8.5 Problemas e Gestão de Doenças

Doença e tratamento dos peixes

A cultura do peixe é inerentemente um negócio confuso. Patógenos bacterianos e parasitas que afetam peixes são naturais e oportunistas por natureza. Uma boa gestão, práticas de criação adequadas e observação diária dos peixes podem evitar muitas questões associadas à saúde dos peixes. As técnicas de gestão adequadas na produção de peixe do sistema aquaponico devem incluir: concepção do sistema, monitorização e correcção da qualidade da água, manutenção do equipamento, armazenamento de alimentos, observação de peixes para remover peixes doentes ou mortos e saneamento dos trabalhadores. Os sinais físicos externos comuns da doença dos peixes incluem:

• Hemorragia: uma descarga anormal de sangue

• Lesões: uma área definida de tecido doente, como uma úlcera, blister ou câncer

• Manchas brancas ou pústulas

• Brânquias pálidas ou inchadas: muitas vezes visto com peixes “engolindo” na superfície da água para o ar

• Coloração escura

• Excesso de muco na pele ou brânquias

• Descamação da pele

• Emaciação

• Abdómen distendido

• Exoftalmia: pop-eye

Existem quatro grandes grupos de patógenos relacionados à cultura de peixes: fungos, bactérias, vírus e parasitas. Doenças comuns de peixes e seu tratamento estão listados abaixo. Normalmente, as doenças observadas em sistemas de produção aquapônica são resultado de estresse ambiental ou físico (Figura 20). O estresse pode resultar de 1) manuseamento áspero ou excessivo, 2) confinamento de espécies de peixes não domesticadas em sistemas de tanques ou densidades de estoque inadequadas, 3) fornecimento inadequado de ração, regimento de alimentação ou nutrição e 4) condições de qualidade da água pobres ou inadequadas.

Na preparação para o armazenamento de peixes, os biofiltros devem ser quebrados (povoados com bactérias estabelecidas antes de os peixes serem abastecidos no sistema) e os parâmetros de qualidade da água devem estar dentro dos intervalos aceitáveis para as espécies de peixes em cultura. Uma vez que os peixes estejam no local, e antes de serem armazenados em produção nova ou existente, devem ser colocados em quarentena e tratados profilaticamente para parasitas externos usando sal, formalina, permanganato de potássio ou outros tratamentos aprovados. O tratamento deve ocorrer fora do sistema de produção, uma vez que os produtos químicos introduzidos no sistema aquaponico provocarão a queda do biofiltro e todo o processo terá de ser reiniciado. Os peixes também devem ser observados para quaisquer anormalidades físicas na aparência ou comportamento. Muitas doenças são detectadas pela primeira vez observando padrões de natação anormais.

Sinais de comportamento anormal incluem turbilhão, piscando, balançando, ofegante ou natação lateral. As instalações de quarentena e os protocolos gerais de bom manuseamento de peixes devem incluir 1) lavar as mãos antes e depois da interação com tanques, equipamentos, rações ou peixes, 2) usar redes e outros equipamentos apenas na área de quarentena ou produção, 3) secar completamente ou mesmo branquear entre utilizações (através de baldes de alvejantes ou ) para matar bactérias, fungos e parasitas, e 4) trabalhar em áreas de quarentena como a última tarefa do dia para evitar contaminação cruzada. Arthur et al. (2008) fornece uma visão geral abrangente dos procedimentos de quarentena para animais aquáticos vivos.

Uma vez que os peixes tenham sido abastecidos e o sistema esteja em funcionamento, é fundamental que a química da água seja conduzida regularmente e que os números resultantes sejam verificados como aceitáveis tanto para os peixes como para as plantas. Quaisquer ajustes necessários devem ser feitos assim que os problemas forem identificados, uma vez que os problemas de química da água não serão auto-correctos. A detecção e a intervenção precoces são a melhor medida para garantir que a produção seja maximizada tanto para o tempo de entrada no mercado quanto para o rendimento das culturas.

Durante a produção, os peixes que estão lotados em tanques para a cultura intensiva podem ficar estressados, o que se manifesta de várias maneiras. Os peixes estressados podem sair da alimentação (parar de comer); bater nas laterais dos tanques, causando escoriações em seu corpo ou barbatanas; beliscar uns aos outros em agressão; e até mesmo saltar para fora dos tanques, resultando em morte.

As condições de cultura estressantes enfraquecem o sistema imunológico dos peixes, deixando-os mais suscetíveis a infecções bacterianas e fúngicas. Normalmente, no primeiro sinal de doença, os peixes deixarão de comer. Neste ponto, a alimentação medicamentosa é inútil, e é necessário um tratamento químico.

Outra forma de os peixes ficarem doentes devido ao stress são as más condições de qualidade da água. Isso pode ser um resultado de química fraca da água e condições inadequadas da água. Por exemplo, os peixes ficam estressados durante níveis agudos ou cronicamente baixos de oxigênio dissolvido e são mais suscetíveis a doenças. Outro exemplo é a sobrealimentação ocasional de peixes. O excesso de proteína se decompõe em nitrogênio amoníaco total, que se decompõe ainda mais em componentes tóxicos do nitrogênio amoníaco não ionizado e nitrogênio nitrito. O componente do biofiltro não é suficiente para converter esses compostos em nitrato, levando ao estresse sobre os peixes devido à má qualidade da água. Estes componentes tóxicos são ainda agravados por questões como pH elevado e temperaturas crescentes.

Para evitar o estresse sobre os peixes, uma regra geral é parar ou reduzir a entrada de alimentos no sistema:

• Quando a temperatura está fora do alcance das espécies

• Quando os peixes estão doentes ou estressados

• 24-48 horas antes/após o transporte

• 24 horas antes da amostragem

• 3-4 dias antes do processamento

• Quando baixa OD está presente

• Quando os parâmetros de qualidade da água estão abaixo do par

Se os peixes abastecidos em produção ficarem doentes, devem ser imediatamente retirados do sistema para tratamento ou eliminação. As alterações da água devem ser feitas prontamente, as taxas de estocagem devem ser verificadas, o fluxo de água deve ser verificado e as trocas de água podem ser necessárias. Não existem boas opções de tratamento para o tratamento sistemicamente na produção, uma vez que os produtos químicos não podem ser utilizados com sistemas aquapónicos acoplados. Os peixes podem ser removidos ou isolados, tratados em contenção e reintroduzidos posteriormente.

O design do sistema desempenha um papel na prevenção de doenças. Os tanques utilizados para a cultura de peixes devem ser redondos e, de preferência, ter um fundo cônico para remoção de sólidos reguláveis. O design deve ser tal que os tanques sejam fáceis de desinfectar, possam ser isolados individualmente do resto do sistema e ter janelas para visualizar peixes na coluna de água.

*Fonte: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. Universidade Estadual de Kentucky. Manual de Produção Aquaponics: Um Manual Prático para Produtores. *