18.4 Fazendas aquapônicas na Europa

Thorarinsdottir (2015) identificou dez unidades aquapónicas piloto na Europa, das quais cerca de metade se encontrava na fase de criação de sistemas ainda bastante pequenos para a produção comercial. Villarroel et al. (2016) estimaram que o número de empresas comerciais aquapônicas na Europa era de aproximadamente 20 empresas. Atualmente, Villarroel (2017) identifica 52 organizações de investigação (universidades, escolas profissionais, institutos de investigação) e 45 empresas comerciais na Europa. No entanto, apenas alguns deles vendem produtos aquapônicos e podem ser considerados como uma fazenda aquapônica. Em 2016, como um spin-off do projeto COST FA1305, foi fundada a Association of Commercial Aquaponics Companies (ACAC 2018), envolvendo atualmente 25 empresas de toda a Europa, das quais apenas cerca de um terço se concentra na produção de alimentos. Outros oferecem principalmente serviços relacionados com a aquapônica, como engenharia e consultoria (Thorarinsdottir 2015).

No restante deste capítulo, concentramo-nos na informação aprofundada dos poucos sistemas aquánicos que operam na Europa. No período da ação COST (2014—2018), várias organizações começaram e testaram suas primeiras tentativas de comercialização na produção comercial de alimentos com o objetivo de tornar as vendas de produtos como sua principal renda. Recolhemos dados com três métodos qualitativos aprofundados: (a) visitas ao local, (b) apresentações às PME na conferência COST FA 1305 (data, local) e (c) entrevistas semi-estruturadas em profundidade.

18.4.1 Visitas ao Site

No âmbito do projecto COST FA1305, três sistemas aquánicos piloto europeus abriram as suas portas para visitas ao local de membros COST:

• Ponika, Eslovénia, Matej Leskovec (visita local feita em 23 de março de 2016).

• UrbanFarmers AG, sistema nos Países Baixos, Andreas Graber (visita local feita em 6 de setembro de 2016).

• Tilamur, Espanha, Mariano Vidal (visita local feita em 20 de abril de 2017).

Nas visitas ao local, fizemos perguntas sobre o tipo e a dimensão do sistema, o investimento inicial, os tipos de peixe e culturas produzidas e o raciocínio por trás dele e as experiências de venda.

18.4.2 Apresentações

A COST FA1305 organizou uma conferência especial dedicada às apresentações das PME aquapônicas na Europa na Conferência Internacional sobre as PME Aquapônicas na Universidade de Múrcia (ES) (19 de abril de 2017). Analisámos apenas as apresentações e respostas a perguntas das PME que apresentaram as suas experiências com o seu próprio sistema aquaponico comercial:

• Bioaqua Farm, Reino Unido: Antonio Paladino.
• NerBreen, Espanha: Fernando Sustaeta.
• Ponika, Eslovénia: Maja Turnsek.
• Samraekt Laugarmyri, Islândia: Ragnheidur Thorarinsdottir.
• Tilamur, Espanha, Mariano Vidal.
• Uit Je Eigen Stad, Países Baixos: Ivo Haenen.

18.4.3 Entrevistas de acompanhamento aprofundadas

Fizemos entrevistas aprofundadas semiestruturadas de acompanhamento com as PME da aquapônica, contactando também outros produtores europeus de aquapônica, alguns dos quais se recusaram a participar.

Os entrevistadores finais foram:

• ECF, Alemanha: Christian Echternacht (entrevista feita em 13 de fevereiro de 2018)

• NerBreen, Espanha: Fernando Sustaeta (entrevista feita em 7 de abril de 2018)

• Ponika, Eslovénia: Maja Turnsek (entrevista feita em 30 de janeiro de 2018)

• Samraekt Laugarmyri, Islândia: Ragnheidur Thorarinsdottir (entrevista feita em 19 de fevereiro)

• Uit Je Eigen Stad, Países Baixos: Ivo Haenen (entrevista realizada em 8 de fevereiro de 2018)

A entrevista média durou aproximadamente 60 min. e incluiu perguntas sobre as razões para a escolha da aquapônica, tipo e tamanho do sistema, produto e tipo de peixe, experiências com crescimento, distribuição e preço, planos futuros e perspectivas para a aquapônica comercial no futuro. Apresentaremos a seguir os resultados em conjunto com a revisão da literatura sobre cada uma das áreas de discussão (Tabela 18.4).