Rede de comerciantes e transformadores de peixe: Reforçar o comércio e o acesso ao mercado das pequenas pescarias no Golfo Centro-Oeste da Guiné

Raymond Kwojori Ayilu** Faculdade de Artes e Ciências Sociais da Universidade de Tecnologia, Sydney, Austrália Sarah Appiah Departamento de Economia, Universidade de Gana, Acra

De 2014 a 2018, o Projeto de Comércio de Peixes (um projeto conjunto do WorldFish Center, do Bureau Interafricano de Recursos Animais da União Africana e da Nova Parceria para o Desenvolvimento da África) implementou iniciativas comerciais e orientadas para o mercado para apoiar a pesca em pequena escala na sub-região da Pesca Comité para o Golfo Centro-Oeste da Guiné (FCWC). Uma iniciativa foi a criação da FCWC Fish Traders and Processors Network (FCWC FishNet), uma plataforma composta por comerciantes e processadores de pequena escala, com o objetivo de informar lacunas políticas e projetar incentivos orientados para o mercado para alavancar o poder coletivo de seus membros para facilitar a comércio. Este estudo de caso analisa as atividades da FCWC FishNet para refletir sobre o papel das redes de comércio socioeconômicas na pesca de pequena escala, em consonância com as recomendações específicas do Capítulo 7 das Diretrizes Voluntárias para Garantir uma Pesca Sustentável de Pequena Escala no Contexto da Segurança Alimentar e Erradicação da Pobreza. Foram utilizados dados secundários complementados por inquérito primário. O estudo enfatiza as atividades da FCWC FishNet na promoção de produtos de peixe defumados de qualidade, redução de perdas pós-colheita e popularização da técnica de processamento Fao-thiaroye para eliminar as ameaças à saúde representadas pelo forno Chorkor. Também é discutida a utilização dos Intercâmbios de Aprendizagem de Pescas para promover melhores técnicas de manuseamento, transformação e embalagem dos peixes, como forma de agregar valor e diversificar os canais de comércio dos produtos da pesca. O estudo conclui que a FCWC FishNet gerou maior confiança entre os membros da rede, permitindo que os comerciantes conduzam negócios uns com os outros numa base de crédito e melhorando a comunicação geral e a experiência empresarial. Da mesma forma, facilitou iniciativas para reduzir as perdas pós-colheita, melhorando as instalações de processamento e de negociação. Finalmente, o estudo de caso enfatiza o papel convincente da rede comercial no discurso da pesca em pequena escala, ao mesmo tempo em que fornece lições aos profissionais e decisores políticos da pesca.

**Palavras-chave: ** Comércio de peixe, acesso ao mercado, rede comercial, pesca em pequena escala, sub-região da FCWC.

A sub-região do Comité das Pescas do Golfo Centro-Oeste da Guiné (FCWC) ¹ estende-se da Libéria à Nigéria, com um litoral total de 2 633 km^2^ e uma zona económica exclusiva de 923 916 km^2 (figura 4.1). Na maioria das comunidades costeiras da sub-região, as actividades de pesca são, na sua maioria, de pequena escala. Espécies pelágicas de baixo valor são colhidas principalmente com canoas. Os produtos à base de peixe constituem um importante produto alimentar, sendo comercializados e amplamente distribuídos pela sub-região da CQC. O setor das pescas emprega mais de 3 milhões de pessoas, direta e indiretamente, na África Ocidental (WARFP, 2017); as capturas anuais são estimadas em cerca de 3,5 mil milhões de dólares (Belhabib, Sumaila e Pauly, 2015), sendo que 6,7 milhões de pessoas derivam do setor os seus meios de subsistência. A porcentagem de peixes como parte da ingestão total de proteínas animais e o consumo médio anual de peixe nos países membros da FCWC variam entre 40 e 60 por cento e 18 a 20 kg, respectivamente (FAO, 2016). A actividade de pesca em pequena escala é dominada pelos homens, enquanto as actividades de transformação, comercialização e comércio são principalmente controladas por mulheres. Apesar do papel predominante das pescarias em pequena escala na sub-região da FCWC, o sector está actualmente a sofrer uma sobreexploração e um declínio das unidades populacionais de peixes, expondo as comunidades costeiras a vulnerabilidades de subsistência.

As rotas comerciais para a pequena pesca continuam a ser informais e entrelaçadas na sub-região da FCWC. Existem actualmente dois tipos principais de canais de comercialização do peixe para a pequena pesca: o mercado interno e o mercado intraregional. Os mercados internos respondem às necessidades locais da procura e da oferta, enquanto os mercados intraregiais atraem comerciantes e transformadores de peixe de países vizinhos. Os produtos à base de peixe do Gana são exportados informalmente e importados para os vizinhos Benim, Costa do Marfim, Nigéria e Togo. As estimativas de Ayilu et al. (2016) para mercados selecionados (terça-feira, Denu e Dambai) no Gana revelaram que cerca de 6 000 toneladas de produtos da pesca no valor de 18,6 milhões de dólares americanos são exportadas anualmente através de rotas informais para o Togo e o Benim. Além disso, os países da sub-região da FCWC importam quantidades significativas de produtos da pesca do Senegal, novamente através de rotas informais. O comércio formal de pesca em pequena escala ², por outro lado, não é predominante na sub-região; muito poucos peixes capturados por pequenas pescarias são exportados. Por outro lado, os países da FCWC exportam anualmente uma tonelagem significativa de produtos da pesca através de canais formais para a Europa, os Estados Unidos da América e a Ásia. Estas exportações são principalmente derivadas da pesca industrial e incluem espécies como atum congelado, atum (flocos de atum, pedaços de atum e purê de atum), peixe seco ou defumado, e outros peixes demersais variados, como chocos, caranguejo e lagosta, juntamente com outros pequenos pelágicos. No Gana, por exemplo, um total de 57 000 toneladas (210 milhões de dólares) foi exportado em 2013 (Failler, Beyens e Asiedu, 2014).

Impulsionar o comércio intraregional de produtos de base tornou-se importante na agenda de integração regional africana. Entre outras coisas, estes esforços procuram abordar questões de má qualidade dos produtos e melhorar as infra-estruturas relacionadas com o comércio no continente. A este respeito, a União Africana (UA), as Comunidades Económicas Regionais e a Nova Parceria para o Desenvolvimento de África (NEPAD) priorizaram os esforços para reforçar o comércio regional. Entre os principais produtos identificados para o investimento e apoio político estão os peixes e os produtos da pesca. Por conseguinte, o Projeto de Comércio de Peixes (FTP) foi criado para apoiar o comércio e iniciativas orientadas para o mercado na pesca de pequena escala. O FTP foi projetado pelo Centro WorldFish, o Bureau Interafricano de Recursos Animais da UA (AU-IBAR) e NEPAD, e financiado pela União Europeia. O projeto decorreu de 2014 a 2018, trabalhando em quatro corredores comerciais diferentes em África: Oeste, Sul, Leste e Central (Figura 4.2). O objectivo central do FTP era melhorar a nutrição e reduzir a pobreza na África Subsariana através de (i) recolher informações sobre a estrutura, os produtos e o valor do comércio de peixe intraregional no que respeita à segurança alimentar na África Subsariana e disponibilizá-la às partes interessadas; (ii) elaborar um conjunto de recomendações sobre políticas, procedimentos de certificação, normas e regulamentos, e incorporá-los nas pescas nacionais e regionais, bem como nos quadros de política agrícola, comercial e de segurança alimentar; iii) reforçar a capacidade comercial entre associações do sector privado, em especial a das mulheres transformadoras e comerciantes de peixe, e produtores de aquicultura, para aproveitar melhor as oportunidades comerciais em expansão através de pequenas e médias empresas competitivas; e (iv) facilitar a adopção e implementação de políticas, procedimentos de certificação, normas e regulamentos adequados em África pelas principais partes interessadas que participam na comércio. É importante salientar que o FTP está alinhado com os objectivos internacionais mais vastos da política de pesca em pequena escala. Em primeiro lugar, a nível global, o FTP contribuiu para a implementação das Diretrizes Voluntárias para a Garantia de Pescas Sustentáveis de Pequena Escala no Contexto da Segurança Alimentar e Erradicação da Pobreza (Diretrizes do SSF) (FAO, 2015) através de uma melhor integração do comércio de pescas em pequena escala na segurança alimentar nacional estratégias e agendas. Em segundo lugar, a nível continental, contribuiu para o Quadro Político da UA e a Estratégia de Reforma da Pesca e da Aquicultura em África (PFRS), que procura promover o comércio e a comercialização do peixe responsáveis e equitativos, aproveitando significativamente os benefícios das doações de pesca e aquicultura africanas.

Os desafios enfrentados pelo comércio nacional e transfronteiriço de pequena pesca na sub-região da FCWC são variados (CNUCED, 2017; ICSF, 2002). Estas incluem infraestruturas de mercado inadequadas, má qualidade e curto prazo de validade dos produtos da pesca transformados, regulamentos e normas fronteiriças desfavoráveis e restritivas e falta de apoio ao crédito devido à natureza informal da pesca em pequena escala (Ayilu et al., 2016). Os mercados de peixe e os sistemas comerciais funcionam, embora em circunstâncias difíceis; a maioria dos mercados não são higiênicos, carecem de infraestruturas adequadas e oferecem pouco ou nenhum espaço de venda automática ou sistemas de armazenamento. Da mesma forma, os locais de processamento carecem de instalações básicas como água corrente, eletricidade, gelo e instalações de armazenamento ou refrigeração. Além disso, os trabalhadores da pesca em pequena escala não têm conhecimentos suficientes sobre o manuseamento, conservação, processamento e embalagem adequados dos peixes. A nível político, a falta de políticas e regulamentações comerciais harmoniosas entre os países resulta em processos comerciais transfronteiriços complexos, com assédio em pontos de controlo e confiscos de produtos. Por último, o financiamento formal é difícil assegurar, uma vez que as pescarias de pequena escala não satisfazem as condições de reembolso exigidas.

Para enfrentar esses desafios, o FTP estabeleceu a FCWC Fish Traders and Processors Network (FCWC FishNet), uma plataforma composta por comerciantes e processadores de pequena escala. Seu objetivo é a) ajudar a informar as lacunas políticas e projetar incentivos orientados para o mercado, e b) alavancar o poder coletivo de seus membros para facilitar o comércio regional. Este estudo de caso oferece insights sobre o papel de rede socioeconômica e comercial que pode desempenhar no avanço das iniciativas da cadeia de valor na pesca de pequena escala.

As atividades da FCWC FishNet estão estreitamente alinhadas com as disposições estabelecidas no capítulo 7 das Orientações do Fundo para o Fundo, em especial os pontos 7.3, 7.6 e 7.10. Em relação ao 7.3, este estudo destaca as atividades da FCWC FishNet na promoção de produtos de peixe defumados de qualidade, na redução das perdas pós-colheita e na redução das ameaças à saúde para os processadores de peixe, defendendo a técnica de processamento FAO-Thiaroye (FTT) sobre o forno Chorkor. Estas orientações alinham com o ponto 7.3 das Orientações relativas aos SSF para apoiar o subsetor de fileiras pós-colheita em pequena escala na produção de produtos de peixe e peixe de boa qualidade e seguros, tanto para os mercados de exportação como para o mercado interno. O estudo discute igualmente a utilização dos Intercâmbios de Aprendizagem de Pescas (FLE) na promoção de melhores técnicas de manuseamento, processamento e embalagem dos peixes, como meio de agregar valor e diversificar os canais de comercialização dos produtos da pesca. Além das FLEs, a sua presença como plataforma comunitária ajudou a FCWC FishNet a gerar confiança, permitindo que os comerciantes realizem negócios transfronteiriços uns com os outros numa base de crédito, melhorando assim a comunicação e a experiência empresarial. Esta recomendação reflecte a recomendação 7.10, que preconiza a adaptação das pescas em pequena escala às condições e tendências em evolução dos mercados globais e locais. Por último, em relação ao ponto 7.6, a FCWC FishNet apoia os esforços regionais para harmonizar e facilitar o comércio transfronteiriço, tornando os mercados mais acessíveis.

O restante do estudo é organizado da seguinte forma. Primeiramente apresentamos os métodos, destacando os processos de coleta de dados. Em seguida, apresentamos os resultados, com discussão e análise. Isto implica uma visão geral da FCWC FishNet, seguida das iniciativas empreendidas para reforçar o comércio na pequena pesca. Finalmente, concluímos o estudo com uma conclusão destacando as boas práticas reveladas durante o estudo de caso.

O estudo de caso extraiu informações e dados principalmente de fontes secundárias, complementados por um inquérito primário no decurso do estudo.

As etapas preliminares envolveram uma revisão das atividades de FTP realizadas na sub-região da FCWC (Chimatiro, 2018; Abbey et al., 2018; FCWC, 2018; Ayilu et al., 2016; Chimatiro, Banda e Tall, 2015). Estes relatórios forneceram um conjunto de informações e dados sobre o FTP e insights sobre FCWC FishNet. A abordagem de revisão secundária permitiu sintetizar os diferentes relatórios, garantindo ainda uma compreensão mais ampla do foco central do estudo.

Foram apresentados questionários semiestruturados a 20 empresas transformadoras e comerciantes que operam na pesca de pequena escala; estes foram seleccionados a partir do Mercado de Terça-feira, um importante mercado transfronteiras do peixe no Gana. Também foi realizada uma discussão em grupo focal com o hub de Processadores e Comerciantes de Peixe Manhean (localizado na cidade de Tema) composto por oito participantes. Dois consultores da equipe de implementação do FTP da região e da secretaria da FCWC foram selecionados especificamente para entrevistas. Esta abordagem ajudou a ilustrar as conquistas e os desafios da FCWC FishNet e as lições abrangentes aprendidas. As múltiplas entrevistas com diferentes atores ampliaram a compreensão dos processos políticos e institucionais e a articulação com as atividades da FCWC FishNet.

A FCWC FishNet foi formada como parte do FTP com o objetivo de aumentar as oportunidades econômicas através de iniciativas comerciais e centradas no mercado. Visa criar uma plataforma unificada para a pesca em pequena escala, com membros compostos principalmente por comerciantes e transformadores a nível nacional e regional. Foi desenvolvido através da cooperação entre a FCWC e representantes das associações de comerciantes de peixe e transformadores. A FCWC FishNet alimenta os esforços da União Africana para mobilizar vários agentes de pesca não estatais para apoiar a implementação das Orientações do SSF e do PFRS. Alinha-se com o objetivo estratégico da pesca em pequena escala do PFRS para “melhorar e reforçar a contribuição da pequena pesca para a redução da pobreza, a segurança alimentar e nutricional e os benefícios socioeconómicos das comunidades piscatórias” (NEPAD, 2014, p. 17).

Nas comunidades piscatórias de pequena escala da África Ocidental, os fornos de fumo Chorkor são populares entre os processadores. No entanto, estes fornos produzem uma concentração nociva de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAP), alguns dos quais são cancerígenos e podem levar a complicações pulmonares, tegumentares e oculares de saúde (Stolyhwo e Sikorski, 2005). Os HAP são depositados como resíduo no peixe durante o tabagismo, reduzindo assim a qualidade do peixe e, subsequentemente, o seu valor para os mercados europeus. Usar este método para processar peixes leva uma média de 12 horas por dia. É muitas vezes uma das únicas formas de emprego disponíveis para as mulheres costeiras e — devido aos riscos para a saúde — obriga frequentemente os transformadores à reforma antecipada. Uma outra desvantagem associada aos fornos Chorkor é a taxa de combustão ineficiente, levando a níveis insustentáveis de desmatamento.

A situação precária dos comerciantes e transformadores que dependem dos fornos Chorkor levou a FCWC FishNet a apoiar o desenvolvimento e a adoção da técnica de processamento FAO-Thiaroye (FTT) na sub-região da FCWC. O forno FTT é uma tecnologia melhorada para fumar peixe, pioneira na Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) na última década. Inicialmente destinado a empresas de médio porte, desde 2014 também tem sido promovido para processadores de pequena escala. As vantagens do forno FTT incluem uma combustão mais eficiente, levando a uma redução do desmatamento; melhoria das condições de trabalho para os processadores, o que significa redução dos riscos para a saúde e tempo gasto no funcionamento dos fornos; e um produto melhorado com um sabor melhorado (Quadro 4.1).

QUADRO 4.1 Análise comparativa de diferentes sistemas de tabagismo de peixes

*Fonte: * Mindjimba, 2019.

Após a primeira pilotagem do FTT em Abidjan, Costa do Marfim, a FAO começou a trabalhar com a FCWC FishNet e outras redes socioeconómicas para popularizar o forno em toda a sub-região da FCWC. A FAO apoiou a introdução do forno FTT, que custa entre 800 USD e 1 600 USD. O alto custo do forno FTT é uma grande preocupação para os comerciantes e processadores (Mindjimba, 2019). Além disso, alguns consumidores continuam a indicar uma preferência pelo peixe fumado pelo forno Chorkor, apesar dos riscos para a saúde associados. As previsões projectam que esta força de mercado irá mudar à medida que a procura de peixe defumado FTT aumenta entre as classes médias crescentes de África.

Para catalisar este processo, a FCWC FishNet está a utilizar a sua alavancagem como plataforma para incentivar as comunidades piscatórias de pequena escala a adotarem o ITF como método preferido de fumar. Os canais de advocacy para popularizar o FTT incluem treinamento de “agentes de mudança”, aprendizagem peer-to-peer e demonstrações práticas de campo. O papel de um agente de mudança é incentivar as pessoas a reconhecer e se interessar pela resolução de problemas locais, e orientá-los, se necessário, para que, em última análise, seja alcançado um plano de ação sustentável (FAO, 2011). No contexto do forno FTT, os agentes de mudança formam comerciantes e transformadores de peixe selecionados que atuam como embaixadores da nova técnica. Estes embaixadores, por sua vez, treinam outros comerciantes e transformadores em comunidades pesqueiras de pequena escala. Essas sessões de treinamento comparam o forno Chorkor com o forno FTT sobre questões de eficiência de combustível, saúde e oportunidades nos mercados doméstico e de exportação. Até à data, pelo menos 45 indivíduos do Gana beneficiaram desta formação, incluindo jovens de comunidades costeiras. A aprendizagem peer-to-peer e as demonstrações práticas de campo são uma estratégia eficaz para a disseminação do ITF. Por exemplo, com o apoio da FCWC, cinco comerciantes e transformadores da Libéria receberam formação no Gana sobre a construção, utilização e manutenção do forno FTT. Esta trajetória de aprendizagem está a melhorar a qualidade dos produtos de peixe defumados e espera-se que apoie os esforços para harmonizar as normas de consumo de peixe, melhorar o comércio e agregar valor à cadeia de valor do peixe defumado.

Já existem indícios de que o ITF está a estabelecer-se no mercado. Devido à qualidade melhorada que oferece, os produtos de peixe defumados estão a ser comercializados nos principais supermercados e estabelecimentos comerciais em Abidjan e Accra. De um modo geral, não há dúvida de que a defesa e popularização orquestrada pela FCWC FishNet tem e continuará a reduzir as perdas pós-colheita e a criar valor adicional através de produtos de peixe defumados de boa qualidade para os mercados de exportação e doméstico.

A FAO (2019) estima que as devoluções anuais das pescarias marinhas globais entre 2010 e 2014 foram de 9,1 milhões de toneladas. Estas devoluções resultam frequentemente de práticas precárias de armazenamento, manuseio e processamento pós-colheita. Essas práticas podem ser melhoradas com a ajuda de Intercâmbios de Aprendizagem de Pescas (FLE), que reúnem representantes de diferentes comunidades para compartilhar conhecimentos e conhecimentos especializados em gestão de pescas, abrangendo temas como técnicas de manuseio (Rocliffe, 2018).

As FE ajudam a aumentar a capacidade dos comerciantes e transformadores de peixe através da partilha de boas práticas no âmbito da FCWC. Até à data, os membros da FCWC FishNet estiveram envolvidos na organização de FLEs sobre técnicas de tabagismo, higiene e processamento, embalagem e técnicas de negociação. Estas FE incluíram visitas de campo, demonstrações no local, diálogos individuais e workshops.

Exemplos específicos incluem um FLE para melhorar o manuseamento, processamento e embalagem de peixes no King Mohammed IV Fish Landing and Processing Centre, em Abidjan, para comerciantes e processadores FCWC. Outra FLE, sediada na Universidade Felix Houphouet - Boigny, focada em diferentes formas de embalagem disponíveis para pescarias em pequena escala. O tema principal foi a contaminação associada aos papéis plásticos e de cimento, especialmente quando comparados às embalagens tradicionais e verdes, tais como folhas e cestas tecidas. Como uma extensão da Universidade Felix Houphouet-Boigny FLE, a FCWC FishNet organizou mais discussões orientadas em torno de novas e emergentes cadeias de valor na África Ocidental e como pequenas e médias empresas podem acessá-las. As discussões incluíram cadeias de valor que fornecem a crescente indústria hoteleira e a comunidade de expatriados na África Ocidental.

As FE revelam-se um canal altamente eficaz para comunicar informações relevantes sobre o mercado e o comércio e partilhar boas práticas pós-colheita relacionadas com o processamento, a higiene e o acondicionamento, cumprindo assim os critérios definidos no ponto 7.10 das Orientações relativas aos SSF.

O acesso ao crédito e o custo de transporte constituem importantes condicionalismos para a pesca de pequena escala na região. O acesso ao crédito, em particular, é mais limitante e burocrático para os pequenos comerciantes e transformadores de pesca. Consequentemente, evitam completamente ou são recusados o acesso a opções de crédito formais. As razões para isso incluem a incapacidade de os comerciantes e processadores oferecerem garantias, práticas contabilísticas inadequadas e inadequadas, e/ou não conseguem navegar pelas complexidades e procedimentos burocráticos associados à avaliação do crédito formal. As experiências negativas anteriores com os regimes Ponzi ³ desencorajaram ainda mais os comerciantes e transformadores de peixe de lidarem com instituições financeiras. Mais importante ainda, os bancos e as instituições de crédito consideram o comércio e o processamento de peixe como uma atividade informal, que está associada a um elevado incumprimento de empréstimos. Por conseguinte, as taxas de juro oferecidas à pequena pesca são mais elevadas do que as oferecidas aos sectores formais, restringindo assim a sua flexibilidade financeira. Além disso, o custo do transporte de remessas de peixe tem dificultado grandemente as actividades comerciais nacionais e transfronteiriças na pequena pesca. De acordo com Ayilu et al. (2016), o custo do transporte representa cerca de um terço dos custos totais de comercialização para os comerciantes e transformadores de peixe na FCWC.

As instituições financeiras começaram a explorar a opção de conceder pequenos empréstimos aos comerciantes através de associações e redes comerciais, embora esta inovação ainda seja emergente. Uma instituição de microfinanciamento no Gana está atualmente pilotando esta opção usando uma pequena rede de comerciantes e processadores de peixe em Tema. Os mecanismos da Associação de Poupança e Empréstimos das Aldeias também estão sendo pilotados como um canal de apoio aos processadores de peixe e comerciantes. Essas associações reúnem comerciantes e processadores para reunir suas economias para objetivos mutuamente acordados, como expandir seus negócios. Nos países da FCWC, as relações extracontratuais são uma característica importante das transacções económicas informais. Como resultado, as transações econômicas informais e as parcerias comerciais dependem da confiança social e do conhecimento histórico. A confiança social prevalecente na sub-região da FCWC deve a sua existência às redes comerciais que a FCWC FishNet tem promovido através de fóruns nacionais e sub-regionais, ativações comerciais e exposições. Esta confiança permite que comerciantes de peixe e varejistas lidem uns com os outros sem pagamentos em dinheiro imediatos, geralmente em uma base de crédito. Os retalhistas em vários mercados de peixe podem obter peixe junto de comerciantes e grossistas a crédito e reembolsar posteriormente para poderem beneficiar de novas remessas e fornecimentos. A confiança social garante que os comerciantes e processadores com capital mínimo podem expandir gradualmente suas atividades de negociação uma vez que estabelecem boas relações com seus credores. Uma vez que as relações comunitárias, a parentesco e a confiança são parte integrante do comércio da pesca em pequena escala, essas parcerias são muito resistentes. Por exemplo, os transformadores de peixe ganeses fornecem produtos da pesca a crédito aos seus homólogos togoleses como resultado da história entre eles.

No que diz respeito aos transportes, os comerciantes e os transformadores de peixe estão a alavancar as suas redes comerciais para reduzir os custos. Por exemplo, utilizando as suas redes estabelecidas, os importadores de peixe togoleses no Gana obtiveram camiões de carga a granel para as suas remessas de peixe. O transporte a granel tem várias vantagens: permite aos importadores negociar taxas de transporte reduzidas e ajuda a garantir que as remessas cheguem com menos danos e menos defeitos. Além disso, as formalidades dos postos de inspecção fronteiriços são simplificadas através de inspecções a granel das remessas de peixes, acelerando assim a entrega atempada e segura dos produtos da pesca. Além disso, os comerciantes observam que estas parcerias lhes permitem confiar em agentes para encomendarem remessas específicas de peixe a grossistas e comerciantes, eliminando a necessidade de os comerciantes viajarem por si próprios. Todas essas estratégias minimizam os custos de transporte e promovem o comércio na pesca de pequena escala. Consequentemente, os comerciantes de peixe são capazes de aumentar o volume de peixe importado, garantindo assim um abastecimento abundante de peixe para as comunidades rurais a preços mais baixos, desempenhando simultaneamente um papel crucial na melhoria da segurança dos rendimentos e dos meios de subsistência e facilitando o comércio de peixe nos mercados nacional e regional.

O desenvolvimento destas parcerias comerciais e ligações através da ligação em rede revelou-se robusto face às restrições de crédito e de transporte. Estas acções contribuem para melhorar o acesso aos mercados e facilitar o comércio transfronteiriço, tal como recomendado no ponto 7.6 das Orientações do FSS.

O crescimento dos mercados urbanos e o consumo de peixe proporcionaram um incentivo ao comércio de peixe na África Ocidental. No entanto, os estrangulamentos de informação continuam a ser um obstáculo ao bom funcionamento das pequenas empresas piscícolas e de outros produtos alimentares, como grãos, tubérculos e animais. O acesso à tecnologia e à informação permite que os comerciantes de peixe respondam adequadamente à dinâmica dos preços, da procura e da oferta, bem como a outras condições do mercado (Ayilu et al., 2016). Em certa medida, a ligação em rede comercial facilitou o fluxo de informações sobre preços e mercados entre as pescarias de pequena escala na região, em especial através da melhoria das interacções entre empresas e entre empresas e clientes nos mercados do peixe. As chamadas “rainhas de mercado” (líderes de grupos) de vários mercados compartilham informações sobre mudanças de preços e volatilidades de demanda e oferta via WhatsApp, SMS e chamadas diretas. Os comerciantes e transformadores de peixe utilizam estas informações para evitar “viagens vazias” — ou seja, realizar uma viagem de mercado apenas para ser satisfeita com a escassez de produtos. As informações sobre a mudança de preço também permitem que os comerciantes e transformadores de peixe comuniquem qualquer volatilidade das capturas aos pescadores patrocinados em terra, para que possam preparar a logística necessária para evitar perdas. Além disso, as rainhas do mercado alcançam um certo “poder cooperativo”, permitindo-lhes influenciar os preços, bem como gerir os volumes de abastecimento no mercado do peixe. Os membros da FCWC FishNet estão também a trabalhar com a Organização Intergovernamental de Serviços de Informação e Cooperação de Marketing para Produtos da Pesca em África (Infopeche) ^6^ para testar se a monitorização dos preços através de uma plataforma online pode melhorar as suas actividades comerciais. A este respeito, as rainhas de mercado em mercados selecionados foram treinadas para comunicar informações semanais sobre os preços do peixe.

Facilitar o fluxo de informações sobre preços e mercados pode também ter efeitos sobre o comércio transfronteiriço. Com efeito, observa-se que os comerciantes de peixe envolvidos em atividades de rede comercial têm maior probabilidade de participar no comércio transfronteiras do peixe, devido às informações em primeira mão sobre a dinâmica do mercado transfronteiras oferecidas pelos seus colegas, especialmente no que diz respeito às flutuações dos preços e à volatilidades das taxas de câmbio.

As atividades acima mencionadas estão alinhadas com a Recomendação 7.10 das Orientações do FSS, segundo a qual a pequena pesca deve poder aceder a informações de mercado atempadas e precisas para as ajudar a adaptar-se à evolução das condições do mercado.

De acordo com Ayilu et al. (2016, p. 13), “Muitos países da África Ocidental adotaram o Acordo da OMC sobre a Aplicação de Medidas Sanitárias e Fitossanitárias, que estabelece as regras básicas para a segurança alimentar, as normas de saúde animal e fitossanitária”. No que diz respeito ao peixe e aos produtos da pesca, tal exige melhorias nas infra-estruturas a bordo dos navios, nos locais de desembarque e transformação e nos estabelecimentos comerciais, uma vez que muitos comerciantes e transformadores de peixe não conseguem cumprir estas normas. Os principais desafios incluem condições de higiene precárias nos centros de transformação e manuseamento e embalagem inadequados de peixe. São necessários sistemas de manuseamento e embalagem de peixes pós-colheita para garantir a qualidade dos peixes e garantir um período de armazenamento mais longo para os produtos da pesca.

Para resolver estas limitações, a FCWC FishNet reformou um centro transfronteiras de comércio e transformação de peixe (o hub Manhean Fish Processors and Traders) em Tema (Gana), trabalhando através do FTP e com o apoio da WorldFish. A plataforma de transformação atrai comerciantes e transformadores de peixe de países vizinhos e distribui uma quantidade substancial de produtos da pesca transformados em pequena escala nos mercados de peixe do Benim, Burkina Faso, Costa do Marfim, Gana e Togo. A remodelação FCWC FishNet incluiu a adição de um sistema de abastecimento de água e instalações de casa de banho. Os comerciantes e os transformadores relatam que a instalação atualizada pode agora garantir produtos de peixe processados limpos e seguros para o comércio. As melhorias também facilitam o trabalho por mais tempo e com mais eficiência durante as colheitas de pára-choques. Durante estes períodos de pára-choques, são necessárias horas de trabalho extra para processar volumes mais elevados de peixes de vários locais de desembarque ao longo da costa. As novas comodidades oferecidas no centro comerciantes e processadores sobressalentes a necessidade de deslocar para locais alternativos para se banhar, usar instalações sanitárias e mudar roupas de trabalho e fraldas de bebê. Curiosamente, os comerciantes argumentam ainda que os elevados volumes de perdas pós-colheita geralmente associados a colheitas para-choques foram significativamente reduzidos nas instalações de processamento. Este facto aumentou o volume de peixe transformado disponível tanto para o mercado interno como para o mercado regional.

É importante salientar que o reforço das atividades dos comerciantes e transformadores de peixe através da melhoria da infraestrutura relacionada com o mercado nas comunidades piscatórias apoia o subsetor de pequenas fileiras pós-colheita na produção de produtos de peixe e peixe de boa qualidade, seguros, tanto para os mercados de exportação como para os mercados nacionais, em uma forma responsável e sustentável. Estas iniciativas relacionam-se directamente com a Recomendação 7.3 das Orientações do SSF, contribuindo para melhorar o rendimento e a segurança alimentar através da redução das perdas e resíduos pós-colheita e da melhoria da qualidade e nutrição dos peixes.

Os decisores políticos a diferentes níveis de governação das pescas exigem provas e dados de investigação sucintos para gerir adequadamente a pesca pós-colheita e tomar decisões informadas sobre o comércio, a transformação e a comercialização dos produtos da pesca. No entanto, a investigação em pequena pesca na África Ocidental é insuficiente devido à falta de dados. Não existem dados oficiais e a recolha de dados primários continua a ser assustadora devido à falta de cooperação dos pequenos agentes das pescas, que são sobretudo informais. Os comerciantes e transformadores de peixe estão relutantes em divulgar informações sobre o seu comércio, porque eles vêem os pesquisadores como um meio de cobrança de impostos do governo. Foi encontrada uma solução para que os pesquisadores do FTP usassem as redes comerciais FishNet da FCWC para coletar dados abrangentes sobre diferentes dimensões da pesca em pequena escala dos países membros. Isso ressalta a importância da FCWC FishNet como um canal para determinar dados qualitativos e quantitativos relevantes; de fato, os membros da FCWC FishNet foram os principais atores validando os resultados e resultados da pesquisa FTP.

Estes resultados e provas de investigação constituíram a base para o diálogo político da Nona Conferência dos Ministros das Pescas do Secretariado da FCWC. Como resultado deste diálogo, o secretariado da FCWC declarou então 2018 o ano de promoção do comércio da pequena pesca nos mercados locais, nacionais e regionais. Em reconhecimento do importante papel do comércio nas pescarias de pequena escala, bem como dos desafios e condicionalismos envolvidos, a Conferência recomendou ainda políticas para ajudar e facilitar o comércio de peixe entre os países membros da FCWC. Esta orientação política constituiu uma importante mudança na governação e estratégia das pescas em pequena escala. Além disso, o conceito de postos fronteiriços únicos começou também a ser explorado na jurisdição da FCWC para simplificar o comércio transfronteiriço. Como parte destes esforços, uma caravana do comércio de peixe foi liderada pela WorldFish de Dacar, Senegal, a Bamako, no Mali, com comerciantes seleccionados a interagir com os pequenos intervenientes no sector da pesca para verificar em primeira mão as restrições ao comércio transfronteiriço.

Este estudo proporcionou informações sobre o papel da rede comercial no reforço do comércio na pesca em pequena escala, mostrando como exemplo as atividades realizadas pela FCWC FishNet. O estudo explorou atividades centradas no comércio e no mercado relacionadas com as recomendações específicas do capítulo 7 das Orientações do FSS. Tal inclui a popularização do forno ITF nas comunidades piscatórias de pequena escala, o desenvolvimento de Intercâmbios de Aprendizagem sobre Pescas, o incentivo a parcerias comerciais e o apoio a medidas comerciais transfronteiras simplificadas.

Os governos e as partes interessadas dos países em desenvolvimento precisam reconhecer a importância econômica, social e cultural do processamento e do comércio de pescado para a pesca em pequena escala. Tendo isso em mente, destacamos abaixo várias boas práticas deste estudo de caso para os governos e parceiros de desenvolvimento prosseguirem.

1. A partilha de conhecimentos facilitou a adopção de novas inovações no sector da pesca em pequena escala, como o forno FTT. A promoção contínua do ITF, juntamente com a modernização das infra-estruturas (por exemplo, sistemas sanitários e de abastecimento de água básicos) nos centros de transformação e de comércio, contribuiria significativamente para o comércio da pequena pesca através da redução das perdas pós-colheita e dos resíduos e da melhoria da segurança e da qualidade dos peixes. Para implementar eficazmente a inovação do ITF na sub-região da FCWC, são altamente recomendados subsídios à construção para apoiar a pesca em pequena escala. A diminuição das unidades populacionais de pescarias marinhas, associada a perdas pós-colheita, ameaçam o peixe disponível para consumo humano. Este fenómeno suscita preocupações com a segurança alimentar e a vulnerabilidade dos meios de subsistência das pescarias em pequena escala. Por conseguinte, recomenda-se que os intervenientes governamentais e não governamentais prestem o apoio técnico e financeiro necessário para promover eficazmente a utilização dos ITF e permitir investimentos em modernizações adequadas das infraestruturas para a pequena pesca. Estas iniciativas inscrevem-se no ponto 7.3 das Orientações relativas aos SSF, que apoia medidas destinadas a melhorar os produtos de boa qualidade e seguros, tanto para os mercados de exportação como para os mercados nacionais. Além disso, os agentes de mudança do governo devem educar os processadores de peixe e os comerciantes sobre as técnicas adequadas de processamento e manuseio de peixe para garantir que seus produtos mantenham a boa qualidade quando chegam aos seus mercados.

2. As FE promovem a cooperação e a confiança e proporcionam uma plataforma comum para parcerias comerciais e ligações nas cadeias de valor da pesca em pequena escala. As atividades da FLE são eficazes para o intercâmbio de conhecimentos relevantes sobre inovações orientadas para o mercado, tais como novas técnicas de processamento, manuseamento e embalagem. No entanto, as actividades dos pequenos transformadores de pesca e comerciantes são limitadas pelo acesso ao capital para a expansão das suas empresas. Os canais de crédito formais são complicados e não adaptados às suas necessidades. Assim, a ligação em rede comercial é vital para facilitar parcerias comerciais eficazes e mais fortes. Através de plataformas de redes comerciais, os comerciantes e processadores são capazes de alavancar suas redes de parentesco para fazer acordos de crédito informais baseados na confiança mútua “social”. A defesa das FE e as redes comerciais mais fortes e as iniciativas de parceria permitirão o acesso a todas as informações relevantes do mercado e do comércio para a cadeia de valor das filarias de pequena escala, permitindo que os comerciantes e os transformadores se beneficiem das oportunidades de mercado das pescas, minimizando os potenciais impactos dos meios de subsistência.

3. A FCWC FishNet tem desempenhado um papel fundamental na recolha de dados, apesar da falta de confiança, por parte das comunidades pesqueiras de pequena escala e dos actores, apresentados junto dos investigadores. Os grupos de redes de comércio das pescas, como a FCWC FishNet, constituem um nó importante para a recolha de dados e informações relevantes e de qualidade sobre cadeias de valor dos pescadores de pequena escala. Esta abordagem incentiva a participação activa dos pequenos pescadores na recolha de dados, na identificação de lacunas e no diálogo político. A integração das redes de comércio de pescas nos processos de recolha e validação de dados facilita resultados sólidos da investigação. Isto é particularmente importante nos contextos dos países em desenvolvimento, em que a pesca em pequena escala é, na sua maioria, informal e diversificada. A experiência da FCWC FishNet mostra a importância de reforçar as relações intersectoriais e melhorar a comunicação entre pescadores, investigadores e decisores políticos. Portanto, Estados e parceiros de desenvolvimento devem reconhecer a importância das redes comerciais e cooperativas e promover seu desenvolvimento organizacional e de capacidade em todas as etapas da cadeia de valor.

Em conclusão, a governação das pescas em pequena escala exige uma consideração holística e integrada da cadeia de valor pós-colheita para identificar os diversos desafios e requisitos envolvidos. Em certa medida, promover o conceito de redes comerciais e cooperativas é uma forma inovadora e eficaz de garantir a inclusão das pescarias em pequena escala nos países em desenvolvimento. Embora as redes comerciais ou cooperativas a nível local, nacional e sub-regional constituam um encargo económico e exijam um período considerável de tempo para evoluir e prosperar, o conceito continua a ser essencial para permitir o acesso a informações relevantes sobre a comercialização e o comércio sobre a pequena pesca. Recomenda-se, por conseguinte, que os organismos nacionais e sub-regionais de pesca, com mandato para o desenvolvimento e a cooperação das pescas, liderem a formação de redes comerciais e cooperativas de pequena escala para garantir o seu sucesso e a sua sustentabilidade.

Reconhecemos o WorldFish Centre, a AU-IBAR e a FCWC pela sua contribuição para a melhoria da pesca em pequena escala na África Ocidental. Muito obrigado às mulheres processadores de peixe e comerciantes da Tema Manhean Fish Processors and Traders Association e Terça-feira Market em Accra por sua grande assistência durante a pesquisa. Por último, estamos gratos à FAO por fornecer o financiamento para este estudo.

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