1.3 Importância

Hidroponia e RAS intensivos apresentam inconvenientes ecológicos e econômicos quando considerados individualmente. As culturas hidropônicas dependem de fertilizantes químicos que são caros, difíceis de obter e, em alguns casos, são derivados do rápido desaparecimento de recursos naturais. Na produção intensiva de peixe, são gerados resíduos concentrados (ou seja, efluentes) que requerem métodos de tratamento dispendiosos, levando a uma percepção fraca do consumidor em relação aos impactos ambientais. O elevado investimento inicial pode também ser proibitivo para os potenciais produtores. A Aquaponics oferece a oportunidade de utilizar efluentes de aquicultura enquanto cultivam plantas com uma fonte de nutrientes sustentável, econômica e não química.

A integração da cultura de peixe e da produção vegetal pode oferecer várias oportunidades para os agricultores ou produtores, incluindo agricultura sustentável, versatilidade de marketing e geração de múltiplos fluxos de renda. Ambientalmente, o crescimento e o rendimento das plantas na aquapônica podem atingir, ou, em alguns casos, ultrapassar, os valores de produção da hidropônica ou da agricultura baseada no solo (Pantanella et al. 2011, Savidov et al. 2005). Os conceitos centrais compartilhados de uso eficiente da água e da terra, a capacidade de intensificar a produção de culturas durante todo o ano e o uso em áreas geográficas não adequadas para a agricultura tradicional impulsionaram um recente aumento na popularidade da aquapônica (Somerville et al. 2014).

Embora os valores de produção tenham se mostrado semelhantes tanto à hidropônica como à RAS (Pantanella 2013, Savidov et al. 2005), a integração desses sistemas pode dificultar o gerenciamento. Muitos grupos interessados na produção aquapônica são dissuadidos pelo alto custo de inicialização e falta de modelos comprovados para o sucesso. Entender que a aquaponia é um ecossistema completo é essencial para fornecer condições corretas para peixes, plantas e bactérias, que são os três principais grupos de organismos que conduzem sistemas AP.

*Fonte: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. Universidade Estadual de Kentucky. Manual de Produção Aquaponics: Um Manual Prático para Produtores. *