10.2 Marketing

O aspecto mais difícil de qualquer operação aquaponica é o desenvolvimento de um esquema de marketing realista e prático (Engle 2015). A localização é fundamental para o marketing porque a localização determina o que está em demanda e o tamanho do mercado. Ter acesso próximo a várias cidades aumenta significativamente o tamanho do mercado, bem como a demografia do mercado e, por sua vez, aumenta a demanda por produto. Se a localização estiver dentro de uma área remota, como uma ilha, o preço de mercado para o produto será muito maior em comparação com um local em uma área de fácil acesso (Engle 2015). Uma vez que a produção aquaponica pode ser feita durante todo o ano, o crescimento e a venda de produtos que são considerados localmente “fora de estação” podem ajudar a alcançar um preço mais elevado. Oferecendo uma variedade de culturas de nicho, como microgreens, plantas domésticas e ervas, tem muito potencial para aumentar o mercado, bem como lucros.

A fim de melhorar a comercialização dos produtos aquaônicos, certas certificações serão extremamente úteis. Essas certificações incluem orgânicas e certificadas naturalmente cultivadas (GNC). A fim de manter o rótulo orgânico, fundos adicionais terão de ser utilizados para satisfazer os regulamentos, mas em geral o produto poderá ser comercializado como um produto de alta qualidade, aumentando o preço que os consumidores estão dispostos a pagar. A outra opção é ser certificada como cultivada naturalmente, o que significa que não são utilizados produtos químicos sintéticos na operação, o que é verdadeiro para a maioria das explorações aquapônicas. Embora orgânico ainda seja a palavra que a maioria dos consumidores sabe, ser certificado como naturalmente cultivado ainda pode atrair preços mais altos que os consumidores estão dispostos a pagar. Sem conservantes! Sem pesticidas! Sem herbicidas! Local! Homegrown! Estas são também estratégias de rotulagem que podem ser usadas para promover a venda de produtos aquapônicos. Rotulagem inteligente e cativante que é facilmente visto nas lojas pode ajudar a deixar uma impressão na mente de um consumidor sobre o produto. Apenas ter peixe cultivado aquánico disponível de uma empresa tornará a sua cultura hidroponicamente cultivada mais desejável para os clientes com consciência ambiental, por isso, mesmo que o peixe possa ser uma pequena percentagem do que a empresa produz, ele serve como uma “ferramenta de marketing” para todas as outras vendas desse negócio.

Vender diretamente para restaurantes, mercados de agricultores e mercados de CSA tem potencial para gerar mais receita em comparação com vendê-lo por atacado. Essas rotas permitem um contato pessoal mais próximo com o consumidor e permitem que o produtor aquapônico conte sua história. Embora o atacado possa ser muito mais confiável e mais fácil de trabalhar, os lucros são drasticamente reduzidos, uma vez que o preço do produto é vendido a um preço muito menor. A venda por grosso também exige uma capacidade muito maior do que a que a maioria das explorações aquapônicas tem, razão pela qual a venda direta ao consumidor é tipicamente o mercado escolhido para as empresas.

*Fonte: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. Universidade Estadual de Kentucky. Manual de Produção Aquaponics: Um Manual Prático para Produtores. *