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2.1 Introduzione
Il termine «punto di ribaltamento» è attualmente utilizzato per descrivere i sistemi naturali che sono sull’orlo di cambiamenti significativi e potenzialmente catastrofici (Barnosky et al. 2012). I sistemi di produzione alimentare agricola sono considerati uno dei principali servizi ecologici che si stanno avvicinando a un punto di svolta, poiché il cambiamento climatico genera sempre più nuovi rischi di parassiti e malattie, fenomeni meteorologici estremi e temperature globali più elevate. Anche la cattiva gestione del territorio e le pratiche di conservazione del suolo, l’esaurimento dei nutrienti del suolo e il rischio di pandemie minacciano l’approvvigionamento alimentare mondiale.
· Aquaponics Food Production Systems19.3 Discussione e conclusioni
Questo capitolo ha cercato di chiarire gli aspetti normativi pertinenti per capire perché l’acquaponica attualmente non è ammissibile alla certificazione biologica nell’UE e negli Stati Uniti. Come nell’UE, il principale paradigma alla base dell’agricoltura biologica negli Stati Uniti è brevemente quello di gestire i suoli in modo naturale. Nell’UE, le decisioni di certificazione biologica per l’acquaponica biologica non vengono prese dalle autorità locali, mentre negli ultimi anni gli Stati Uniti hanno registrato una crescita di questo tipo di azioni, nonché un aumento delle certificazioni private di peer-review e delle decisioni delle singole agenzie di certificazione biologica.
· Aquaponics Food Production Systems19.2 Regolamentazioni Biologiche
19.2.1 Regole Biologiche in Orticoltura La tecnologia di produzione idroponica, in assenza di mezzi di crescita organici, non può essere certificata come biologica, il che si è dimostrato un ostacolo efficace per la conversione dei produttori di ortaggi a effetto serra esistenti in sistemi di agricoltura biologica (König 2004). Per quanto riguarda i prodotti orticoli, la normativa comunitaria specifica che impedisce ai prodotti ottenuti con sistemi acquaponici «classici» di ottenere una certificazione biologica è la seguente:
· Aquaponics Food Production Systems19.1 Introduzione
Aquaponics è un sistema integrato di produzione alimentare multi-trofico a circuito chiuso che combina elementi di un sistema di acquacoltura a ricircolo (RAS) e idroponica (Endut et al. 2011; Goddek et al. 2015; Graber and Junge 2009). L’acquaponica viene quindi discussa come un sistema sostenibile di produzione alimentare ecologico, in cui l’acqua arricchita di nutrienti proveniente dalle vasche di pesci viene ricircolata e utilizzata per fertilizzare i letti di produzione vegetale, facendo così buon uso dei preziosi nutrienti che nei sistemi di acquacoltura convenzionali vengono scartati (Shafahi e Woolston 2014) e presenta una potenziale soluzione a un problema ambientale solitamente indicato come eutrofizzazione degli ecosistemi acquatici.
· Aquaponics Food Production Systems18.8 Conclusioni e prospettive
Come discusso in questo capitolo, le valutazioni economiche dei sistemi acquaponici sono tuttora un compito molto complesso e difficile. Sebbene l’acquaponica sia talvolta presentata come un metodo economicamente superiore di produzione alimentare, non vi sono prove per tali affermazioni generalizzate. Fino ad ora non sono disponibili dati affidabili per una valutazione economica completa dell’acquaponica. Ciò è dovuto in parte al fatto che non esiste un «sistema acquaponico», ma esiste una varietà di sistemi diversi che operano in luoghi diversi in condizioni diverse.
· Aquaponics Food Production Systems18.7 Accettazione pubblica e accettazione del mercato
Il futuro della produzione acquaponica dipende dalla percezione pubblica e dall’accettazione sociale associata in importanti gruppi di stakeholder (Pakseresht et al. 2017). Oltre ai potenziali operatori di impianti acquaponici, operatori a livello di commercio all’ingrosso e al dettaglio, gastrodistributori e catering collettivo sono attori importanti nelle catene di approvvigionamento. Inoltre, i consumatori sono attori chiave in quanto portano il denaro nella catena di approvvigionamento alla sua fine. Anche se non hanno alcuna posta in gioco economica diretta nella produzione acquaponica, l’opinione pubblica e gli organi politici e amministrativi sono aspetti importanti da considerare.
· Aquaponics Food Production Systems18.6 Acquacoltura Lato dell'acquaponica commerciale in Europa
L’avvio di un’attività in regioni a clima temperato dell’Europa o del Nord America richiede un investimento più consistente, poiché i sistemi devono essere mantenuti privi di gelo che richiedono più energia elettrica per l’illuminazione degli impianti quando vengono utilizzati durante tutto l’anno. In Europa, ci sono due potenti centrali di produzione orticola, una in Westland/NL e l’altra ad Almeria, nel sud della Spagna. La concentrazione del mercato è elevata e i margini di contribuzione sono esigui.
· Aquaponics Food Production Systems18.5 Lato orticolo dell'acquaponica commerciale in Europa
Petrea et al. (2016) ha condotto un’analisi comparativa economicamente vantaggiosa su diverse configurazioni acquaponiche, utilizzando cinque diverse colture: spinaci da foglia di bambino, spinaci, basilico, menta e dragoncello nella coltura di acque profonde e aggregato di argilla espansa leggera (LECA). Mentre lo studio è stato condotto in sistemi molto piccoli senza tener conto di alcuna opportunità o potenziale di upscaling, vale la pena di discutere diversi aspetti dei risultati presentati. I letti sono stati illuminati in diversi regimi di illuminazione con lampadine fluorescenti e lampade ad alogenuri metallici.
· Aquaponics Food Production Systems18.4 Fattorie acquaponiche in Europa
Thorarinsdottir (2015) ha individuato dieci unità pilota aquaponiche in Europa, circa la metà delle quali erano in fase di creazione di sistemi ancora piuttosto piccoli per la produzione commerciale. Villarroel et al. (2016) ha stimato che il numero di imprese commerciali acquaponiche in Europa comprendeva circa 20 società. Attualmente Villarroel (2017) individua 52 organizzazioni di ricerca (università, scuole professionali, istituti di ricerca) e 45 imprese commerciali in Europa. Solo una manciata di questi, tuttavia, vende prodotti acquaponici e potrebbe essere considerata una fattoria acquaponica.
· Aquaponics Food Production Systems18.3 Dati di modellazione ipotetica dall'Europa
Nelle Hawaii, Baker (2010) ha calcolato il prezzo di pareggio della lattuga acquaponica e della produzione di Tilapia sulla base di un’ipotetica operazione. Lo studio stima che il prezzo di pareggio della lattuga è\ $3,30/kg e tilapia è\ $11.01/kg. Anche se la sua conclusione è che questo break-even può potenzialmente essere economicamente redditizio per le Hawaii, tali prezzi di pareggio sono troppo elevati per la maggior parte dei contesti europei, soprattutto quando si commercializzano attraverso rivenditori e canali di distribuzione convenzionali.
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