Intégration de l'aquaponie avec d'autres jardins

L’aquaponie peut être utilisée seule, mais elle devient un outil plus puissant pour le petit agriculteur lorsqu’elle est utilisée conjointement avec d’autres techniques agricoles. On a déjà discuté de la façon dont d’autres plantes et insectes peuvent être cultivés pour compléter le régime alimentaire des poissons, mais l’aquaponie peut également aider le reste du jardin. En général, l’eau riche en éléments nutritifs provenant des unités aquaponiques peut être partagée entre d’autres zones de production végétale.

Irrigation et fertilisation

Les unités aquaponiques sont une source d’eau riche en nutriments pour la production végétale. Cette eau peut également être utilisée pour fertiliser des plantes ornementales, des pelouses ou des arbres. L’eau aquaponique est un excellent engrais organique pour toutes les activités de production basées sur le sol. Pour les légumes qui poussent dans des parcelles ou des parcelles surélevées, l’eau aquaponique peut être prélevée périodiquement de l’unité et irriguée dans l’espace de culture, donnant au sol un regain de nutriments essentiels pour les légumes. Si l’on cultive des légumes fruitiers plus gros (c’est-à-dire des tomates) à l’aide de pots satellites dans le jardin ou dans n’importe quel espace avec un bon accès à la lumière du soleil, l’eau aquaponique peut également être utilisée comme engrais riche en nitrates pendant les premiers stades du développement des feuilles et des tiges. L’eau aquaponique est également bonne pour le démarrage des graines.

Irrigation des lits qui évacuent l’humidité

Les lits absorbants sont une autre forme de jardin surélevé qui sont extrêmement économes en eau. Le lit lui-même a un réservoir d’eau au fond du récipient rempli de gros gravier. Au-dessus de ce gravier se trouve un bon mélange de sol soutenant l’humidité. Ces deux zones sont généralement séparées par un tissu ombragé, un géotextile ou un autre tissu. Les plantes sont plantées dans le sol. Un tuyau de recharge descend à travers la zone supérieure du sol jusqu’à la zone inférieure du réservoir d’eau. L’eau est tirée vers le haut du réservoir dans la zone racinaire par action capillaire (figure 9.15). Cela élimine le besoin d’arrosage aérien et beaucoup moins d’eau est perdue par évaporation. Les racines qui poussent dans le sol humide ont un apport continu d’eau, d’oxygène et de nutriments. Les lits absorbants peuvent être arrosés avec de l’eau standard, mais l’utilisation de l’eau aquaponique fournit également des nutriments et évite le besoin d’engrais. Une vanne installée au fond des contenants de lit d’évacuation permet de rincer périodiquement l’eau, empêchant ainsi l’accumulation de sels et/ou de zones anaérobies.

Les lits d’évacuation sont une excellente méthode pour cultiver des légumes dans les régions arides et peu fréquentées par l’eau, car seulement la moitié de l’eau est nécessaire par rapport aux méthodes d’irrigation descendantes standard. Les lits absorbants peuvent être fabriqués à partir de récipients étanches ou creusés dans le sol et scellés avec un polyéthylène

qui stocke l’eau, ce qui en fait des méthodes idéales pour produire de la nourriture dans les zones urbaines arides et semi-arides qui ont peu ou pas accès au sol (figure 9.16).

Une autre méthode consiste à placer un lit absorbant sur le dessus d’un lit médiatique à l’intérieur du système aquaponique proprement dit. Le tissu crée essentiellement un passage à sens unique, empêchant le sol de pénétrer dans le système mais permettant à l’eau de s’infiltrer dans la zone racinaire. Cette méthode peut être utilisée pour cultiver des tubercules et des légumes-racines tels que la racine de taro, les oignons, les betteraves et les carottes. Pour plus d’informations sur le concept de lit d’évacuation de l’humidité, voir les sources énumérées dans la section « Autres lectures ».

*Source : Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus et Alessandro Lovatelli, production alimentaire aquaponique à petite échelle, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduit avec permission. *