Aqu @teach: Alimentadores automáticos
A automação da alimentação requer conhecimento sobre os hábitos alimentares das espécies em questão. Precisamos também de conhecer pormenores técnicos, como o número de peixes em cada tanque e as suas dimensões. A alimentação manual tem vantagens, como mencionado acima, e ainda é usada para “manter contato” com os peixes. No entanto, os desenvolvimentos tecnológicos podem facilitar este trabalho. Hoje em dia existem muitos tipos de alimentadores automáticos, especialmente para projetos de grande escala com uma grande biomassa. Aqui nos concentramos nos diferentes tipos de alimentadores automáticos usados no RAS.
Normalmente, o alimento a ser distribuído é seco e granulado, e colocado diretamente no tanque onde ele pode flutuar por um tempo, mas eventualmente ele tende a afundar no fundo. A maioria dos peixes come a ração na superfície ou em seu caminho pela coluna de água, antes de atingir o chão do tanque. Muitas espécies utilizadas na aquapônica são predadoras no habitat natural e apresentam comportamento agressivo ao comer, o que pode levar a problemas. A maioria dos alimentadores automáticos modernos leva esse fato em consideração, uma vez que a alimentação deficiente com alimentadores inadequados pode levar a populações com indivíduos dominantes que comem em excesso, enquanto os indivíduos mais submissos ficam sem. A consequência imediata é uma maior variedade de tamanhos no tanque (maior diversidade intraespecífica em peso vivo), o que torna necessário classificá-lo com mais frequência, a fim de quebrar a hierarquia social e aumentar a eficiência alimentar. Os alimentadores automáticos podem ser divididos em dois grandes grupos, relacionados com a biomassa dos peixes e a quantidade de alimentos para animais a distribuir:
Alimentadores para juvenis: estes distribuem pequenas rações em alta freqüência (5-10 vezes por dia). O grânulo é muito pequeno e a alimentação pode ser armazenada diretamente no alimentador e recarregada manualmente.
Alimentadores para o crescimento: estes distribuem grandes quantidades de ração em uma freqüência relativamente baixa (1-3 vezes por dia). Os grânulos são grandes e os alimentadores são recarregados manualmente ou automaticamente.
O custo da alimentação manual de peixe é bastante elevado em termos de dedicação de tempo necessária para distribuí-lo. Os seguintes sites da empresa fornecem detalhes sobre os projetos de alimentadores disponíveis para diferentes espécies e explorações aquícolas (www.acuitec.es; www.akvagroup.com; www.aquacultur.de). As partes básicas dos alimentadores em crescimento são:
Armazenagem ou depósitos para diferentes tipos de pellets provenientes de sacos de alimentação ou silos entregues por camião.
Distribuição do alimento do depósito para o local de distribuição no tanque. Tubing corre do local de armazenamento para o alimentador automático, que por sua vez tem um pequeno depósito. Nesta fase, os grânulos são movidos usando sistemas mecânicos ou compressores e injeção de ar. Este equipamento é bastante especializado para garantir o fornecimento correto e a higiene adequada. Exemplos do grau de sofisticação dos sistemas de alimentação utilizados na aquicultura intensiva podem ser encontrados no Grupo AKVA. Algumas empresas também usam robôs de alimentação para alevinos na RAS, o que é uma forma automatizada de encher depósitos próximos ao tanque. Os robôs se movem por todo o edifício usando guias ou trilhos que penduram no teto (ver, por exemplo, Crystalvision).
Local de distribuição
Esta é a parte final do sistema de alimentação automática. Aqui, o alimento deve ser espalhado na superfície do tanque ao mesmo tempo, permitindo assim que todos os peixes se alimentem simultaneamente, o que é melhor do que colocar os grânulos em um pequeno local. Assim, o local de distribuição é importante para manter a população de tanques mais ou menos homogênea.
- Monitorando o feed realmente consumido
Desenvolvimentos tecnológicos recentes permitem detectar quando os peixes param de comer, o que envia um sinal para os alimentadores automáticos para parar de fornecer alimentos. Esses sistemas funcionam com câmeras subaquáticas ou detectores acústicos e laser, que permitem ao alimentador saber quando o apetite do peixe está diminuindo.
*Copyright © Parceiros do Projeto Aqu @teach. Aqu @teach é uma Parceria Estratégica Erasmus+ no Ensino Superior (2017-2020) liderada pela Universidade de Greenwich, em colaboração com a Universidade de Zurique de Ciências Aplicadas (Suíça), a Universidade Técnica de Madrid (Espanha), a Universidade de Liubliana e o Centro Biotécnico Naklo (Eslovénia) . *