12.8 Vermiponia e Aquapônica
Seria negligente neste capítulo não mencionar minhocas e sua introdução na aquapônica, e assim este capítulo conclui com um breve currículo desses invertebrados prejudiciais e suas habilidades para converter resíduos orgânicos em fertilizantes. Diz-se que os vermes e a forma como eles digerem matéria eram de interesse para Aristóteles e Charles Darwin, bem como para os filósofos Pascal e Thoreau (Adhikary 2012) e eles foram protegidos por lei sob Cleópatra. As minhocas são valorizadas na agricultura e na horticultura, pois são “vitais para a saúde do solo porque transportam nutrientes e minerais de baixo para a superfície através de seus resíduos, e seus túneis arejam o solo” (National Geographic).
A vermicultura moderna é atribuída a Mary Appelhof, que no início dos anos 1970 e 1980 produziu uma série de publicações sobre compostagem com vermes. A vermicompostagem contemporânea ocorre em grandes e pequenas escalas com o objetivo de se livrar dos resíduos orgânicos e produzir fertilizantes nas formas de composto e “chá de minhoca”. O chá de vermes pode ser produzido por imersão de moldes de vermes ou lixiviando os nutrientes do composto através de molhagem ou lixiviação natural da precipitação.
Vermiponics usa os moldes de vermes principalmente vermelhos, também conhecidos como vermes tigre (Eisenia fetida) ou (E. foetida) para fornecer nutrientes em um sistema hidropônico. Quando os vermes são introduzidos em um sistema aquapônico, sugerimos que o sistema seja denominado “vermi-aquapônica” para diferenciar os sistemas. É, portanto, a introdução de vermes nos leitos crescentes das partes vegetais de um sistema aquapônico. Deve-se notar que a vermi-aquapônica está em sua infância e praticada principalmente por amadores e em laboratórios de pesquisa. Os vermes são introduzidos principalmente nos meios de cultivo de plantas, geralmente camas de cascalho, onde eles podem ajudar a quebrar qualquer resíduo sólido dos peixes e quaisquer detritos das plantas e, adicionalmente, fornecer nutrientes adicionais para as plantas, e eles também podem ser alimentados para peixes carnívoros. Na maioria dos casos, as camas são de um tipo de inundação e drenagem, de modo que os vermes não estão constantemente debaixo de água.
Agradecimentos Os autores agradecem ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico - CNPq (Projeto Número 455349/2012-6) e à Fundação de Pesquisa Científica e Tecnológica de Santa Catarina State FAPESC (Projeto Número 2013TR3406 e 2015TR453).