24.1 Introduzione

Le imprese sociali, distinte dalle tradizionali imprese private o aziendali, mirano a fornire prodotti e servizi che soddisfino i bisogni umani di base. Per un’impresa sociale, la motivazione primaria non è massimizzare il profitto, ma costruire capitale sociale; la crescita economica è quindi solo una parte di un mandato molto più ampio che comprende servizi sociali come la riabilitazione, l’istruzione e la formazione, nonché la tutela dell’ambiente. C’è un crescente interesse per l’acquaponica tra le imprese sociali, perché rappresenta uno strumento efficace per aiutarle a svolgere il loro mandato. Ad esempio, l’acquaponica può integrare strategie di sussistenza per garantire cibo e piccoli redditi per le famiglie senza terra e povere. La produzione nazionale di cibo, l’accesso ai mercati e l’acquisizione di competenze sono strumenti inestimabili per garantire l’empowerment e l’emancipazione delle donne nei paesi in via di sviluppo, e l’acquaponica può fornire le basi per una crescita socioeconomica equa e sostenibile (Somerville et al. 2014). Questo capitolo presenta alcuni esempi di recenti iniziative da parte delle imprese sociali che utilizzano l’acquaponica.