Recentemente fizemos uma entrevista com um dos principais colaboradores da Symbiotic Aquaponic, Reese Hundley. Eles são especialistas em design de sistemas e compartilham nossa paixão por impactar comunidades com aquaponia. Reese tem uma história rica para contar.
O que você diria que é seu “Superpoder Aquapônico”?
Transformar matérias-primas em uma configuração que posso fornecer a alguém e ensinar a se ajudar e ser um guardião da vida. Acho extremamente gratificante dar às pessoas o poder de apoiar a vida e suas comunidades de maneira ambientalmente responsável. Nosso serviço permite que indivíduos, famílias e comunidades tenham acesso aos alimentos mais saudáveis de uma forma que promove vidas saudáveis, enquanto conecta as pessoas à terra e à sua comida diretamente. Como resultado, as pessoas se unem para atender às necessidades de hoje, enquanto protegem nossas necessidades no futuro.
De onde você tira sua inspiração para a agricultura e o design?
Sou inspirado por Deus, nosso criador, que me fez à sua imagem. Meu interesse e necessidade de uma conexão íntima com a terra, assim como o desejo de trabalhar com a terra para promover a vida, estão profundamente conectados ao meu propósito e semelhança com nosso pai celestial. Descubro que, à medida que exploro e aprendo mais sobre ecossistemas e a beleza da natureza, sou inspirado pelo quanto não sei e quanto posso aprender. Também percebo que, ao trabalhar ou ensinar outros a gerenciar ecossistemas, estou me aproximando mais de Deus e me tornando cada vez mais consciente de quem ele é e de quem eu deveria ser.
Fale-nos sobre um projeto ou conquista que você considera mais significativo em sua carreira.
Uma das parcerias mais gratificantes que tive foi com uma organização sem fins lucrativos chamada A New Leaf, que emprega adultos com autismo e deficiências de desenvolvimento. Alguns anos atrás, fui diretor de um acampamento de verão e naturalista para um programa de Educação ao Ar Livre durante o ano letivo. Naquela época, eu tinha um sistema aquapônico que usava para fins educacionais durante o ano escolar. Durante o verão, como diretor do acampamento, não tinha muito tempo para manter o sistema aquapônico, então pedi à A New Leaf que me ajudasse a manter o sistema com uma pequena equipe de clientes e um treinador de trabalho da A New Leaf que estavam procurando fazer algum trabalho na comunidade. Eu os treinei e deixei que eles assumissem as operações do sistema aquapônico. Acontece que foi tão bem que os clientes e o treinador de trabalho logo estavam me ensinando todo tipo de coisas novas que eu não sabia que eram possíveis com aquaponia. Acho que parte disso é resultado de questionamentos imparciais e os clientes estarem muito mais sintonizados com seus sentidos do que eu geralmente estou. Tudo o que fiz foi incentivá-los a explorar e experimentar com o que lhes interessava, e todos nós descobrimos que a aquaponia pode ser particularmente poderosa nas mãos de pessoas que podem ver o mundo de uma maneira um pouco diferente da maioria. Agora, eles saem e ajudam outros operadores de aquaponia em várias áreas da comunidade, além de hospedar e operar vários sistemas em sua própria instalação de estufa. Na verdade, um dos clientes com quem trabalhamos originalmente foi contratado pela A New Leaf para ajudar a gerenciar o sistema aquapônico no local! Eles me surpreenderam com o que é possível e continuam a me ensinar (e a toda a minha equipe) até hoje sobre o poder da aquaponia.
Qual é a primeira coisa que você faz quando chega ao seu espaço de cultivo?
Eu tento encontrar algo novo ou algo que mudou desde a última vez que o vi. Estou sempre em busca de uma nova descoberta e, felizmente, com a natureza, ela está sempre mudando.
Sabemos que você trabalha muito com educação STEM, quais são as coisas empolgantes que estão acontecendo em STEM com Aquaponia?
A facilidade de acesso à informação e comunicação parece continuar a evoluir e acho empolgante que os jovens estejam cada vez mais capazes de acessar mais oportunidades para aprender e experimentar coisas novas. Sempre tento ensinar aos alunos que o fracasso é algo bom porque apresenta uma oportunidade para resolver problemas, e acho que os educadores estão cada vez mais apoiando essa filosofia com os alunos. Tenho a sorte de trabalhar cada vez mais com professores e administradores onde o foco está se tornando mais em ensinar os alunos a pensar e resolver problemas por meio da aprendizagem baseada em projetos, em vez de como passar em um teste. Os alunos estão começando a ser capazes de nos encontrar nesta indústria emergente e se apoiar em nossos ombros como pioneiros para serem catalisadores de mudança positiva e empoderamento no mundo.
Qual seria sua configuração aquapônica ideal se o dinheiro não fosse um problema?
Estamos trabalhando para desenvolver um sistema aquapônico totalmente automatizado e fora da rede elétrica que espero que tenha a capacidade de prosperar em qualquer lugar. Parece-me que, muitas vezes, áreas rurais e remotas estão em necessidade desesperada de fontes de alimentos saudáveis e sustentáveis. Seria muito legal então pegar esse conceito e usá-lo para estabelecer capacidades para uma vida confortável a longo prazo em Marte, se as pessoas algum dia decidissem que queriam viver lá.
Onde você vê os futuros agricultores (próxima geração) e seu papel na agricultura regenerativa e aquaponia?
Vejo e espero que os futuros agricultores consigam se afastar da agricultura industrial e que a produção de alimentos se torne mais localizada e disseminada, à medida que há um ressurgimento na forma como muitas pessoas cultivam alimentos diretamente. Espero que a agricultura se torne uma prática à qual todos possam ter acesso. Onde pessoas e comunidades, tanto urbanas quanto rurais, possam se conectar mais com sua comida e o processamento de alimentos, roupas ou medicamentos/cozinhar juntos se torne mais importante em nossa cultura. Acredito que os consumidores estão se tornando mais educados e valorizam onde e como os alimentos são acessados. A melhor maneira de controlar a qualidade de nossos alimentos, medicamentos ou outros recursos é cultivá-los. Mais do que nunca, as pessoas estão buscando se tornar mais autossuficientes. Também acredito que as pessoas estão reconhecendo cada vez mais a relação entre comida e saúde e vendo a comida como uma abordagem proativa para sustentar um estilo de vida saudável. Acredito que todos nós temos uma necessidade física, mental e espiritual de estar conectados com a natureza, e a comida é uma maneira natural de fazer isso. Ao incorporar tecnologia na agricultura sustentável/regenerativa, poderemos fornecer acesso à agricultura sustentável a uma população maior de pessoas que desejam participar. A aquaponia e as práticas de agricultura regenerativa tornam muito mais fácil cultivar com menos insumos. A agricultura é um trabalho árduo, mas com aquaponia e agricultura regenerativa, pode ser feita de maneira muito mais inteligente e eficiente, enquanto os futuros agricultores crescem como cientistas e engenheiros, aprendendo com o passado. Também podemos aumentar a acessibilidade tornando os sistemas de cultivo personalizáveis para os usuários e acessíveis à ADA.
O que você faz quando não está cultivando? (fora do horário de trabalho) o que te centra e traz alegria?
Sou um pai e marido em tempo integral e gosto de passar tempo com minha família, especialmente ao ar livre. Sou um amante da natureza e espero, à medida que envelheço, encontrar maneiras de viver de forma mais simples e aproveitar ainda mais o ar livre, conhecendo mais e carregando menos.
O que vem a seguir para você e sua visão para o futuro?
Sou um educador e não vejo isso mudando. Gosto particularmente de orientar e espero continuar com oportunidades de mentoria. Acho que profissionalmente minha carreira vai se direcionar para o desenvolvimento de programas com parceiros, consultoria, apoio a profissionais, bem como pequenos produtores e ensino. Realmente gosto de desenvolver novas tecnologias e melhorar a forma como gerenciamos sistemas de cultivo. Espero um dia poder consultar e ajudar a NASA e parceiros a superar os desafios associados a sistemas alimentares sustentáveis para estabelecer opções de alimentos saudáveis a longo prazo em Marte, na lua e até mesmo em capacidades de viagem espacial profunda. Espero que, por meio desse processo, possamos transferir lições aprendidas na Terra para superar a fome e questões ambientais. Espero poder continuar a crescer em meu conhecimento e relacionamentos com os outros. Parece que portas continuam a se abrir e a comunidade com a qual trabalho para “Cultivar o Bem” continua a se expandir. Vejo isso como um sinal de que estou exatamente no cronograma do plano de Deus para mim e continuarei com os olhos e ouvidos voltados para ele enquanto esta aventura continua a se desenrolar!