Aqu @teach: Riscos de segurança alimentar na aquaponia

Uma das principais preocupações de segurança alimentar com a aquaponia é o cultivo de culturas hortícolas em água contendo excretas de peixes e outras matérias orgânicas, incluindo resíduos de peixes e partículas vegetais. Bactérias patogênicas podem entrar no sistema através de água, fezes de animais, mudas de plantas, ferramentas ou seres humanos. O maior risco dos animais de sangue quente é a introdução de Escherichia coli, enquanto as aves podem transportar Salmonella spp. (FAO 2014. E. coli O157:H7, Salmonella spp., e Listeria monocytogenes são os principais patógenos transmitidos por alimentos que podem ser encontrados no sistema de recirculação de água e que têm sido demonstrados sobreviver nessas condições. A contaminação fecal dos sistemas aquapônicos foi detectada principalmente quando foi utilizada uma fonte de água de baixa qualidade ou quando foram possíveis entradas fecais provenientes de animais domésticos ou animais selvagens (Fox et al. 2012). Apesar de relatos publicados anteriormente indicando internalização² de patógenos transmitidos por alimentos humanos como E. coli O157:H7 e Salmonella em hortaliças, o estudo realizado por Moriarty et al. (2018) não forneceu evidências de internalização bacteriana. A internalização pode ser um fenômeno observado apenas em circunstâncias específicas, como concentração bacteriana muito alta e lesão vegetal (especialmente quando as raízes estão danificadas) que aumentam a probabilidade de ocorrência de internalização bacteriana.

² As bactérias entram através de aberturas naturais na superfície da planta e/ou através de locais de danos biológicos ou físicos, ou as bactérias são puxadas para dentro dos tecidos internos juntamente com a água ([Deering et al. 2012)](

Além disso, os peixes provenientes de fontes não fiáveis podem introduzir vírus e doenças transmitidas por alimentos (por exemplo, Vibrio spp.) que não são comumente associados a frutas e produtos hortícolas (Fox et al. 2012). Parasitas como Cryptosporidium e Girdia lamblia também podem ser introduzidos na própria água, de modo que a fonte de água utilizada na aquapônica é muito importante para a segurança dos alimentos (Ljubojević et al. 2017). A principal via de contaminação bacteriana dos produtos é de bactérias que depositam água na superfície.

As condições em sistemas aquapônicos (ambientes quentes, úmidos e com baixo teor de oxigênio, com alto material orgânico) favorecem patógenos transmitidos por alimentos que também são perigosos para peixes e plantas. A presença de sedimentos parece ser um dos principais fatores que influenciam a persistência do patógeno (Associação Aquaponics 2015). Por conseguinte, os produtores aquánicos não devem permitir que estas condições se desenvolvam nos seus sistemas por razões tecnológicas e de segurança alimentar. Estudos com patógenos transmitidos por alimentos em peixes sugerem que, se expostos, os peixes podem transportar patógenos transmitidos por alimentos por um curto período. Quando eles estão em um tanque com boa aeração e remoção de sólidos, a sobrevivência do patógeno em peixes é muito baixa. No entanto, quando os peixes se encontram num tanque com acumulação de sedimentos e arejamento deficiente, os agentes patogénicos persistem nos peixes por muito mais tempo e em níveis mais elevados (Associação Aquaponics 2015).

A maioria dos peixes não contém níveis significativos de perigos causadores de doenças humanas. Se os peixes forem tratados termicamente antes do consumo, qualquer contaminação é geralmente eliminada rapidamente (Lee et al. 2015). No entanto, é necessário um cuidado especial se o peixe for comido cru (por exemplo, sushi, carpaccio ou ceviche). As folhas verdes e outros produtos hortícolas crus são também produtos de alto risco: 13,9% dos surtos de origem alimentar na UE são causados por frutas e produtos hortícolas (EFSA & ECDC 2017. Folhosos verdes são uma cultura de alto risco porque eles:

• são frequentemente comidos crus

• crescer perto da superfície

• têm uma área de superfície muito alta para a sua massa

As folhas verdes tendem a fornecer uma dose muito mais elevada de agentes patogénicos por porção do que qualquer outro tipo de produto se estiverem contaminadas (Associação Aquaponics 2015). Ervas, como manjericão ou hortelã, tendem a ter um risco menor porque quantidades menores dessas plantas são consumidas em comparação com a alface (Lee et al. 2015). Um estudo realizado por Barnhart et al. (2015) não demonstrou diferença significativa entre a contaminação de folhas verdes não embaladas de textura lisa em supermercados cultivados com aquapônica, hidropônica e cultivo do solo.

Contaminação química e toxina também é uma preocupação. No entanto, o ambiente controlado em instalações aquapônicas pode tornar esses perigos menos prováveis em comparação com outras formas de produção agrícola. O produtor aquapónico tem de estar ciente de que qualquer produto químico utilizado com plantas pode afectar o peixe e que qualquer produto utilizado com o peixe pode afectar as plantas e os consumidores. As potenciais consequências para a saúde pública da contaminação por riscos físicos na produção primária parecem ser relativamente incomuns.

Para eliminar ou reduzir os riscos para níveis aceitáveis, os produtores aquánicos devem implementar medidas preventivas, tais como GAP (GOOD ARactice gricultural) e GHP (GOOD HYgiene PRactice). Uma abordagem preventiva sistêmica de análise de perigo e pontos críticos de controle (HACCP) também deve ser implementada como uma atualização do GAP e do GHP (Figura 1).

Figura 1: GAP e GHP como pré-requisitos importantes do HACCP, constituindo ¾ e ¼ respectivamente de abordagem preventiva à segurança alimentar

*Copyright © Parceiros do Projeto Aqu @teach. Aqu @teach é uma Parceria Estratégica Erasmus+ no Ensino Superior (2017-2020) liderada pela Universidade de Greenwich, em colaboração com a Universidade de Zurique de Ciências Aplicadas (Suíça), a Universidade Técnica de Madrid (Espanha), a Universidade de Liubliana e o Centro Biotécnico Naklo (Eslovénia) . *