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2.1 Introdução
O termo “ponto de inflexão” está sendo usado atualmente para descrever sistemas naturais que estão à beira de mudanças significativas e potencialmente catastróficas (Barnosky et al. 2012). Os sistemas de produção de alimentos agrícolas são considerados um dos principais serviços ecológicos que estão se aproximando de um ponto de inflexão, pois as mudanças climáticas geram cada vez mais novos riscos de pragas e doenças, fenômenos climáticos extremos e temperaturas globais mais elevadas.
· Aquaponics Food Production Systems19.3 Discussão e conclusões
Este capítulo tentou esclarecer os aspectos regulamentares relevantes para entender por que a aquaponia atualmente não é elegível para certificação orgânica na UE e nos EUA. Tal como na UE, o principal paradigma por trás da agricultura biológica nos EUA é, brevemente, gerir os solos de forma natural. Na UE, as decisões de certificação biológica para a aquapônica orgânica não são levadas a cabo pelas autoridades locais, ao passo que os EUA registaram um crescimento deste tipo de acção nos últimos anos, bem como um aumento das certificações privadas de revisão por pares e das decisões de agências de certificação biológica individuais.
· Aquaponics Food Production Systems19.2 Regulamentos Orgânicos
19.2.1 Regras Orgânicas na Horticultura A tecnologia de produção hidropônica, na ausência de um meio de crescimento orgânico, não pode ser certificada como orgânica, o que tem provado ser uma barreira eficaz de longa data para a conversão dos produtores de vegetais com efeito de estufa existentes em regimes de agricultura biológica (König 2004). No que respeita aos produtos hortícolas, o regulamento específico da UE que impede que os produtos produzidos ao abrigo de sistemas aquánicos “clássicos” obtenham uma certificação biológica são os seguintes:
· Aquaponics Food Production Systems19.1 Introdução
Aquaponics é um sistema integrado de produção de alimentos multitróficos de circuito fechado que combina elementos de um sistema de aquicultura recirculante (RAS) e hidroponia (Endut et al. 2011; Goddek et al. 2015; Graber e Junge 2009). A aquapônica é, portanto, discutida como um sistema sustentável de produção de alimentos ecologicamente correto, onde a água enriquecida com nutrientes dos tanques de peixes é recirculada e usada para fertilizar leitos de produção de vegetais, aproveitando assim os valiosos nutrientes que nos sistemas aquícolas convencionais são descartados (Shafahi e Woolston 2014) e apresenta uma solução potencial para um problema ambiental geralmente referido como eutrofização de ecossistemas aquáticos.
· Aquaponics Food Production Systems18.8 Conclusão e Outlook
Tal como discutido neste capítulo, as avaliações económicas dos sistemas aquapónicos continuam a ser uma tarefa muito complexa e difícil. Embora a aquapônica seja, por vezes, apresentada como um método economicamente superior de produção de alimentos, não há evidências para tais afirmações generalizadas. Até agora, quase não existem dados fiáveis disponíveis para uma avaliação económica abrangente da aquaponia. Isso ocorre em parte porque não existe “um sistema aquapônico”, mas existe uma variedade de sistemas diferentes que operam em locais diferentes sob condições diferentes.
· Aquaponics Food Production Systems18.7 Aceitação pública e aceitação do mercado
O futuro da produção aquaponica depende da percepção pública e da aceitação social associada em importantes grupos de stakeholders (Pakseresht et al. 2017). Para além dos potenciais operadores de instalações aquapónicas, os intervenientes a nível grossista e retalhista, bem como os gastró-distribuidores e a restauração colectiva são intervenientes importantes nas cadeias de abastecimento. Além disso, os consumidores são actores-chave na medida em que introduzem o dinheiro para a cadeia de abastecimento no seu fim.
· Aquaponics Food Production Systems18.6 Lado aquacultura da Aquapônica Comercial na Europa
Começar um negócio em regiões de clima temperado da Europa ou América do Norte requer um investimento maior, uma vez que os sistemas têm de ser mantidos livres de geadas, exigindo mais energia elétrica para iluminação de instalações quando operados durante todo o ano. Na Europa, existem duas potências de produção hortícola fortes, uma em Westland/NL e outra em Almeria, sul de Espanha. A concentração do mercado é elevada e as margens de contribuição são reduzidas.
· Aquaponics Food Production Systems18.5 Lado Horticultura da Aquapônica Comercial na Europa
Petrea et al. (2016) realizaram uma análise comparativa de custo-benefício em diferentes configurações aquaponicas, utilizando cinco culturas diferentes: espinafre, espinafre, manjericão, hortelã e estragão em cultura de águas profundas e agregado de argila expandida leve (LECA). Embora o estudo tenha sido conduzido em sistemas muito pequenos sem levar em conta qualquer oportunidade ou potencial de upscaling, vários aspectos dos resultados apresentados merecem ser discutidos. Os leitos de cultivo foram iluminados em diferentes regimes de iluminação com lâmpadas fluorescentes e luzes de crescimento de haletos metálicos.
· Aquaponics Food Production Systems18.4 Fazendas aquapônicas na Europa
Thorarinsdottir (2015) identificou dez unidades aquapónicas piloto na Europa, das quais cerca de metade se encontrava na fase de criação de sistemas ainda bastante pequenos para a produção comercial. Villarroel et al. (2016) estimaram que o número de empresas comerciais aquapônicas na Europa era de aproximadamente 20 empresas. Atualmente, Villarroel (2017) identifica 52 organizações de investigação (universidades, escolas profissionais, institutos de investigação) e 45 empresas comerciais na Europa. No entanto, apenas alguns deles vendem produtos aquapônicos e podem ser considerados como uma fazenda aquapônica.
· Aquaponics Food Production Systems18.3 Dados de modelação hipotética da Europa
No Havaí, Baker (2010) calculou o preço break-even da produção de alface aquaponica e Tilapia com base em uma operação hipotética. O estudo estima que o preço break-even da alface é\ $3,30/kg e tilápia é\ $11,01/kg. Embora a sua conclusão seja que este break-even pode potencialmente ser economicamente viável para o Havaí, tais preços break-even são demasiado elevados para a maioria dos contextos europeus, especialmente quando se comercializa através de retalhistas e canais de distribuição convencionais.
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