Aplicabilidade da aquapônica

A Aquaponics combina dois dos sistemas mais produtivos em seus respectivos campos. Sistemas de aquicultura recirculantes e hidropônicos têm experimentado uma expansão generalizada no mundo, não só por seus maiores rendimentos, mas também por seu melhor uso da terra e da água, métodos mais simples de controle da poluição, melhor gerenciamento dos fatores produtivos, sua maior qualidade dos produtos e maior alimentação segurança (casa 1). No entanto, a aquaponia pode ser excessivamente complicada e cara, e requer acesso consistente a algumas entradas.

Aquaponics é uma técnica que tem seu lugar no contexto mais amplo da agricultura intensiva sustentável, especialmente em aplicações de escala familiar. Oferece métodos de apoio e colaboração de produção de vegetais e peixes e pode cultivar quantidades substanciais de alimentos em locais e situações em que a agricultura baseada no solo é difícil ou impossível. A sustentabilidade da aquaponia considera as dinâmicas ambientais, econômicas e sociais. Em termos económicos, estes sistemas exigem um investimento inicial substancial, mas são seguidos por baixos custos recorrentes e retornos combinados tanto de peixe como de produtos hortícolas. Ambientalmente, a aquaponia impede que os efluentes da aquicultura escapem e poluam a bacia hidrográfica. Ao mesmo tempo, a aquaponia permite maior controle da água e da produção. Aquaponics não depende de produtos químicos para fertilizantes, nem de controle de pragas ou ervas daninhas, o que torna os alimentos mais seguros contra potenciais resíduos. Socialmente, a aquapônica pode oferecer melhorias na qualidade de vida porque os alimentos são cultivados localmente e culturas culturalmente apropriadas podem ser cultivadas. Ao mesmo tempo, a aquapônica pode integrar estratégias de subsistência para garantir alimentos e pequenos rendimentos para famílias sem terra e pobres. A produção doméstica de alimentos, o acesso aos mercados e a aquisição de competências são ferramentas inestimáveis para garantir o empoderamento e a emancipação das mulheres nos países em desenvolvimento, e a aquaponia pode fornecer a base para um crescimento socioeconômico justo e sustentável. A proteína de peixe é uma adição valiosa às necessidades dietéticas de muitas pessoas, uma vez que a proteína é muitas vezes carente na jardinagem em pequena escala.

A aquapônica é mais apropriada onde a terra é cara, a água é escassa e o solo é pobre. Desertos e áreas áridas, ilhas arenosas e jardins urbanos são os locais mais apropriados para a aquapônica porque utiliza um mínimo absoluto de água. Não há necessidade de solo, e a aquaponia evita as questões associadas à compactação do solo, salinização, poluição, doença e cansaço. Da mesma forma, a aquaponia pode ser usada em ambientes urbanos e periurbanos onde não há ou muito pouca terra disponível, proporcionando um meio para cultivar culturas densas em pequenas varandas, pátios, interiores ou em telhados.

No entanto, esta técnica pode ser complicada e unidades de pequena escala nunca fornecerão toda a comida para uma família. Os sistemas aquapônicos são caros; o proprietário deve instalar um sistema de aquicultura completo e um sistema hidropônico, e este é o elemento mais importante a considerar ao iniciar um sistema aquapônico. Além disso, uma gestão bem sucedida requer conhecimento holístico e manutenção diária dos três grupos separados de organismos envolvidos. A qualidade da água precisa ser medida e manipulada. São necessárias habilidades técnicas para construir e instalar os sistemas, especialmente no caso de encanamento e fiação. A aquapônica pode ser impraticável e desnecessária em locais com acesso à terra, solo fértil, espaço adequado e água disponível. Comunidades agrícolas fortes podem achar que a aquapônica é excessivamente complicada quando o mesmo alimento pode ser cultivado diretamente no solo. Nestes casos, a aquapônica pode se tornar um hobby caro em vez de um sistema de produção de alimentos dedicado. Além disso, a aquaponia requer acesso consistente a algumas entradas. A eletricidade é necessária para todos os sistemas aquapônicos descritos nesta publicação, e as redes elétricas não confiáveis e/ou um alto custo de eletricidade podem tornar a aquapônica inviável em alguns locais. Os alimentos para peixes têm de ser adquiridos regularmente, e é necessário ter acesso às sementes de peixe e às sementes de plantas. Esses insumos podem ser reduzidos (painéis solares, produção de ração para peixes, criação de peixes e propagação de plantas), mas essas tarefas exigem conhecimento adicional e adicionam tempo ao gerenciamento diário, e podem ser muito onerosas e demoradas para um sistema de pequena escala.

Dito isto, o sistema aquapônico básico funciona em uma ampla gama de condições, e as unidades podem ser projetadas e dimensionadas para atender ao nível de habilidade e interesse de muitos agricultores. Há uma grande variedade de projetos aquapônicos, variando de alta tecnologia a baixa tecnologia, e de altos a níveis de preços razoáveis. Aquaponics é bastante adaptável pode ser desenvolvido com materiais locais e conhecimento doméstico, e para atender às condições culturais e ambientais locais. Será sempre necessário que uma pessoa dedicada e interessada, ou grupo de pessoas, mantenha e gerencie o sistema diariamente. Informações substanciais sobre formação estão disponíveis através de livros, artigos e comunidades online, bem como através de cursos de formação, agentes de extensão agrícola e consultas de peritos. Aquaponics é um sistema combinado, o que significa que tanto os custos como os benefícios são ampliados. O sucesso é derivado da produção local, sustentável e intensiva de peixes e plantas e, possivelmente, estes poderiam ser superiores aos dois componentes tomados separadamente, desde que a aquapônica seja usada em locais apropriados, considerando suas limitações.

*Fonte: Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus e Alessandro Lovatelli, produção aquapônica de alimentos, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduzido com permissão. *