Aplicações atuais da aquapônica
Esta seção final discute brevemente algumas das principais aplicações da aquapônica vistas em todo o mundo. Esta lista não é, de modo algum, exaustiva, mas sim uma pequena janela para as atividades que estão usando o conceito aquapônico. O apêndice 6 inclui mais explicações sobre onde e em que contextos a aquapônica é mais aplicável.
Aquapônica doméstica/pequena escala
As unidades aquapônicas com um tanque de peixes de cerca de 1 000 litros e um espaço de crescimento de cerca de 3m2 são consideradas de pequena escala e são adequadas para a produção doméstica de um agregado familiar (figura 1.6). Unidades deste tamanho foram testadas e testadas com grande sucesso em muitas regiões ao redor do mundo. O objetivo principal dessas unidades é a produção de alimentos para subsistência e uso doméstico, pois muitas unidades podem ter vários tipos de vegetais e ervas crescendo ao mesmo tempo. Nos últimos cinco anos, grupos aquapônicos, sociedades e fóruns desenvolveram-se consideravelmente e serviram para divulgar conselhos e lições aprendidas sobre essas unidades de pequena escala.
Aquapônica semi-comercial e comercial
Devido ao alto custo inicial de arranque e à limitada experiência abrangente com esta escala, os sistemas aquapônicos comerciais e/ou semi-comerciais são poucos em número (Figura 1.7). Muitos empreendimentos comerciais falharam porque os lucros não puderam atender às demandas do plano de investimento inicial. A maioria das que existem usam práticas de monocultura, tipicamente a produção de alface ou manjericão. Embora muitos institutos acadêmicos nos Estados Unidos da América, Europa e Ásia tenham construído grandes unidades, a maioria tem sido para pesquisa acadêmica em vez de produção de alimentos, e não são destinados ou projetados para competir com outros produtores do setor privado. Existem várias fazendas bem-sucedidas em todo o mundo. Um grupo de especialistas no Havaí (Estados Unidos da América) criou um sistema comercial completo.
Eles também foram capazes de obter certificação orgânica para a sua unidade, permitindo-lhes obter um maior retorno financeiro para a sua produção. Outra operação aquapônica em grande escala e comercialmente bem-sucedida está localizada em Newburgh, Nova York (Estados Unidos da América), e colhe lucros através de vários fluxos de receita de diversas espécies de peixes e vegetais e uma estratégia de marketing bem-sucedida para restaurantes locais, mercearias e alimentos saudáveis e agricultores mercados.
Planos de negócios detalhados com pesquisa de mercado aprofundada sobre as plantas e peixes mais lucrativos nos mercados locais e regionais são essenciais para qualquer empreendimento bem-sucedido, assim como a experiência com aquaponia de pequena escala, aquicultura comercial e hidroponia comercial.
Educação
As unidades aquapônicas de pequena escala estão sendo defendidas em vários institutos educacionais, incluindo escolas primárias e secundárias, faculdades e universidades, centros de educação especial e de adultos, bem como organizações de base comunitária (Figura 1.8). A Aquapônica está sendo usada como um veículo para colmatar a lacuna entre a população em geral e as técnicas agrícolas sustentáveis, incluindo atividades sustentáveis congruentes, como a coleta de água da chuva, a reciclagem de nutrientes e a produção de alimentos orgânicos, que podem ser integradas nos planos de aula. Além disso, essa natureza integrada da aquaponia proporciona experiência prática de aprendizagem de tópicos abrangentes, como anatomia e fisiologia, biologia e botânica, física e química, bem como estudos de ética, culinária e sustentabilidade geral.
Intervenções humanitárias e segurança alimentar
Com o advento de sistemas aquapônicos altamente eficientes, tem havido interesse em descobrir como o conceito se desenrola nos países em desenvolvimento. Exemplos de iniciativas aquapônicas podem ser vistos em Barbados, Brasil, Botsuana, Etiópia, Gana, Guatemala, Haiti, Índia, Jamaica, Malásia, México, Nigéria, Panamá, Filipinas, Tailândia e Zimbábue (Figura 1.9). À primeira vista, parece haver uma quantidade considerável de actividade aquapónica no âmbito humanitário. Além disso, as unidades aquapônicas de pequena escala são componentes de algumas iniciativas agrícolas urbanas ou periurbanas, particularmente com organizações não governamentais e outras partes interessadas na segurança alimentar e nutricional urbana, devido à sua capacidade de serem instaladas em muitas paisagens urbanas diferentes. Em particular, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) pilotou unidades aquapônicas de pequena escala nos telhados da Cisjordânia e da Faixa de Gaza - em resposta às questões crônicas de segurança alimentar e nutricional observadas em toda a região (Figura 1.10). Até à data, este projeto-piloto e subsequente escalabilidade são um de um número crescente de exemplos em todo o mundo em que a aquapônica está sendo integrada com sucesso em intervenções de segurança alimentar de emergência de médio porte. No entanto, muitas tentativas são “ad hoc*” e oportunistas, em muitos casos levando a intervenções autônomas e de baixo impacto, por isso deve-se ter cuidado ao avaliar o sucesso da aquapônica humanitária.
Nos últimos anos tem havido uma onda de conferências aquapônicas em todo o mundo. Além disso, a aquaponia faz cada vez mais parte de conferências sobre aquacultura e hidroponia. Muitos desses painéis descrevem as preocupações suscetíveis entre pesquisadores de diferentes origens e especializações, formuladores de políticas e partes interessadas para encontrar soluções sustentáveis para garantir um crescimento duradouro e garantir um aumento da produção alimentar para uma população mundial em crescimento. Um grupo de pessoas ao redor umas das outras Descrição gerada automaticamente
*Fonte: Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus e Alessandro Lovatelli, produção aquapônica de alimentos, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduzido com permissão. *