Aqu @teach: Estratégias de alimentação

Para além da utilização de alimentos adequados, temos de garantir que os grânulos fornecidos tenham o tamanho certo para a boca do peixe. Para peixes pequenos, isso geralmente significa um pó fino e, para peixes maiores, um pellet redondo que pode ter vários mm de diâmetro. Por exemplo, Aquaponics USA sugere o uso de pó para tilápia desde a eclosão até 3 semanas de idade e, em seguida, um desmoronamento (1/32 polegada ou 0,9 mm) até que eles cresçam até cerca de 2 cm de comprimento, esfolando pelota (1/16 polegadas ou 1,6 mm) até cerca de 4 cm de comprimento, e crescer pelota (3/16 polegadas ou 4,8 mm) após cerca de 6 cm de comprimento.

Também é necessário distribuir o alimento adequadamente. Normalmente, a alimentação é jogada na superfície do tanque e o pessoal percebe como os peixes reagem — se eles se movem para a superfície e começam a comer (geralmente um bom sinal), ou se eles permanecem no fundo do tanque (geralmente um mau sinal). No entanto, em nenhum dos casos é óbvio se eles estão comendo corretamente, quanto acaba em suas bocas e quanto é desperdiçado. Devido a esses problemas, é bastante fácil sobrealimentar.

Em geral, os alimentos para animais são distribuídos aos peixes de acordo com tabelas de alimentação preparadas pelo produtor de alimentos em termos de temperatura da água e fase de crescimento. Mas a percepção do alimentador, o pessoal distribuindo a comida, é muito importante, uma vez que ele/ela pode dizer quão famintos os peixes estão, e isso está relacionado com a saúde e bem-estar. Cada vez mais esforços estão a ser feitos para automatizar o processo, e os sistemas melhoraram consideravelmente, mas não podemos subestimar a importância da observação do peixe, que é provavelmente o melhor e mais directo método de compreensão do seu estatuto. Embora muita pesquisa tenha sido realizada para otimizar a alimentação para o crescimento máximo, é óbvio que se fornecermos menos alimentos do que eles precisam, eles crescerão menos e o produtor perderá dinheiro.

Para compreender o processo de alimentação, precisamos definir alguns conceitos, com base na Figura 2, que foi desenvolvida pela Skretting, uma importante empresa de ração. Precisamos definir o conceito de ração máxima, que é a ração teoricamente ideal a ser dada aos peixes. No entanto, ela é específica para cada fazenda, uma vez que depende de condições externas, como qualidade e temperatura da água, bem como do projeto do tanque. Os principais conceitos e índices utilizados comercialmente incluem os seguintes:

1. Taxa de conversão alimentar (RCF): relação entre a quantidade de alimentos ingeridos (em quilogramas ou gramas) dividida pelo aumento do peso vivo (em kg ou g). A nível comercial, utilizamos por vezes um “RFC industrial”, que é um valor aproximado baseado em todos os alimentos fornecidos durante um período de tempo dividido pelas toneladas de peixe produzidas durante esse mesmo período. Nesse caso, se houve mortalidade, não subtraímos os alimentos consumidos pelos peixes antes da sua morte. Esta RCF industrial fornece uma ideia dos custos reais de produção. Outro índice semelhante é o fator de conversão biológica (BCF), que é o kg de alimento realmente consumido pelo peixe dividido por kg ganhos. É mais difícil calcular o BCF a nível industrial, uma vez que os peixes têm de ser manuseados e os alimentos baixam a garganta, mas é útil quando queremos saber a máxima eficiência dos alimentos recém-desenvolvidos. A RCF descreve a quantidade de alimento necessária para o ganho de peso de 1 kg pelos peixes:

Esta proporção reflete o valor nutricional e econômico de uma ração. Uma RCF de 1 significa que você tem um ganho de peso vivo de 1 kg se você alimentar 1 kg de ração. Quanto maior for a FCR, maiores serão as suas despesas de alimentação. Os peixes jovens têm uma RCF inferior (entre 0,4 e 0,8), enquanto os peixes adultos têm uma RCF entre 0,9 e 2. A RCF depende das espécies de peixes e do fabricante de alimentos para animais. Às vezes você obtém mais valor econômico com alimentos de alta qualidade e o melhor crescimento relacionado do peixe, em comparação com ração mais barata com uma RCF menor.

2. Taxa de crescimento específica (RSE): representa a percentagem de crescimento diário dos peixes. É específico para cada espécie e relacionado com o tamanho do peixe e a temperatura da água. Tal como a RCF, é adimensional (sem unidades) e é útil para comparar dados entre fazendas ou espécies. O RSE mostra o crescimento médio diário de um peixe em percentagem do seu peso corporal:

em que W₁ e W₂ indicam o peso do peixe no início e no final do período de crescimento, respectivamente, e (T₂ -T₁ ) indicam a duração do período de crescimento em dias.

3. Taxa diária de alimentação (DFR): a percentagem de alimentos fornecidos, expressa em percentagem do peso dos peixes (% peso dos peixes por dia). Normalmente, esta percentagem é mais elevada para os peixes mais jovens (cerca de 10%) e inferior para os peixes mais velhos (cerca de 1 -2%).

4. Ração consumida: a ração realmente consumida pelos peixes.

5. Ração de manutenção: a ração precisa necessária para manter o peixe a um peso constante sem crescimento.

6. Ração máxima: a ração necessária para obter o máximo de crescimento possível.

Na Figura 2 podemos visualizar o conceito de ração máxima, que proporciona o máximo crescimento das espécies em cultura. Esta ração máxima será específica para cada fazenda e depende das condições locais. À medida que nos aproximamos da ração máxima, o crescimento aumentará, mas se ultrapassarmos o limite, estamos desperdiçando ração. No entanto, em termos gerais, é aconselhável alimentar peixes pequenos mais do que a ração máxima, uma vez que os resíduos serão pequenos devido à pequena biomassa existente, e tenderemos a maximizar o crescimento. No entanto, no caso do crescimento final, tendemos a ser mais prudentes, uma vez que há uma grande biomassa na água, e qualquer alimento extra perdido será caro e aumentará o impacto ambiental negativo, tornando necessário limpá-lo.

Seguindo a Figura 2, com uma pequena ração, os peixes usarão toda a energia para suas atividades diárias e podem até perder peso (onde a RCF será infinita). Se aumentarmos a ração, o peixe melhorará o seu crescimento, bem como a RCF. No ponto de crescimento máximo, qualquer alimento fornecido em excesso será um problema econômico e ambiental, sem benefícios para a produção. Por essa razão, temos de ajustar a ração alimentar ao crescimento dos peixes a um ponto próximo da ração máxima, mas tendo cuidado para não ultrapassar esse ponto.

Figure 2: Evolução da taxa de crescimento específica (SGR), da taxa de conversão alimentar (RCF) e da ração dos alimentos fornecidos aos peixes em termos da percentagem de alimentos para animais por peso vivo do peixe por dia

Como mencionado acima, o controle dos processos biológicos envolvidos na aquicultura requer supervisão para antecipar possíveis problemas. É importante ser capaz de corrigir problemas com a maior antecedência possível, o que implica a detecção de sintomas muito leves no início. Tudo isso ajudará a reduzir os custos de produção e melhorar a eficiência. Como resultado, o sector da aquicultura compreende que necessita de formar pessoal de forma adequada e contínua, especialmente os responsáveis pela alimentação.

Mesmo em sistemas de aquicultura modernizados, como o RAS, cada vez mais informatizados e automatizados, o pessoal precisa estar ciente dos sofisticados processos biológicos que ocorrem dentro da unidade. A evolução tecnológica está a aumentar, mas deve ser acompanhada de uma formação adequada na utilização das técnicas disponíveis para melhorar a produção a todos os níveis. Esses conceitos são uma base para o sucesso. Com efeito, a formação contínua do pessoal envolvido na alimentação é uma ferramenta muito importante nas operações agrícolas. O supervisor da alimentação determina, em grande medida, a rentabilidade da exploração, uma vez que fornece a energia para que o peixe cresça. Quaisquer alterações nos hábitos alimentares, por mais pequenas, podem ser um sintoma de problemas no sistema que, se não corrigidos, podem se tornar sérios problemas sanitários.

*Copyright © Parceiros do Projeto Aqu @teach. Aqu @teach é uma Parceria Estratégica Erasmus+ no Ensino Superior (2017-2020) liderada pela Universidade de Greenwich, em colaboração com a Universidade de Zurique de Ciências Aplicadas (Suíça), a Universidade Técnica de Madrid (Espanha), a Universidade de Liubliana e o Centro Biotécnico Naklo (Eslovénia) . *