2.8 Resumo

À medida que a população humana continua a aumentar, há uma crescente demanda por proteínas de alta qualidade em todo o mundo. Em comparação com as fontes de carne, os peixes são amplamente reconhecidos como sendo uma fonte particularmente saudável de proteínas. Em relação ao fornecimento mundial de alimentos, a aquicultura agora fornece mais proteína de peixe do que a pesca de captura (FAO 2016). Globalmente, o consumo humano de peixe per capita continua a aumentar a uma taxa média anual de 3,2% (1961—2013), o que representa o dobro da taxa de crescimento populacional. No período de 1974 a 2013, a “sobrepesca” biologicamente insustentável aumentou 22%. Durante o mesmo período, as capturas das pescarias consideradas “plenamente exploradas” diminuíram 26%. Por conseguinte, a aquicultura constitui a única solução possível para satisfazer o aumento da procura do mercado. É agora o sector alimentar que cresce mais rapidamente e, por conseguinte, um componente importante da segurança alimentar (ibid.)

Com a população global estimada em 8,3-10,9 bilhões de pessoas até 2050 (Bringezu et al. 2014), o desenvolvimento sustentável dos setores aquícola e agrícola requer otimização em termos de eficiência produtiva, mas também reduções na utilização de recursos limitados, em particular, água, terra e fertilizantes. Os benefícios da aquaponia não se relacionam apenas com os usos eficientes da terra, da água e dos recursos nutritivos, mas também permitem uma maior integração de oportunidades de energia inteligente, como o biogás e a energia solar. A este respeito, a aquaponia é uma tecnologia promissora para a produção de proteínas de peixe e vegetais de alta qualidade de maneiras que podem usar substancialmente menos terra, menos energia e menos água, ao mesmo tempo que minimiza os insumos químicos e fertilizantes que são usados na produção de alimentos convencionais.