10.1 Econômico

Há relativamente pouca informação disponível sobre a economia da aquapônica, provavelmente devido à falta de produção comercial bem-sucedida antes de 2014. Com base em informações resumidas em Engle (2015) e Heidemann e Woods (2015), a rentabilidade da aquapônica é alcançável dependendo da localização geográfica, clima, investimento inicial, custo de produção, demanda do mercado e preferência do consumidor por bens.

A produção nas Zonas 7-13 do USDA é tipicamente mais lucrativa nos EUA devido ao risco reduzido de perdas associadas ao clima frio, interrupções de energia e custos de serviços públicos (Love et al. 2015). Outro fator de produção são os custos de mão-de-obra, que foram estimados em 46% do custo operacional total e 40% do custo anual total (Tokunaga et al. 2015). Os custos reduzidos das viagens de entrega estão associados à produção aquapônica devido à capacidade de produção suburbana e urbana.

Um inquérito internacional a produtores aquánicos encontrou uma relação significativa entre as vendas de produtos não alimentares provenientes de explorações aquáticas (isto é, formação, oficinas, desenhos de sistemas, serviços de consultoria) e a rentabilidade das explorações agrícolas (Love et al. 2015). As culturas cultivadas em aquaponia podem ser muito rentáveis; no entanto, vários estudos têm demonstrado que o componente do peixe é muito menos. Mas enquanto as culturas podem produzir um lucro maior do que o peixe (e a quantidade de espaço/área dedicada ao peixe no sistema aquapônico pode ser minimizada), o “valor publicitário” do peixe tem um valor que excede o valor real em dólares trazido das vendas de peixe. Isso pode ser ainda mais verdadeiro com sistemas localizados nas Ilhas Virgens e no Havaí que experimentam longas e consistentes horas de luz do dia com pouca flutuação diária de temperatura e onde o preço dos produtos frescos é muito alto.

Considerando a adaptabilidade inerente à produção aquapônica, o sucesso potencial deve ser cuidadosamente ponderado a partir das informações disponíveis, de um plano de negócios bem construído e de necessidades e insumos individuais. Um plano operacional deve incluir, entre outros, o investimento necessário para a construção de instalações e aquisição de equipamento, os custos anuais para o funcionamento do sistema, as projeções dos preços de mercado e da concorrência e as estimativas realistas das receitas potenciais. Com base em informações de três explorações aquánicas comercialmente pesquisadas, o período de retorno estimado pode ser entre dois e cinco anos.

*Fonte: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. Universidade Estadual de Kentucky. Manual de Produção Aquaponics: Um Manual Prático para Produtores. *