Nuovi sistemi aquaponici e gestione iniziale

Costruire e preparare l’unità

Istruzioni dettagliate dettagliate per la costruzione sono fornite nell’appendice 8. Una volta che l’unità è completa, è il momento di preparare il sistema per la funzione di routine. Sebbene la gestione delle unità aquaponic non richieda tempi e sforzi eccessivi, è importante ricordare che un sistema ben funzionante richiede un minimo di 10-20 minuti di manutenzione ogni giorno. Prima di stoccare un nuovo sistema con il pesce e piantare le verdure, è fondamentale assicurarsi che tutte le attrezzature funzionino correttamente. Gli aspetti più importanti da controllare sono la pompa dell’acqua, la pompa dell’aria e gli scaldacqua (ove applicabile). È essenziale verificare che i tubi e i supporti NFT siano stabili ed equilibrati orizzontalmente. Inizia l’acqua corrente nel sistema e assicurati che non ci siano perdite o collegamenti idraulici allentati. Se ci sono, stringere o sistemarli immediatamente. La sezione 9.3 fornisce ulteriori metodi per garantire il livello dell’acqua e prevenire eventi catastrofici di perdita d’acqua. Una volta costruito, ciclo l’acqua per almeno due giorni in modo da far dissipare il cloro. Questo processo può essere accelerato utilizzando un’aerazione pesante. Questo non è necessario quando l’acqua sorgente non contiene cloro, come acqua piovana o acqua filtrata.

Preparazione unità letto media

Il terreno di crescita (ghiaia vulcanica, argilla espansa) dovrebbe essere ben lavato. Riempi i letti con il mezzo e lascia scorrere l’acqua; l’acqua dovrebbe essere limpida. Rimuovere qualsiasi sedimentazione (se presente) svuotando i letti con acqua. Se si utilizza un timer elettrico per inondare e scaricare i letti, è importante sincronizzare il tempo necessario per riempire i letti in crescita e la portata dell’acqua che entra nel letto. Se si utilizza un sifone a campana, la portata dell’acqua deve essere regolata per garantire la funzione automatica del sifone. La portata dell’acqua deve essere sufficiente per attivare il sifone, ma non così forte da impedire l’arresto dell’aspirazione.

Preparazione unità NFT e DWC

Assicurarsi che l’acqua che scorre in ogni tubo di coltivazione o canale scorra alla giusta velocità (1-2 litri/min per NFT; 1-4 ore tempo di ritenzione per DWC). Portate più elevate hanno un impatto negativo sulle radici delle piante, mentre portate più basse non forniscono nutrienti o ossigeno adeguati.

Sistema di ciclismo e creazione del biofiltro

Una volta che l’unità ha superato i controlli iniziali dei componenti ed è in esecuzione per 2-3 giorni senza problemi, è il momento di eseguire il ciclo dell’unità. Come discusso nel capitolo 5, sistema cycling è il termine che descrive il processo iniziale di costruzione di una colonia batterica in una nuova unità acquaponica. Normalmente, questo è un processo di 3-6 settimane che prevede l’introduzione di una fonte di ammoniaca nell’unità per alimentare i batteri nitrificanti e aiutarli a proliferare. Le fasi in questione sono state illustrate nel capitolo 5 e dovrebbero essere seguite per ogni nuova unità.

Durante il processo ciclico, è fondamentale testare i livelli di ammoniaca, nitriti e nitrati ogni 3-5 giorni per assicurarsi che le concentrazioni di ammoniaca non diventino dannose per i batteri (\ > 4 mg/l). Se lo fanno, è necessario un cambio d’acqua. L’unità ha completato il processo ciclico quando i livelli di nitrati iniziano a salire e i livelli di ammoniaca e nitriti scendono vicino allo zero.

*Fonte: Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus e Alessandro Lovatelli, piccola produzione alimentare acquaponica, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Riprodotto con permesso. *