Seleção do site

A seleção do local é um aspecto importante que deve ser considerado antes de instalar uma unidade aquapônica. Esta seção geralmente se refere a unidades aquapônicas construídas ao ar livre sem uma estufa. No entanto, há breves comentários sobre estufas e estruturas de rede de sombreamento para unidades maiores. É importante lembrar que alguns dos componentes do sistema, especialmente os meios de água e pedra, são pesados e difíceis de mover, por isso vale a pena construir o sistema em sua localização final. Os locais selecionados devem estar em uma superfície estável e nivelada, em uma área protegida de clima severo, mas exposta a luz solar substancial.

Estabilidade

Certifique-se de escolher um site que seja estável e nivelado. Alguns dos principais componentes de um sistema aquapônico são pesados, levando ao risco potencial de as pernas do sistema se afundarem no solo. Isso pode levar a um fluxo de água interrompido, inundações ou colapso catastrófico. Encontre o terreno mais nivelado e sólido disponível. As lajes de concreto são adequadas, mas não permitem que nenhum componente seja enterrado, o que pode levar a perigos de tropeçar. Se o sistema for construído no solo, é útil classificar o solo e colocar material para mitigar ervas daninhas. Além disso, coloque blocos de concreto ou cimento sob as pernas das camas de cultivo para melhorar a estabilidade. As lascas de pedra são frequentemente usadas para nivelar e estabilizar os locais do solo. Além disso, é importante colocar os tanques de peixes em uma base; isso ajudará a fornecer estabilidade, proteger o tanque, permitir o encanamento e drenos no fundo do tanque e isolá-lo termicamente do solo.

Exposição ao vento, chuva e neve

Condições ambientais extremas podem estressar plantas e destruir estruturas (Figura 4.14). Ventos fortes prevalecentes podem ter um impacto negativo considerável na produção vegetal e podem causar danos aos caules e partes reprodutivas. Além disso, chuva forte pode prejudicar as plantas e danificar tomadas elétricas desprotegidas. Grandes quantidades de chuva podem diluir a água rica em nutrientes e pode inundar um sistema se nenhum mecanismo de transbordamento estiver integrado na unidade. A neve causa os mesmos problemas que a chuva forte, com a ameaça adicional de danos ao frio. Recomenda-se que o sistema esteja localizado em uma zona protegida pelo vento. Se chuvas fortes são comuns, pode valer a pena proteger o sistema com uma casa de aro revestida de plástico, embora isso possa não ser necessário em todos os locais.

Exposição à luz solar e à sombra

A luz solar é fundamental para as plantas e, como tal, as plantas precisam receber a quantidade ideal de luz solar durante o dia. A maioria das plantas comuns para a aquapônica crescem bem em condições de sol; no entanto, se a luz solar é muito intensa, uma estrutura de sombra simples pode ser instalada sobre os leitos de cultivo. Algumas plantas sensíveis à luz, incluindo alface, saladas verdes e algumas couves, aparecerão em muito sol, vão à semente e se tornarão amargas e inpalatáveis. Outras plantas tropicais adaptadas ao chão da selva, como a açafrão e certos ornamentais, podem exibir queimaduras de folhas quando expostas ao sol excessivo, e elas fazem melhor com alguma sombra. Por outro lado, com luz solar insuficiente, algumas plantas podem ter taxas de crescimento lentas. Esta situação pode ser evitada colocando a unidade aquapônica em um local ensolarado. Se uma área sombreada é o único local disponível, recomenda-se que as espécies tolerantes à sombra sejam plantadas.

Os sistemas devem ser projetados para aproveitar o sol que viaja de leste a oeste através do céu. Geralmente, os leitos de cultivo devem ser dispostos espacialmente de modo que o lado mais longo esteja em um eixo norte-sul. Isso torna o uso mais eficiente do sol durante o dia. Alternativamente, se for preferível menos luz, oriente os leitos, tubos e canais seguindo o eixo leste-oeste. Considere também onde e quando há sombras que atravessam o site escolhido. Tenha cuidado no arranjo das plantas de tal forma que elas não se sombreem inadvertidamente. No entanto, é possível usar plantas altas e amantes do sol para sombrear plantas baixas e sensíveis à luz do sol intenso da tarde, colocando as plantas altas a oeste ou alternando as duas em uma distribuição dispersa.

Ao contrário das plantas, os peixes não precisam de luz solar direta. Na verdade, é importante que os tanques de peixes estejam na sombra. Normalmente, os tanques de peixes são cobertos com um material de sombreamento removível que é colocado no topo do tanque (Figura 4.15). No entanto, sempre que possível, é melhor isolar os tanques de peixes usando uma estrutura de sombreamento separada. Isto evitará o crescimento de algas (ver Capítulo 3) e ajudará a manter uma temperatura estável da água durante o dia. Também vale a pena evitar que folhas e detritos orgânicos entrem nos tanques de peixes, pois a matéria foliar em decomposição pode manchar a água, afetar a química da água e obstruir os tubos. Localize o sistema longe da vegetação pendente ou mantenha o tanque coberto com uma tela. Além disso, os tanques de peixes são vulneráveis aos predadores. O uso de redes de sombra, lonas ou outro rastreio sobre os tanques de peixes evitará todas essas ameaças.

Utilitários, cercas e facilidade de acesso

Na seleção do site, é importante considerar a disponibilidade de utilitários. São necessárias tomadas elétricas para bombas de água e ar. Essas tomadas devem ser protegidas da água e equipadas com um dispositivo de corrente residual (RCD) para reduzir o risco de choque elétrico; Os adaptadores RCD podem ser comprados em lojas de hardware padrão. Além disso, a fonte de água deve ser facilmente acessível, quer se trate de água municipal ou unidades de coleta de chuva. Da mesma forma, considere para onde qualquer efluente do sistema iria. Embora extremamente eficientes em termos de água, os sistemas aquapônicos ocasionalmente exigem mudanças de água, e filtros e clarificadores precisam ser enxaguados. É conveniente ter algumas plantas do solo localizadas nas proximidades que beneficiariam desta água. O sistema deve estar localizado onde é fácil para o acesso diário, pois são necessários monitoramento freqüente e alimentação diária. Finalmente, considere se é necessário cercar toda a seção. Cercas às vezes são necessárias para evitar roubo e vandalismo, pragas animais e para alguns regulamentos de segurança alimentar.

Considerações especiais: aquaponia no telhado

Os telhados planos são frequentemente locais adequados para a aquapônica porque são nivelados, estáveis, expostos à luz solar e ainda não são utilizados para a agricultura (Figuras 4.16-4.18). No entanto, ao construir um sistema em um telhado, é crucial considerar o peso do sistema, e se o telhado é ou não capaz de suportá-lo. É essencial consultar um arquiteto ou engenheiro civil antes de construir um sistema de cobertura. Além disso, certifique-se de que os materiais podem ser transportados de forma segura e eficaz para o local da cobertura.

Estufas e estruturas de rede de sombreamento

As estufas não são essenciais para as unidades aquapônicas de pequena escala, mas podem ser úteis para prolongar o período de crescimento em algumas regiões (Figuras 4.19 e 4.20). Isto é particularmente verdadeiro em regiões temperadas e outras regiões mais frias ao redor do mundo, uma vez que as estufas podem ser usadas para manter uma temperatura de água quente durante os meses frios, permitindo assim a produção durante todo o ano.

Uma estufa é uma estrutura de metal, madeira ou plástico que é coberta por nylon transparente, plástico ou vidro. O objetivo desta estrutura é permitir que a luz solar (radiação solar) entre na estufa e, em seguida, aprisioná-la para que comece a aquecer o ar dentro da estufa. À medida que o sol começa a se pôr, o calor é retido na estufa pelo telhado e pelas paredes, permitindo uma temperatura do ar mais quente e estável durante um período de 24 horas. Estufas fornecem proteção ambiental geral contra vento, neve e chuva forte. As estufas prolongam a estação de crescimento, mantendo o calor solar ambiente, mas também podem ser aquecidas a partir de dentro. Estufas podem afastar animais e outras pragas, e servir como alguma segurança contra roubo. As estufas são confortáveis para trabalhar durante as estações mais frias e fornecem ao produtor proteção contra o clima. Os quadros de estufa podem ser usados para apoiar plantas de escalada ou para pendurar material de sombra. Juntas, essas vantagens de uma estufa resultam em maior produtividade e em uma longa temporada de culturas.

No entanto, esses benefícios precisam ser equilibrados contra as desvantagens das estufas. Os custos iniciais de capital para uma estufa podem ser elevados dependendo do grau de tecnologia e sofisticação desejado. As estufas também exigem custos operacionais adicionais porque os ventiladores são necessários para criar circulação de ar para evitar superaquecimento e condições excessivamente úmidas. Algumas doenças e pragas de insectos são mais comuns em estufas e têm de ser geridas em conformidade (isto é, a utilização de redes de insectos nas portas e janelas), embora o ambiente confinado possa favorecer a utilização de determinados controlos de pragas.

Em algumas regiões tropicais, as redes são mais apropriadas do que as estufas convencionais cobertas com plástico de polietileno ou vidro (Figura 4.21). Isso ocorre porque os climas quentes nos trópicos ou subtrópicos aumentam a necessidade de uma melhor ventilação para evitar altas temperaturas e umidade. As casas líquidas consistem em um quadro sobre as camas de cultivo que é coberto com rede de malha ao longo das quatro paredes e um telhado de plástico sobre o topo. O teto de plástico é particularmente importante para evitar que a chuva entre, especialmente em áreas com intensas estações chuvosas, pois as unidades podem transbordar em questão de dias. As casas líquidas são usadas para remover a ameaça de muitas pragas nocivas associadas aos trópicos, bem como aves e animais maiores. O tamanho de malha ideal para as quatro paredes depende das pragas locais. Para insetos grandes, o tamanho da malha deve ser de 0,5 mm. Para os menores, que muitas vezes são vetores de doenças virais, o tamanho da malha deve ser mais grosso (ou seja, malha 50). Net houses pode fornecer alguma sombra se a luz solar é muito intensa. Os materiais de sombra comuns variam de 25 a 60% de protetor solar.

*Fonte: Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus e Alessandro Lovatelli, produção aquapônica de alimentos, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduzido com permissão. *