4.1 Specie idonee di pesci per la cultura

Purtroppo, non tutte le specie ittiche si adattano bene alla cultura dei carri armati, così come non tutte le specie animali si adattano ad essere animali da fattoria. Poiché i pesci sono a sangue freddo, quasi tutto sulla loro crescita e salute è influenzato dalla temperatura (vedi Tabelle 4 e 6 per i dettagli). La temperatura dell’acqua di coltura determinerà parzialmente quali specie possono o devono essere sollevate nel vostro sistema. Altri fattori importanti saranno quanto densamente intendi sollevarli e per quale scopo o mercato. La regola generale per la densità di stoccaggio è di 0,5 libbre di peso del pesce per 1 gallone di acqua in crescere fuori RAS. Di seguito sono riportate considerazioni su cosa crescere per mercati specifici.

• Cosa vende nei tuoi negozi o ristoranti attuali?

• Puoi occuparti di mercati di nicchia come i mercati degli agricoltori o ci sono gruppi minoritari nella tua zona che hanno preferenze specifiche?

• Quali mercati stagionali vuoi affrontare?

• Quali moduli di prodotto sarai disposto a indirizzare?

• Qual è la temperatura ambiente per il periodo di crescita? Quali implicazioni energetiche ha? Qual è il costo?

Per alcuni produttori, il pesce non è una parte importante dell’economia generale del sistema e sono principalmente «generatori di nutrienti» per le piante. Per altri, vendere pesce alimentare è un importante centro di profitto per il sistema acquaponico. I produttori acquaponici possono avere il vantaggio di fornire un negozio unico sia per il pesce che per le verdure. In tal caso, il produttore acquaponica dovrebbe pianificare in anticipo quale sarà il loro prodotto ittico finale. Il pesce sarà venduto vivo, intero sul ghiaccio, o trasformato? Per i moduli di prodotto, vedere la figura 11. Una volta venduto il pesce trasformato, ci sono molti altri problemi da considerare in termini di forma del prodotto e regolamenti di trasformazione, come:

• Ha accesso ad un impianto di lavorazione certificato?

• Avete le attuali norme HACCP per le specie che intendete elaborare?

• Quanto costa la confezione?

• In che modo la lavorazione e l’imballaggio influiscono sul vostro budget?

Diverse specie ittiche sono state coltivate con successo in sistemi acquaponici. I parametri generali di crescita sono riportati nella tabella 4. I fattori importanti al momento di decidere la specie corretta includono anche la disponibilità di covata o di filatura di qualità, il tasso di crescita rispetto alle dimensioni del mercato e il costo e l’offerta dei mangimi. Le specie d’acqua dolce sono preferite, poiché la maggior parte delle colture vegetali prodotte in acquaponica hanno una tolleranza molto bassa alla salinità. Inoltre, i bassi ibridi a strisce (Morone chrysops x M. saxatilis), che possono essere allevati nei sistemi di riciclo dell’acquacoltura, sono segnalati a fare male in acquaponica a causa dell’intolleranza degli alti livelli di potassio integrati per sostenere la crescita delle piante (Rackocy et al. 2006), anche se sono stati cresciuti con successo (Diessner 2013).

Tabella 4: Sintesi delle specie ittiche adatte all’acquaponica.