evitar que insetos entrem com o fazendeiro.

Outra técnica útil é criar uma barreira nas pernas dos recipientes hidropônicos. Um anel

de cobre piscando pode impedir que caracóis e lesmas subam as pernas, e um revestimento de vaselina pode prevenir formigas. Colocar o fundo das pernas em um recipiente de água também pode evitar formigas.

Inspeção manual e remoção

A remoção manual ou utilizando um fluxo de água de alta pressão, de folhas ou plantas fortemente infestadas ajuda a evitar e/ou atrasar a propagação de insetos para plantas circundantes (Figura 6.10). Pragas maiores e larvas também podem ser usadas como alimento suplementar para os peixes. A água pulverizada a partir de uma mangueira direcionada para a parte inferior das folhas é uma técnica de manejo extremamente eficaz em muitos tipos de insetos sugadores. O riacho pode matar alguns insetos, e os outros são lavados. Isso é eficaz na sucção de insetos, como pulgões e moscas brancas. Este é um dos métodos mais eficazes em sistemas de pequena escala, mas pode ser apenas um remédio temporário, pois as pragas deslocadas podem retornar às plantas. Ele pode usar volumes significativos de água e tornar-se muito trabalhoso com sistemas maiores.

Armadilhas

As armadilhas pegajosas posicionadas ligeiramente acima do dossel das plantas são eficazes em ambientes protegidos (por exemplo, casas de rede, estufas). Cartas azuis pegajosas prendem estágios adultos de tripes, enquanto cartas amarelas pegajosas prendem moscas brancas e microlepidoptera (Figura 6.11). As armadilhas pegajosas são menos eficazes em condições ao ar livre, pois novos insetos podem facilmente vir das áreas circundantes. A monitorização contínua dos insectos capturados pelas armadilhas pode ajudar o agricultor a adoptar medidas específicas para reduzir a ocorrência de certas pragas. Outra maneira eficaz de lidar com pragas é usar armadilhas iscas de feromônio. Estes atraem machos de pragas específicas, reduzindo assim a população de acasalamento na área.

Gestão ambiental

Manter condições óptimas de luz, temperatura e humidade, que podem ser facilmente alteradas no cultivo protegido, a fim de favorecer um crescimento mais saudável das plantas e criar condições desfavoráveis para as pragas. Por exemplo, os ácaros da aranha não toleram condições úmidas e úmidas, de modo que os misters cronometrados direcionados para as folhas da planta podem dissuadir infestações.

Escolha da planta

Algumas pragas são mais atraídas por espécies vegetais específicas do que outras. Da mesma forma, diferentes variedades de plantas da mesma espécie têm diferentes resistência/tolerância a pragas. Esta é uma das razões que a policultura pode muitas vezes prevenir grandes infestações porque algumas plantas permanecem intactas. Além disso, algumas plantas atraem e retêm insetos mais benéficos para ajudar a gerenciar populações de pragas (discutido em mais detalhes abaixo). Escolha variedades resistentes de fornecedores locais e agentes de extensão agrícola para ajudar a reduzir doenças e infestações.

Plantas indicadoras e culturas sacrificiais/capturas/armadilhas

Algumas plantas, como pepino e leguminosas, são mais propensas a infestações de pulgões ou ácaros vermelhos e, portanto, podem ser usadas para detectar precocemente a prevalência de pragas. Muitas vezes, as plantas indicadoras são plantadas ao longo da borda exterior de jardins maiores. Outra estratégia que pode ser adotada na aquapônica é o uso de inseticidas biológicos em plantas de sacrifício ou “captura” plantadas perto, mas não dentro, do sistema aquapônico. Plantas de captura (ou seja, feijão fava) atraem pragas. Estas plantas podem ser cultivadas em vasos ao lado da unidade aquapônica, atraindo as pragas para longe da unidade, que são então tratadas com inseticidas (ver abaixo). Esta estratégia não afetaria o ecossistema aquapônico ou insetos benéficos presentes em torno da unidade. Embora não seja puramente orgânico, as plantas de captura podem até ser tratadas com inseticidas sintéticos comerciais se houver grandes infestações. Fava feijões e petúnias (flores) podem ser usados para capturar tripes, pulgões e ácaros. Pepinos também são usados para pegar pulgões e funil, enquanto as mudas de alface suculentas são usadas para capturar outros insetos que comem folhas.

Plantação de companhia

O plantio de companhia é o uso construtivo das relações de plantas pelos produtores. Por exemplo, todas as plantas produzem produtos químicos naturais que liberam de suas folhas, flores e raízes. Estes produtos químicos podem atrair ou repelir certos insectos e podem aumentar ou limitar a taxa de crescimento e o rendimento das plantas vizinhas. Por isso, é importante estar ciente de quais plantas se beneficiam umas das outras quando plantadas em conjunto e quais combinações de plantas são melhor evitadas. O Apêndice 2 fornece uma mesa de plantio complementar para usar na escolha das culturas. Ao usar a mesa de acompanhamento, concentre-se em evitar os maus companheiros em vez de planejar os bons. Algumas plantas libertam produtos químicos das suas raízes ou folhas que suprimem ou repelem pragas, que podem servir para proteger outras plantas vizinhas.

Fertilização

Como mencionado acima, o nitrogênio excessivo torna as plantas mais propensas a ataques de pragas porque elas têm tecidos mais suculentos. Um equilíbrio correto de nutrientes usando a taxa de alimentação (ver capítulos 2 e 8) ajuda as plantas a se tornarem mais fortes para resistir a ataques de pragas. Deve ser trocada alguma água quando os teores de nitratos forem superiores a 120 mg/l por este motivo.

Espaçamento

A alta densidade de plantio e/ou a poda inadequada aumentam a competição pela luz, incentivando pragas de insetos. Esta competição eventualmente torna o tecido vegetal mais suculento para pragas atravessarem ou para os agentes patogênicos penetrarem, e as condições apertadas oferecem abrigo às pragas. Certifique-se de que haja ventilação adequada e penetração da luz solar através do dossel. Como discutido anteriormente, muitas plantas têm necessidades especiais de luz solar ou falta dela. Ao combinar pleno sol com plantas tolerantes à sombra, é possível intensificar a produção sem o risco de aumentar a concorrência e enfraquecer as plantas. Neste caso, as plantas tolerantes à sombra podem crescer sob o dossel dos amantes do sol. Desta forma, as plantas são mais saudáveis e mais resistentes a pragas e doenças.

Rotação de corte

Embora as unidades aquapônicas possam ser manejadas como monocultura sem enfrentar problemas de cansaço do solo (esgotamento de nutrientes naturalmente presentes no solo), o crescimento contínuo da mesma espécie ao longo de várias estações pode ter um efeito seletivo sobre as pragas circundantes. Assim, uma mudança na cultura, mesmo por um curto período, pode causar uma redução drástica de pragas direcionadas especificamente para a cultura da monocultura.

Saneamento

A remoção de todos os detritos vegetais, incluindo todas as raízes, no final de cada colheita ajuda a reduzir a incidência de pragas e doenças. Folhas mortas e ramos doentes devem ser removidos de forma consistente. Em condições exteriores sem redes, é aconselhável reduzir ao mínimo a vegetação circundante, a fim de evitar que as pragas se espalhem para a unidade aquapônica. As plantas doentes e as pilhas de compostagem devem ser mantidas longe do sistema para evitar a contaminação.

Controles químicos

Se as pragas continuarem a ser um problema após a utilização dos controlos físicos, mecânicos e culturais acima referidos, pode ser necessário utilizar o controlo químico. Os pesticidas sintéticos e os insecticidas nunca devem ser utilizados na aquaponia porque matam os peixes. Muitos controlos biológicos também são mortais para os peixes. Todos os controlos químicos devem ser considerados um último recurso em sistemas aquapónicos e utilizados apenas com moderação. Se possível, como para sistemas DWC, é melhor remover e tratar as plantas longe do sistema e permitir que os produtos químicos sequem completamente. O apêndice 2 contém uma lista de insecticidas e repelentes comuns, as suas indicações e a sua toxicidade relativa para os peixes.

Controles biológicos

Quanto aos pesticidas botânicos, alguns extratos obtidos a partir de microrganismos são seguros para animais aquáticos porque atuam especificamente em estruturas de insetos e não prejudicam mamíferos ou peixes. Dois organismos amplamente utilizados na aquaponia e agricultura orgânica são Bacillus thuringiensis e Beauveria bassiana. O primeiro é um extrato de toxina de uma bactéria que danifica o trato digestivo do inseto e o mata. Ele pode ser pulverizado em folhas e visa especificamente lagartas, rolos de folhas, larvas de mariposas ou borboletas sem danificar outros insetos benéficos. B. bassiana é um fungo que germina e penetra na pele do inseto (quitina), matando a praga através da desidratação. A eficácia do fungo depende do número de esporos pulverizados e das condições ideais de umidade e temperatura, idealmente um bom agente para trópicos úmidos.

Insetos benéficos - predadores de pragas

Finalmente, insetos benéficos são outro método eficaz para controlar pragas, particularmente em ambientes controlados, como estufas ou nethouses. Insetos benéficos ou predadores, como as asas de rendas, são introduzidos no espaço de cultivo da planta, a fim de controlar qualquer infestação adicional. Algumas das vantagens do uso de insetos benéficos incluem: a ausência de resíduos de pesticidas ou resistência induzida por pesticidas em pragas, economicamente viável (a longo prazo apenas para operações em larga escala) e ecologicamente sólidas. No entanto, o controle bem-sucedido de pragas usando este método depende do conhecimento detalhado de cada inseto benéfico, juntamente com o monitoramento constante de pragas para o tempo corretamente a introdução de insetos benéficos. Além disso, insetos benéficos podem ser atraídos naturalmente para sistemas externos. Muitos desses insetos benéficos se alimentam de néctar em seus estágios adultos, então uma seleção de flores perto da unidade aquapônica pode manter uma população que pode manter as pragas em equilíbrio.

É importante sublinhar que este método de controlo nunca erradica totalmente as pragas. Em vez disso, as pragas são suprimidas sob uma estreita relação predadora-presa. Este método já foi usado com resultados positivos para a aquapônica em larga escala, mas para a aquapônica de pequena escala pode não haver pragas suficientes para os insetos benéficos serem anteriores, o que pode levá-los a voar para longe. A escolha dos insectos benéficos a utilizar (ver apêndice 2) deve ter em conta as condições ambientais em que vão operar.

Doenças vegetais e gestão integrada de doenças

Ao contrário da hidroponia, que é principalmente gerenciada em condições estéreis, a aquapônica aproveita um ecossistema microscópico complexo que inclui bactérias, fungos e outros microrganismos. A presença destes microrganismos bem adaptados torna cada sistema mais resistente em caso de ataque por pragas ou doenças. No entanto, a produção de plantas bem-sucedida é o resultado de estratégias de manejo para evitar surtos de doenças que se concentram principalmente nas condições ambientais, dissuasão de pragas (pragas como a mosca branca podem transportar vírus letais) no manejo de plantas, bem como no uso de remédios orgânicos que ajudam a prevenir ou Cura as plantas. Semelhante ao IPPM, a gestão integrada da doença baseia-se na prevenção, escolha das plantas e monitorização como primeira linha de defesa contra a doença, e utiliza tratamento específico apenas quando necessário.

Controles ambientais

Temperatura e umidade desempenham um papel importante na gestão da saúde das plantas. Cada patógeno vegetal (isto é, bactérias, fungos ou parasitas; Figura 6.8) tem temperaturas de crescimento ideais que podem ser diferentes das plantas. Assim, as doenças ocorrem em certas áreas e períodos durante o ano em que as condições são mais favoráveis ao patógeno do que ao seu hospedeiro. Além disso, a umidade desempenha um papel fundamental para a germinação de esporos de fungos, que exigem uma fina película de água que cobre os tecidos vegetais. Da mesma forma, a ativação de algumas doenças bacterianas e fúngicas está estritamente correlacionada com a presença de água superficial. Portanto, o controle da umidade relativa e umidade são essenciais para reduzir os riscos de surtos de doenças. O apêndice 2 contém condições ambientais detalhadas que incentivam várias doenças fúngicas comuns.

O controle da umidade relativa, especialmente na aquapônica de estufa, é particularmente importante. Isso pode ser alcançado através de ventilação dinâmica ou forçada por meio de janelas e ventiladores criando fluxo de ar horizontal ajudando a minimizar diferenciais de temperatura e pontos frios onde ocorre condensação. O ar em movimento é continuamente misturado, o que evita que a temperatura caia abaixo do ponto de orvalho; portanto, a água não se condensa nos vegetais.

A evaporação de tanques de peixes e/ou canais DWC arejados alojados em estufas também deve ser evitada cobrindo fisicamente as superfícies da água, pois a água evaporada pode aumentar drasticamente a umidade interna. As tubulações em unidades NFT são propensas a altas temperaturas da água em estações quentes devido à exposição contínua ao sol nos tubos. Os sistemas de cama de mídia são um compromisso ideal, dada a escolha certa do meio, porque as superfícies superiores das camas são sempre mantidas secas (ver Capítulo 4). Finalmente, os sistemas construídos sobre telhados têm a vantagem de um microclima mais seco e boa ventilação em comparação com o nível do solo, o que facilita a gestão ambiental das plantas.

O controle da temperatura da água desempenha um papel fundamental na prevenção de surtos de fungos. Uma doença muito comum na aquapônica é a podridão radicular causada por Pythium spp., um patógeno transmitido pelo solo que pode ser acidentalmente introduzido no sistema a partir de materiais contaminados (solo, turfa, mudas de viveiros). Ao contrário dos hidropônicos, na aquapônica, este fungo não causa danos abaixo de certas temperaturas devido à presença competitiva de outros microrganismos. A manutenção de temperaturas inferiores a 28-30 °C é, portanto, essencial para evitar a germinação exponencial de esporos que eventualmente causariam um surto.

Também deve ser dada atenção às densidades de plantio. Densidades muito altas reduzem a ventilação interna e aumentam a umidade entre as plantas. O risco de doenças para culturas densamente plantadas também é aumentado, pois, sob intensa competição de luz, as plantas crescem sem consolidar suas células, levando a paredes de tecidos mais macios e suculentos. Os tecidos tenros são mais propensos a doenças devido à sua resistência limitada à penetração de pragas e/ou patógenos.

Escolha da planta

As variedades de plantas têm diferentes níveis de resistências aos agentes patogênicos. Em alguns casos, o uso de cultivares resistentes conhecidos é o método mais bem sucedido de evitar doenças. Assim, é vital selecionar variedades vegetais mais adaptadas para crescer em determinados ambientes ou que tenham maior grau de resistência contra um patógeno particular. Além disso, muitas empresas de sementes oferecem uma ampla seleção de plantas que têm diferentes respostas contra patógenos. O uso de variedades locais que são naturalmente selecionadas para um ambiente específico pode garantir um crescimento saudável das plantas.

Se não for possível controlar certas doenças com variedades resistentes, é aconselhável mudar para outras culturas durante a estação crítica. No caso de Pythium spp. se variedades resistentes de alface e microrganismos benéficos não forem capazes de controlar a infestação, é oportuno mudar para outras espécies, como o manjericão, mais tolerantes ao patógeno e a altas temperaturas da água.

Sementes e/ou mudas devem ser compradas em um viveiro respeitável que empregue estratégias eficazes de prevenção de doenças e possa garantir produtos livres de doenças. Além disso, evite lesões nas plantas, pois galhos quebrados, rachaduras, cortes e danos de pragas muitas vezes levam a doenças que surgem na mesma área.

Nutrição vegetal

A nutrição afeta muito a susceptibilidade de uma planta à doença. Também afeta a capacidade de resposta de uma planta contra a doença usando diferentes mecanismos, incluindo antixenose (processos para dissuadir a colonização por herbívoros) ou antibiose (processos para matar ou reduzir herbívoros após o pouso ou durante a alimentação). Um equilíbrio correto de nutrientes não só proporciona um crescimento ótimo, mas também torna as plantas menos suscetíveis a doenças. Embora a descrição dos transtornos nutricionais tenha sido discutida acima, a Tabela 6.2 descreve como alguns nutrientes podem desempenhar um papel importante na ocorrência da doença.

TABELA 6.2

Efeito de nutrientes na prevenção de doenças fúngicas

| Nutrient | Efeto | | — | — | | Nitrogênio | A superfertilização torna tecidos mais suculentos que são mais propensos a ataques de fungos. A fome de nitrogênio torna as plantas atrofiadas mais propensas a ataques de microrganismos oportunistas. | | **Potássio ** | Acelera a cicatrização de feridas e reduz o efeito dos danos causados pela geada. Atrasa maturidade e senescência das plantas. | | Fósforo | Melhora o equilíbrio de nutrientes e acelera a maturidade das plantas. | | Cálcio | Reduz a gravidade de algumas doenças fúngicas da raiz e do tronco. Afecta a composição da parede celular em plantas que resistem à penetração de fungos. | | Silicon | Ajuda as plantas a produzir reações de defesa específicas, incluindo a liberação de compostos fenólicos contra agentes patogênicos. |

*Fonte: Agrios (2004) . *

Monitoramento - inspeção e exclusão

A detecção e a intervenção precoces são a base do manejo de doenças e pragas. Assim, as plantas devem ser inspecionadas regularmente para detectar sinais precoces de infecção ou presença de pragas que possam resultar em infecção. Sempre que as plantas apresentem sinais de danos ou estágios iniciais da doença (murcha, praga ou podridão radicular), é vital remover os ramos infectados, folhas ou toda a planta para evitar que a doença se espalhe por toda a cultura. Além disso, no que se refere à exclusão, é importante impor o controlo de potenciais vectores (fontes) de vírus, tais como moscas brancas, através do cultivo de plantas em estruturas à prova de insectos (ver Secção 6.5.1). Além disso, a prevenção da contaminação do solo, bem como a utilização de ferramentas desinfectadas (por exemplo, tesouras utilizadas para poda/colheita), ajudaria a evitar a transmissão de potenciais agentes patogénicos para o sistema. Por último, é uma boa prática monitorizar e registar todos os sintomas e a progressão de cada doença, a fim de determinar os melhores métodos de prevenção e tratamento no futuro.

Tratamento - inorgânico ou químico

Como mencionado acima, a aquapônica é um ecossistema complexo que é mais resistente do que a hidropônica a doenças transmitidas pelo solo. No entanto, alguns surtos de doenças podem ainda ocorrer em caso de condições ambientais desfavoráveis, tais como uma humidade relativa mais elevada em estufas ou em climas tropicais, e precisam de ser controlados. Uma vez que a aquaponia é um sistema integrado que contém peixes, plantas e microrganismos benéficos, não é possível utilizar os tratamentos padrão de doenças da agricultura convencional (isto é, fungicidas químicos), uma vez que são tóxicos para os peixes. No entanto, são possíveis práticas comuns utilizadas para a agricultura biológica, desde que não prejudiquem os peixes e/ou as bactérias ou não se acumulem no sistema, conduzindo a limiares mais elevados do que os aceites. O apêndice 2 indica elementos e métodos de aplicação utilizados na agricultura biológica que também podem ser utilizados para a aquaponia para combater e evitar diferentes doenças. Em geral, o tratamento bem sucedido usando os métodos depende da combinação de algumas estratégias que podem ter efeito sinérgico contra patógenos específicos.

Tratamento - biológico

Alguns agentes de controle biológico podem ser usados em aquapônicos, como Thricoderma spp., Ampelomices spp. e Bacillus subtilis, que são microrganismos cultivados usados para combater doenças específicas. Estes agentes biológicos podem ser aplicados nas folhas ou na zona radicular. Eles fornecem proteção contra as doenças transmitidas pelo solo mais comuns, incluindo oídio, oídio e algumas bactérias. Em particular, Thricoderma spp. provaram ser eficazes no controle de Pythium spp. e a maioria dos patógenos transmitidos pelo solo, enquanto Ampelomicas spp. poderia compensar qualquer necessidade de tratamentos inorgânicos ou químicos contra oídio. No caso de Thricoderma spp., os esporos podem ser distribuídos no substrato durante a semeadura, para permitir que o fungo benéfico proteja as plantas a partir do seu estágio de plântula. As informações sobre os produtos, os produtores e os distribuidores devem ser consultados antes da utilização, a fim de identificar os melhores métodos de tratamento para doenças específicas.

Para informações mais pormenorizadas sobre doenças vegetais específicas, incluindo identificação, susceptibilidade e prevalência, ver textos recomendados na secção “Leitura complementar”.

*Fonte: Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus e Alessandro Lovatelli, produção aquapônica de alimentos, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduzido com permissão. *