Aqu @teach: O conceito de gestão integrada de pragas (IPM)

Muitos organismos nacionais e intergovernamentais decidiram firmemente que o paradigma oficialmente aprovado para a protecção das culturas é a “gestão integrada de pragas” (IPM). Por exemplo, uma Diretiva da União Europeia (UE) [O Parlamento Europeu e o Conselho da Europa 2009] obrigou todos os produtores de plantas profissionais da União a aplicarem os princípios gerais da PI desde 2014. A IPM é uma estratégia baseada em ecossistemas que se concentra na prevenção a longo prazo de pragas ou seus danos através de uma combinação de técnicas como controle biológico, manipulação de habitat, modificação de práticas culturais e uso de variedades resistentes (Tang et al. 2005). Embora a aquapônica seja entendida como sendo mais resiliente contra patógenos quando comparada com a produção hidropônica convencional (Gravel et al. 2015), é, no entanto, impossível evitar pragas e doenças. As culturas saudáveis são, em primeiro lugar, consequência de boas condições de crescimento e da escolha de uma variedade vegetal adequada, que permita às plantas atingir o seu elevado potencial produtivo, e não o resultado de uma protecção fitossanitária química e biológica. Uma maior diversidade microbiana melhora a resistência das plantas na rizosfera contra doenças radiculares, bem como maior absorção de nutrientes pela cultura. Portanto, a nutrição ideal das plantas, as condições ambientais adequadas no sistema de cultivo e as técnicas inteligentes de cultivo são essenciais. O manejo de pragas e patógenos deve minimizar a aplicação de produtos biológicos e químicos.

De acordo com a Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO), a Gestão Integrada de Pragas (IPM) é definida como “Um sistema de gestão de pragas que, no contexto do ambiente associado e da dinâmica populacional da espécie praga, utiliza todas as técnicas e métodos adequados da forma mais compatível possível e mantém as populações de pragas a níveis inferiores aos que causam prejuízo econômico’ (FAO 2018). A proteção integrada das culturas e o manejo de pragas (IPM) englobam medidas preventivas, o uso de abordagens baseadas em barreiras (por exemplo, agrotêxteis), métodos baseados na biotecnologia (por exemplo, criação de plantas), o controle biológico de pragas usando inimigos naturais e a aplicação controlada de produtos químicos permitidos em produtos orgânicos agricultura. A IPM é, portanto, uma maneira econômica, ambientalmente correta e socialmente aceitável de gerenciar pragas e doenças.

Tanto na hidroponia convencional quanto na aquapônica, os gerentes de cultivo têm que lidar com diferentes tipos de ameaças biológicas. As pragas de insetos não são apenas problemáticas devido ao dano direto que causam à planta, mas também porque muitas vezes atuam como portadores (vetores) para doenças bacterianas ou virais. Ambos os insetos e doenças se beneficiam de condições climáticas controladas em estufas: eles são protegidos da chuva, vento e fortes flutuações de temperatura. No entanto, estas condições ambientais também permitem um uso eficaz de organismos benéficos contra insetos. Diferentes estratégias de manejo devem contribuir para minimizar o uso de agrotóxicos e melhorar a saúde das plantas. Embora o controle biológico de pragas faça parte do Manejo Integrado de Pragas (IPM), existem algumas diferenças entre o conceito geral de MPI e o controle biológico de pragas (BPC) (Tabela 1).

Quadro 1: Gestão integrada de pragas (MPI) versus agricultura biológica

Fonte: FIBL — Betriebsmittelliste 2019 für den biologischen Landbau in der Schweiz

Em contraste com a hidroponia convencional, os sistemas aquapônicos são ecossistemas independentes com diferentes zonas (ou compartimentos). Além das culturas alvo (peixes e plantas), o sistema também abriga uma ampla gama de comunidades distintas de microrganismos (Schmautz et al. 2017), e pequenos insetos e aranhas com efeito benéfico, neutro ou prejudicial na cultura. Os sistemas aquapônicos também apresentam uma alta densidade de peixes e plantas em um único local, o que facilita a rápida disseminação de doenças ou pragas em todo o sistema. Ao contrário dos sistemas convencionais de cultivo, onde o uso de agrotóxicos químicos faz parte da rotina diária, tais métodos não são adequados para a aquapônica (Bittsánszky et al. 2015). As consequências da infecção grave por doenças ou da infestação de pragas são agravadas, uma vez que as perdas ou a remoção de plantas ou peixes irão perturbar o equilíbrio entre os peixes, as plantas e a química da água. O uso de produtos químicos deve ser considerado com muito cuidado. A introdução de produtos químicos orgânicos ou inorgânicos pode ser fatal para os animais aquáticos, bem como para o equilíbrio microbiológico do sistema. Por conseguinte, é melhor abster-se de produtos químicos do que arriscar consequências fatais para todo o sistema de aquicultura.

A resposta da MPI a doenças e/ou pragas na aquapônica é, portanto, restringida por: (i) a combinação de peixes, plantas e bactérias, uma vez que os peixes podem ser sensíveis a tratamentos vegetais e vice-versa, e as bactérias podem ser sensíveis tanto a tratamentos de peixes como vegetais; e (ii) o desejo de manter livre de produtos químicos ou estatuto orgânico.

Figura 1: O programa IPM de cinco etapas em aquapônica

*Copyright © Parceiros do Projeto Aqu @teach. Aqu @teach é uma Parceria Estratégica Erasmus+ no Ensino Superior (2017-2020) liderada pela Universidade de Greenwich, em colaboração com a Universidade de Zurique de Ciências Aplicadas (Suíça), a Universidade Técnica de Madrid (Espanha), a Universidade de Liubliana e o Centro Biotécnico Naklo (Eslovénia) . *