18.4 Fattorie acquaponiche in Europa
Thorarinsdottir (2015) ha individuato dieci unità pilota aquaponiche in Europa, circa la metà delle quali erano in fase di creazione di sistemi ancora piuttosto piccoli per la produzione commerciale. Villarroel et al. (2016) ha stimato che il numero di imprese commerciali acquaponiche in Europa comprendeva circa 20 società. Attualmente Villarroel (2017) individua 52 organizzazioni di ricerca (università, scuole professionali, istituti di ricerca) e 45 imprese commerciali in Europa. Solo una manciata di questi, tuttavia, vende prodotti acquaponici e potrebbe essere considerata una fattoria acquaponica. Nel 2016, come spin-off del progetto COST FA1305, è stata fondata l’Association of Commercial Aquaponics Companies (ACAC 2018), che attualmente coinvolge 25 aziende provenienti da tutta Europa, solo un terzo delle quali si concentra sulla produzione alimentare. Altri offrono principalmente servizi connessi all’acquaponica come ingegneria e consulenza (Thorarinsdottir 2015).
Nel resto di questo capitolo, ci concentriamo sulle informazioni approfondite provenienti dai pochi sistemi aquaponici operativi in Europa. Nel periodo dell’azione COST (2014—2018), un certo numero di organizzazioni hanno iniziato e testato i primi tentativi di commercializzazione della produzione alimentare commerciale con l’obiettivo di rendere le vendite dei prodotti come il loro reddito principale. Abbiamo raccolto dati con tre metodi qualitativi approfonditi: (a) visite in loco, (b) presentazioni delle PMI alla conferenza COST FA 1305 (data, luogo) e (c) interviste approfondite semi-strutturate.
18.4.1 Visite al sito
Nell’ambito del progetto COST FA1305, tre sistemi pilota aquaponici europei hanno aperto le porte per le visite in loco dei membri COST:
Ponika, Slovenia, Matej Leskovec (visita in loco effettuata il 23 marzo 2016).
UrbanFarmers AG, sistema nei Paesi Bassi, Andreas Graber (visita in loco effettuata il 6 settembre 2016).
Tilamur, Spagna, Mariano Vidal (visita in loco effettuata il 20 aprile 2017).
Nell’ambito delle visite in loco, abbiamo posto domande circa il tipo e le dimensioni del sistema, l’investimento iniziale, i tipi di pesce e colture prodotte, il ragionamento alla base di esso e le esperienze di vendita.
18.4.2 Presentazioni
COST FA1305 ha organizzato una conferenza speciale dedicata alle presentazioni delle PMI acquaponiche in Europa alla Conferenza internazionale sulle PMI acquaponiche presso l’Università di Murcia (ES) (19 aprile 2017). Abbiamo analizzato solo le presentazioni e le risposte alle domande delle PMI che hanno presentato le loro esperienze con il proprio sistema acquaponico commerciale:
- Bioaqua Farm, Regno Unito: Antonio Paladino.
- NerBreen, Spagna: Fernando Sustaeta.
- Ponika, Slovenia: Maja Turnsek.
- Samraekt Laugarmyri, Islanda: Ragnheidur Thorarinsdottir.
- Tilamur, Spagna, Mariano Vidal.
- Uit Je Eigen Stad, Paesi Bassi: Ivo Haenen.
18.4.3 Interviste approfondite
Abbiamo fatto ulteriori interviste approfondite semi-strutturate con le PMI acquaponiche, contattando anche altri produttori europei di acquaponica, alcuni dei quali hanno rifiutato di partecipare.
Gli intervistatori finali sono stati:
ECF, Germania: Christian Echternacht (intervista rilasciata il 13 febbraio 2018)
NerBreen, Spagna: Fernando Sustaeta (intervista rilasciata il 7 aprile 2018)
Ponika, Slovenia: Maja Turnsek (intervista rilasciata il 30 gennaio 2018)
Samraekt Laugarmyri, Islanda: Ragnheidur Thorarinsdottir (intervista rilasciata il 19 febbraio 18)
Uit Je Eigen Stad, Paesi Bassi: Ivo Haenen (intervista rilasciata l'8 febbraio 2018)
Il colloquio medio è durato circa 60 minuti e comprendeva domande sui motivi della scelta dell’acquaponica, del tipo e delle dimensioni del sistema, del prodotto e del tipo di pesce, delle esperienze di crescita, distribuzione e prezzo, dei piani futuri e delle prospettive per l’acquaponica commerciale in futuro. Di seguito presenteremo i risultati insieme alla rassegna della letteratura su ciascuna delle aree di discussione (Tabella 18.4).