10.2 Marketing

L’aspetto più difficile di qualsiasi operazione acquaponica è lo sviluppo di un sistema di marketing realistico e pratico (Engle 2015). La posizione è fondamentale per il marketing perché la posizione determina ciò che è richiesto e le dimensioni del mercato. Avere un accesso ravvicinato a più città aumenta significativamente le dimensioni del mercato, nonché i dati demografici del mercato e, a sua volta, aumenta la domanda di prodotto. Se la posizione si trova all’interno di un’area remota come un’isola, il prezzo di mercato del prodotto sarà molto più alto rispetto a una posizione in un’area facilmente accessibile (Engle 2015). Poiché la produzione acquaponica può essere effettuata tutto l’anno, la coltivazione e la vendita di prodotti che sono considerati localmente «fuori stagione» può contribuire a raggiungere un prezzo più elevato. Offrire una varietà di colture di nicchia come microverdi, piante da appartamento ed erbe ha molto potenziale per aumentare il mercato così come i profitti.

Al fine di migliorare la commerciabilità dei prodotti acquaponici, alcune certificazioni saranno estremamente utili. Queste certificazioni includono biologiche e certificate naturalmente coltivate (CNG). Al fine di mantenere l’etichetta biologica, sarà necessario utilizzare fondi supplementari per soddisfare le normative, ma nel complesso il prodotto sarà in grado di essere commercializzato come prodotto di alta qualità, aumentando il prezzo che i consumatori sono disposti a pagare. L’altra opzione è quella di essere certificata come coltivata naturalmente, il che significa che nell’operazione non vengono utilizzate sostanze chimiche sintetiche, il che vale per la maggior parte delle aziende acquaponiche. Mentre il biologico è ancora la parola che la maggior parte dei consumatori conosce, essere certificati come coltivati naturalmente può ancora attingere ai prezzi del dollaro più alto che i consumatori sono disposti a pagare. Niente conservanti! Niente pesticidi! Niente diserbanti! Locale! Homegrown! Queste sono anche strategie di etichettatura che possono essere utilizzate per promuovere la vendita di prodotti acquaponici. Etichettatura intelligente e accattivante che è facilmente individuato nei negozi può aiutare a lasciare un’impressione nella mente di un consumatore circa il prodotto. Solo avere pesce acquaponico coltivato a disposizione da un’azienda renderà il loro raccolto coltivato in idroponica più desiderabile per i clienti di coscienza ambientale, quindi anche se il pesce può essere una piccola percentuale di ciò che l’azienda produce, serve come «strumento di marketing» per tutte le altre vendite da quell’azienda.

Vendere direttamente ai ristoranti, ai mercati degli agricoltori e ai mercati CSA può generare maggiori entrate rispetto alla vendita all’ingrosso. Questi percorsi permettono un contatto personale più stretto con il consumatore e permettono al produttore acquaponico di raccontare la propria storia. Sebbene l’ingrosso possa essere molto più affidabile e più facile da lavorare, i profitti sono drasticamente ridotti, poiché il prezzo del prodotto è venduto ad un prezzo molto più basso. La vendita all’ingrosso richiede anche una capacità molto più grande di quella che la maggior parte delle aziende agricole acquaponiche ha, motivo per cui vendere direttamente al consumatore è tipicamente il mercato scelto per le imprese.

• Fonte: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. 2021. Università statale del Kentucky. Manuale di produzione Aquaponics: un manuale pratico per i coltivatori. *