19.2 Regulamentos Orgânicos

19.2.1 Regras Orgânicas na Horticultura

A tecnologia de produção hidropônica, na ausência de um meio de crescimento orgânico, não pode ser certificada como orgânica, o que tem provado ser uma barreira eficaz de longa data para a conversão dos produtores de vegetais com efeito de estufa existentes em regimes de agricultura biológica (König 2004). No que respeita aos produtos hortícolas, o regulamento específico da UE que impede que os produtos produzidos ao abrigo de sistemas aquánicos “clássicos” obtenham uma certificação biológica são os seguintes:

834/2007 Regulamento (12):… As plantas devem, de preferência, ser alimentadas através do ecossistema do solo e não através de adubos solúveis adicionados ao solo

889/2008 Artigo. (4): A agricultura biológica baseia-se na alimentação das plantas principalmente através do ecossistema do solo. Portanto, o cultivo hidropônico, em que as plantas crescem com as suas raízes numa alimentação média inerte com minerais e nutrientes solúveis, não deve ser permitido.

Uma vez que a aquaponia se baseia no uso de lodo de peixe como fonte de fertilização das plantas, a ausência de fertilizantes minerais pareceria, a princípio, um passo para a produção orgânica. No entanto, os sistemas de produção aquapônica “clássicos” começaram a usar componentes da tecnologia hidropônica sem solo e, portanto, as plantas produzidas sob esse sistema não podem ser certificadas como orgânicas. Para compreender esta proibição na regulação orgânica, é útil lembrar que a hidropônica foi desenvolvida e adotada pelos produtores como resposta aos desafios que os produtores de estufa enfrentaram em sistemas intensivos de cultivo vegetal à base de solo, por exemplo, o enriquecimento do solo com patógenos transmitidos pelo solo. Em contrapartida, a abordagem da horticultura orgânica afasta da questão de como deve ser a agricultura com efeito de estufa para evitar estes desafios. Seu ponto de partida é, em vez disso, mudar a gestão do solo em vez de inventar uma tecnologia de produção sem solo.

Além deste princípio geral da produção à base de solo, a horticultura orgânica pode ser considerada um nicho especializado na agricultura biológica, oferecendo uma variedade considerável de culturas. A legislação relativa aos produtos hortícolas, como o tomate, o pepino, a pimenta, a berinjela, etc., prescreve o cultivo em solo natural. As plantas vendidas com o solo, como mudas ou ervas aromáticas, podem ser certificadas como orgânicas. O pré-requisito é que a planta possa continuar crescendo na estufa do cliente ou janela da cozinha. Isto significa, que cachos de ervas, saladas cortadas das raízes precisam ser cultivadas no solo, a fim de se qualificar para certificação orgânica. Os insumos autorizados para a produção biológica estão regulamentados no regulamento de execução. Para a Alemanha, a Suíça e os Países Baixos, os testes e a aprovação dos inputs para a produção biológica são mantidos pelo FIBL (Research Institute of Organic Agriculture), que atualmente tem como objetivo desenvolver uma Lista Europeia de Insumos certificados como adequados para o estatuto biológico.

O fornecimento de nutrientes na produção de estufa orgânica é um desafio. Não só os adubos minerais comuns em sistemas de produção hidropônicos não são permitidos, mas, no caso especial das associações alemãs de agricultores biológicos (que vão além da legislação da UE), também os hidroxilatos de origem animal (entrevista com o serviço de extensão biológica). Os produtores de efeito estufa que investiram em infraestruturas que selam o solo natural com pavimentos permanentes de estufa, enfrentaram uma barreira efetiva de longa data para a conversão da infraestrutura de estufa existente em sistemas de agricultura biológica, exceto para ervas aromáticas (König 2004). Os novos investimentos em infraestruturas com efeito de estufa contribuíram para o aumento da produção biológica de frutas e produtos hortícolas nos últimos anos, por exemplo, na Alemanha. No entanto, para esses produtores orgânicos modernos, a aquapônica ainda não fornece nenhuma solução, pois eles estão procurando respostas para as áreas de solos adequados, melhor rotação de culturas, microorganismos eficazes, compostagem e similares.

A horticultura enfrenta o desafio geral de que a regulamentação orgânica da UE não é muito pormenorizada neste domínio. Teoricamente, isso deixa espaço para novas abordagens de produção, como a aquapônica. No entanto, nesta fase de desenvolvimento, tanto no âmbito da horticultura orgânica comercial como da aquaponia, os custos de arranque para os produtores são imensamente elevados, quanto mais a procura de informação sobre gestão da produção, proibições, rendimentos potenciais, etc. é deixada à decisão da autoridade local de certificação numa base projeto a projeto (König et al. 2018).

No entanto, uma vez que o ponto de partida na agricultura biológica é a produção baseada no solo e o facto de a horticultura, a aquicultura e a aquapónica serem pequenos subsectores; o regime regulamentar da UE sobre a produção biológica pode não ser algo que se espera venha a mudar num futuro próximo.

19.2.2 Regras Orgânicas na Aquicultura

Para a aquicultura biológica, a produção é regulada pelos Regulamentos da Comissão de 889/2008 e 710/2009. No parr. 11. Regulamento da Comissão (2009), as tecnologias de recirculação são claramente proibidas na aquicultura biológica, excepto no que diz respeito à produção específica em incubadores e viveiros de produção e venda de alevinos para um maior crescimento em sistemas de lagoas ao ar livre.

Parr. 11.

O recente desenvolvimento técnico levou a uma utilização crescente de sistemas de recirculação fechados para a produção aquícola, tais sistemas dependem de entradas externas e de alta energia, mas permitem a redução das descargas de resíduos e a prevenção de fugas. Devido ao princípio de que a produção biológica deve ser tão próxima quanto possível da natureza, a utilização desses sistemas não deve ser permitida para a produção biológica até que estejam disponíveis novos conhecimentos. A utilização excepcional só deverá ser possível para a situação específica de produção dos centros de incubação e dos viveiros.

Uma vez que a tecnologia de recirculação está no centro do sistema de produção aquaponica, não é actualmente possível obter uma certificação orgânica completa de um sistema aquapônico, se todos os produtos de acabamento forem vendidos para o mercado consumidor.

Da mesma forma, a regulamentação orgânica sobre a densidade de peixes em lagoas abertas e gaiolas marinhas é feita principalmente para garantir uma descarga mínima de estrume de peixe para o ambiente aquático. As questões sobre o bem-estar dos peixes são, portanto, uma questão indireta relacionada com o seu bem-estar baseado no nível de troca de água doce nas lagoas. A densidade de estoque em sistemas de aquicultura orgânica é muitas vezes 1/4 a 1/3 do que nos sistemas RAS modernos e, portanto, de um aspecto econômico, não é muito rentável para esta tecnologia. Simultaneamente, precisamos de investigação e desenvolvimento sobre indicadores de bem-estar dos animais, bem como sobre instrumentos viáveis e significativos de monitorização do bem-estar dos animais, como condição prévia para discutir densidades específicas dos animais. Só então poderemos avaliar a potencial viabilidade económica da parte aquícola de um sistema de aquapônica biológico (Ashley 2007; Martins et al. 2012).

19.2.3 Aquapônica e o Regime de Regulação Orgânica dos EUA

Tal como na Europa, há uma discussão em curso nos EUA sobre a forma de lidar com abordagens sem solo ou de substituição do solo para o fornecimento de nutrientes às plantas como meio de uma produção alimentar eficiente em termos de recursos e a sua inclusão ou exclusão do sistema de certificação biológica. Apesar dessas discussões, o estado da arte é algo semelhante indeciso ao da Europa, mas as práticas diferem: recentemente, o Subcomitê de Cultivos do National Organic Standards Board forneceu uma sugestão para tornar as práticas de aeroponia, aquapônica e hidroponia proibidas sob a Seção 205.105 do USDA Regulamentos Orgânicos (NOSB 2017). Esta decisão foi rejeitada com 8:7 votos, mas não alcançando 10 votos para tornar a decisão uma recomendação do NOSB para USDA. Apenas a rejeição da aeroponia encontrou votos suficientes (14 de 15, NOSB 2017). Portanto, o Serviço de Marketing Agrícola da USDA está apenas revisando a recomendação para excluir a aeroponia da certificação orgânica (AMS 2018, p.2). Esta decisão NOSB tinha sido forçada devido a práticas não harmonizadas no passado entre agências de certificação orgânica credenciadas, pelo que alguns deles certificaram hidroponia como orgânica sob o Programa Nacional Orgânico (NOP), enquanto outros não. Essas diferentes práticas podem ser vistas como resultado de um longo processo de discussão sem conclusões claras, terminando com oito certificadores certificando operações hidropônicas como orgânicas em 2010 e um aumento de 33% de produtores hidropônicos certificados orgânicos (NOSB 2016: Relatório do subcomitê hidropônico e aquapônico). Já em 2010, o NOSB tinha recebido recomendações para uma regra federal relativa aos sistemas de produção de estufa, indicando basicamente que “os meios Growing devem conter matéria orgânica suficiente capaz de suportar a ecologia natural e diversificada do solo. Por esse motivo, os sistemas hidropônicos e aeropônicos são proibidos.’, mas essa proibição explícita não entrou na lei vigente (NOSB 2010, 2016:122). Em vez disso, a definição mais aberta de produção biológica a partir de 2002 estava em vigor, onde a produção biológica é _’ [a] sistema de produção que é gerido de acordo com a Lei e regulamentos nesta parte para responder às condições específicas do local através da integração de práticas culturais, biológicas e mecânicas que promover o ciclo de recursos, promover o equilíbrio ecológico e conservar a biodiversidade (NOSB 2016, p. 7). O subcomitê hidropônico e aquapônico conclui que “_De acordo com a legislação vigente e esclarecimento do NOP/USDA, métodos de produção hidropônicos e aquapônicos são legalmente autorizados para certificação como USDA Organic, desde que o produtor possa demonstrar conformidade com as regulamentações orgânicas do USDA.” (NOSB 2016, p. 10 —11). No entanto, a dificuldade é que a produção orgânica é sobre o manejo do solo, enquanto a hidropônica é um sistema de gestão de fertilizantes. Ao não abordar esta diferença pode levar a alguma ambiguidade e potenciais consequências negativas para o apoio à certificação biológica por parte dos agricultores e consumidores (AMS 2016). No (NOSB 2016, Alternative Labeling Subcomitê Report), outros especialistas apresentaram uma série de idéias sobre como rótulos dentro do esquema orgânico USDA ou fora poderiam aparecer. Devido à falta de normas e normas, que é uma base necessária para os rótulos, o grupo não chegou a um consenso. A opinião era que, se a aquapônica fosse incluída, ou um rótulo extra, entre a grande diversidade já existente entre os diferentes sistemas de produção biológica, isso desafiaria tanto o processo de certificação como constituiria uma fonte de confusão para os consumidores. Curiosamente, as sugestões de alternativas de rótulos sob o guarda-chuva orgânico USDA, ou além disso, destacam a evidência anedótica de que o princípio das fazendas aquaponicas parece ser atraente para os consumidores, e que eles não precisam ser certificados orgânicos para serem viáveis (NOSB 2016, Rotulagem Alternativa Relatório do Subcomité, p. 5).

Em resumo, o NOSB (2016) fornece uma descrição detalhada do processo desde o início da década de 1990 até hoje, o que reflete também opiniões diferentes das partes interessadas envolvidas nesta discussão. A Lei de Produção de Alimentos Orgânicos de 1990 (OFPA) baseia-se nessa base para o desenvolvimento da certificação orgânica federal dos EUA para o NOSB, e desde então a discussão sobre a possibilidade de sistemas de produção de estufa para certificação orgânica ou não tem sido implementada (NOSB 2016). Até agora, há um acordo na discussão que reconhece que as raízes da agricultura biológica residem na preocupação com a fertilidade do solo e a qualidade do solo. Todas as práticas e normas de agricultura biológica desenvolvidas baseiam-se nesta premissa, e qualquer discussão sobre o seu futuro desenvolvimento tem de começar a partir deste ponto de vista.

Na discussão, há questões mais abertas envolvidas sobre se a hidropônica poderia ser chamada de orgânica ou não. A comparação da agricultura convencional e biológica, no caso das culturas hortícolas em estufa, depende de algumas questões pouco pesquisadas ou ainda controversamente discutidas (NOSB 2017):

O tipo de prática agrícola pode também explicar as diferenças encontradas nos produtos biológicos e convencionais, por exemplo, um menor teor de metabolitos vegetais secundários de vegetais com efeito de estufa cultivados convencionalmente em comparação com os vegetais biológicos provenientes da agricultura de campo. Permitindo que a hidroponia seja certificada como orgânica, este valor acrescentado actualmente comunicado dos produtos biológicos já não podia ser comunicado aos consumidores como valor acrescentado de forma inequívoca.

Uma importante fonte de nutrientes nos sistemas hidropônicos é a farinha de soja hidrolisada, que os produtores dos EUA importam da Europa para garantir o abastecimento sem OGM compatível com as normas orgânicas. Isso afeta negativamente a sustentabilidade geral.

Um princípio da agricultura biológica é lidar com a resiliência, que é duvidado para os sistemas de agricultura hidropônica e aquapônica, uma vez que eles são altamente dependentes de um fornecimento externo de energia (observações anedóticas). Os opositores afirmam que as explorações biológicas também não são “resilientes” contra desastres naturais graves, mas ambos os grupos permanecem um pouco pouco claros sobre seu conceito de resiliência quando aplicados a esses sistemas de produção.

Uma comparação de processos na superfície radicular, ou seja, o ambiente microbiano no solo versus água e a absorção de nutrientes, é uma questão aberta e os opositores argumentam que a literatura sobre este tema é percebida como insuficiente.

Em contrapartida, todos os argumentos que podem ser encontrados na Europa sobre por que a hidropônica ou a aquapônica devem ser certificados como orgânicos também são trazidos para a discussão nos EUA. O ponto mais notável é, no entanto, a falta de dados sobre a comparação direta de sistemas para poder avaliar sistematicamente os impactos e vantagens mencionados. Em resumo, o NOSB rejeitou rotular sistemas hidropônicos ou aquapônicos como orgânicos em geral porque (NOSB 2017, p. 70—71):

§ 6513 Plano Orgânico: “Um plano orgânico deve conter disposições destinadas a promover a fertilidade do solo, principalmente através da gestão do conteúdo orgânico do solo através do preparo adequado, rotação de culturas e estrume… Um plano orgânico não deve incluir quaisquer práticas de produção ou manuseamento que sejam inconsistentes com este capítulo.”

• § 205.200 Geral: “As práticas de produção implementadas de acordo com a presente subparte devem manter ou melhorar os recursos naturais da operação, incluindo a qualidade do solo e da água.”
• § 205.203 Norma de prática de fertilidade do solo e manejo de nutrientes das culturas: (a) “O produtor deve selecionar e implementar práticas de preparo e cultivo que mantenham ou melhorem a condição física, química e biológica do solo e minimizem a erosão do solo.” b) “O produtor deve gerir os nutrientes das culturas e a fertilidade do solo através de rotações, culturas de cobertura e aplicação de matérias vegetais e animais.” c) “O produtor deve gerir as matérias vegetais e animais para manter ou melhorar o teor de matéria orgânica do solo…”

Posteriormente, no ano de 2016, foram dadas definições para hidroponia, aquapônica e aeroponia, afirmando para aquapônica que (NOSB 2017, p. 82):

A produção aquapônica é uma forma de hidropônica na qual as plantas obtêm alguns ou todos os seus nutrientes entregues em forma líquida a partir de resíduos de peixes. A aquapônica é definida aqui como um sistema hidropônico recirculante no qual as plantas são cultivadas em nutrientes provenientes de águas residuais de animais aquáticos, o que pode incluir o uso de bactérias para melhorar a disponibilidade desses nutrientes para as plantas. As plantas melhoram a qualidade da água usando os nutrientes, e a água é então recirculada de volta para os animais aquáticos.

O NOP tem normas rigorosas para o manuseamento de estrume animal na produção biológica terrestre, mas não existem tais normas para garantir a segurança dos alimentos vegetais produzidos nos resíduos fecais de vertebrados aquáticos. Além disso, o NOP ainda não emitiu normas para a produção de aquicultura biológica, das quais a produção de plantas aquánicas dependeria. “_O Subcomité Cultivos opõe-se a permitir que os sistemas de produção aquánica sejam certificados de modo biológico neste momento. Se as normas de aquicultura forem emitidas no futuro, e as preocupações com a segurança alimentar forem resolvidas, a aquapônica poderá ser reconsiderada (NOSB 2017, p. 82).

Existe a certificação ‘Naturally Grown’, uma certificação de base, que inclui explicitamente a aquaponics (https://www.cngfarming.org/ aquaponics). Esta certificação envolve um catálogo com critérios a partir de janeiro de 2016. Apenas os produtos hortícolas são certificados, e não a parte do peixe, porque neste momento (por exemplo, alimentos para peixes) não satisfazem os critérios gerais de certificação dos animais. Os critérios regulam os seguintes aspectos: Projeto e Componentes de Sistemas, Materiais para Componentes Principais do Sistema e Suporte de Crescimento/Raiz, Fontes de Água, Monitoramento, Insumos para Ajuste de pH, Uso e Descarte de Resíduos, Produção e Gestão de Cultivos, Gestão de Peixes, Localização e Buffers, Energia e Registro Mantendo. O regime baseia-se em esquemas de inspecção pelos pares e não permite a utilização de pesticidas e fungicidas sintéticos, pesticidas à base de cobre, pesticidas à base de petroquímicos ou fungicidas. Não regula os componentes na parte da planta, mas avalia as suas funções: regulação da água, aeração, desgaseificação, biofiltrações e remoção de resíduos sólidos de peixe.

Em resumo, existem organismos de certificação orgânica individuais nos EUA que certificam aquaponics (partes) como produção orgânica, mas também há casos relatados de agricultores que reivindicam produção orgânica sem serem certificados (Friendly Aquaponics 2018). Após este capítulo vai para a imprensa, pode haver novos desenvolvimentos afetando o tópico de certificação orgânica. Além disso, a questão de a agricultura urbana ser declarada como agricultura e, por conseguinte, ser elegível para fundos agrícolas poderá obter um estatuto mais claro com a nova Lei Agrícola dos EUA pendente.