8.4 Pragas Comuns

Mites: Os ácaros são uma praga muito comum, afetando centenas de plantas. Estes pequenos artrópodes são muito pequenos, muitas vezes medindo menos de 1 mm de comprimento, e têm partes bucais de sucção. Os danos às plantas por ácaros incluem pontas castanhas nas folhas, margens de folhas viradas para cima, crescimento de plantas atrofiadas e correias entre estruturas vegetais (ácaros da aranha). Os sintomas podem imitar os de infecções virais, particularmente os causados pelo ácaro largo, pelo que a identificação deve ser feita sob um microscópio. Os ácaros geralmente têm um ciclo de vida de 10 a 14 dias e prosperam em condições escuras e úmidas. As opções de tratamento incluem óleo de nim e insetos predadores, como besouros joaninha, asas de rendas, insetos piratas, tripes predadores, ácaros e insetos de olhos grandes. Tipos comuns incluem ácaro Spider, ácaro Broad, ácaro Russet e ácaros Cyclamen.

Aphids: Um inimigo primário da maioria dos jardineiros e plantas vegetais, os pulgões podem ser muito destrutivos para as plantas. Os pulgões são tipicamente em forma de pera com duas protrusões semelhantes à cauda na parte inferior do abdômen (Figura 19a). O ciclo de vida é muito curto, variando de 10 dias a três semanas. Sua capacidade de reprodução os torna um inseto particularmente difícil de controlar. Os pulgões podem se reproduzir sexualmente ou assexualmente e podem alternar entre os dois dependendo do ambiente (Van Emden e Harrington 2017). A maioria dos pulgões nasce grávida. As fêmeas criarão clones filhas que produzem descendentes masculinos e femininos, levando à reprodução sexual e eventualmente à deposição de ovos, ou pulgões fêmeas simplesmente criarão clones de nascimento vivos de si mesmos sem a ajuda de machos. Clones femininas podem sobreviver ao inverno e continuar o ciclo criando mais clones.

Os pulgões são comumente encontrados em aglomerados de colônias em novo crescimento, base de brotos e na parte inferior das folhas. A alimentação ocorre através de partes rasping da boca que drenam nutrientes essenciais e glicose do floema. Como resultado, as folhas de plantas infestadas com pulgões geralmente parecem murchas, descoloridas ou atrofiadas. Os pulgões excretam uma substância chamada melada, um líquido pegajoso rico em açúcar que atrai formigas. As formigas protegem os pulgões dos predadores.

Felizmente, besouros joaninhas (joaninhas) são predadores naturais de pulgão. Outras opções de tratamento incluem evitar altos níveis de nitrogênio, remover fisicamente pulgões com um forte spray de água, aplicar uma solução de água com sabão nas plantas e aplicar óleo de neem (Flint 2013).

Caterpillars: Lagartas, o estágio larval de borboletas e mariposas, podem demolir plantações frondosas dentro de uma pequena janela (Figura 19b). Seus hábitos alimentares vorazes fazem deles uma das pragas agrícolas mais significativas. Adultos se alimentam de néctar de pólen e não são um perigo para as plantas; no entanto, se você vir adultos, você provavelmente tem lagartas também. Uma lagarta causa danos nas folhas que aparecem como furos ou grande seção ausente.

Frass, ou depósitos fecais, aparecem como pequenos grânulos marrom/pretos e estão presentes perto do tecido danificado.

As pragas comuns incluem looper de repolho e vermes de repolho (Figura 19c) em Brassica sp., cutworms (Figura 19d), mariposas diamantadas (Figura 19e), hornworms (Figura 19f), vermes de beterraba (Figura 19g) e inchworms (Figura 19h).

Os tratamentos comuns incluem remoção da mão, B. thuringiensis (Bt), insetos assassinos e rendas. A aplicação química não é recomendada, pois muitas vezes é mais prejudicial para insetos benéficos do que pragas alvo e leva a resistência química.

White flies: As moscas brancas são insetos sugadores de sapo que são pragas significativas em uma grande variedade de vegetais (Figura 19i).

Existem três espécies primárias de moscas brancas que impactam as culturas vegetais nos EUA: a batata-doce, a estufa e a mosca branca (Natwick et al. 2016). Os adultos destas espécies são pequenos (1,52 mm) com corpos amarelos e asas cobertas por um pó branco e ceroso. A maioria dos estágios da vida é encontrada na parte inferior das folhas, onde os adultos e as ninfas se alimentam. As culturas comumente afetadas incluem feijão, brócolis, repolho, couve-flor, pepino, berinjela, melão, pimentão, abóbora, tomate e melancia.

Plantas com níveis de infestação pesados podem aparecer atrofiadas, têm amarelecimento ou prateamento das folhas e têm desfoliação resultando em rendimentos reduzidos. A melada, excretada durante a alimentação por moscas brancas, pode reduzir a qualidade e comercialização das culturas vegetais. Talvez o maior dano causado por moscas brancas seja seu papel como vetor para mais de 100 vírus vegetais diferentes.

Inimigos naturais podem ser eficazes na redução ou controle dos níveis de pragas em estufas. Os controles biológicos comuns são predadores (asas de rendas, insetos bigeyed, besouros femininos), parasitas (especificamente Encarsia formosa, uma vespa parasita) e entomopatógenos fúngicos. Sabonetes e óleos inseticidas podem fornecer algum controle de moscas brancas, mas compostos ativos devem cobrir a parte inferior das folhas onde os insetos se escondem.

Thrips: Os tripes são pequenos insetos estreitos que são uma praga comum e persistente de culturas vegetais em sistemas de estufa e ao ar livre (Figura 19j). Das centenas de espécies que afetam as culturas vegetais, o tripe da Flor Ocidental e o tripe da Cebola são os mais difundidos. Tripes, como outros insetos mencionados aqui, estão sugando insetos que drenam água e nutrientes das folhas, deixando-os descoloridos com cicatrizes de alimentação prateadas e murcha de componentes da planta.

Todos os estágios da vida podem ser prejudiciais, pois os ovos são comumente colocados dentro do tecido vegetal, deixando uma cicatriz. Normalmente, os estágios da vida larval e adulta serão os mais prejudiciais devido ao comportamento alimentar das plantas e ao risco de transmissão de vírus para a planta. Os tripes completam seu ciclo de vida em 3-5 semanas.

Tripes podem ser difíceis de ver diretamente na planta, dependendo da espécie. Agitar a folha sobre um pedaço de papel branco pode ajudar a torná-los mais visíveis. As opções de tratamento variam de acordo com as espécies. Os controles biológicos incluem larvas de rendas, insetos piratas e tripes predadores.

A gestão do ambiente cultural e da prevenção é fundamental para prevenir tripes. O uso de armadilhas pegajosas colocadas na base das plantas ou o exame da parte inferior das folhas para alimentar cicatrizes são formas de monitorar a presença de tripes. Os tripes podem ser evitados usando protocolos de saneamento adequados para equipamentos de cultura, usando apenas mudas cultivadas internamente e prevenindo áreas ricas ou vegetação coberta perto das plantas ou estufa.

Aplicações químicas podem ser eficazes no tratamento de tripes, no entanto, a maioria dos tratamentos não os matam completamente e, em vez disso, impedem que se alimentem e, assim, passem fome o inseto. Devido aos estágios do ciclo de vida que existem dentro da planta, várias aplicações podem ser necessárias para eliminá-las do sistema ou controlar um surto.

Uma visão geral mais abrangente das pragas vegetais pode ser encontrada em: < https://entomology.ca.uky.edu/ent60 > < http://www.uvm.edu/~entlab/Greenhouse%20IPM/pestsandbiocontrols.html > < https://content.ces.ncsu.edu/insect-and-related-pests-of-vegetables >

*Fonte: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. Universidade Estadual de Kentucky. Manual de Produção Aquaponics: Um Manual Prático para Produtores. *