Nouveaux systèmes aquaponiques et gestion initiale
Construire et préparer l’unité
Des instructions détaillées étape par étape sont fournies à l’annexe 8. Une fois l’unité terminée, il est temps de préparer le système pour le fonctionnement de routine. Bien que la gestion des unités aquaponiques ne nécessite pas de temps et d’efforts excessifs, il est important de se rappeler qu’un système fonctionnant correctement nécessite un minimum de 10 à 20 minutes d’entretien par jour. Avant de stocker un nouveau système de poisson et de planter les légumes, il est essentiel de s’assurer que tout l’équipement fonctionne correctement. Les aspects les plus importants à vérifier sont la pompe à eau, la pompe à air et les chauffe-eau (le cas échéant). Il est essentiel de vérifier que les tuyaux NFT et les lits de média sont stables et équilibrés horizontalement. Commencez à faire couler l’eau dans le système et assurez-vous qu’il n’y a pas de fuites ou de raccords de plomberie lâches. S’il y en a, serrez-les ou fixez-les immédiatement. La section 9.3 présente d’autres méthodes pour sécuriser les niveaux d’eau et prévenir les événements catastrophiques de perte d’eau. Une fois construit, faire tourner l’eau pendant au moins deux jours afin de laisser le chlore se dissiper. Ce processus peut être accéléré à l’aide d’une aération lourde. Cela n’est pas nécessaire lorsque la source d’eau ne contient pas de chlore, comme l’eau de pluie ou l’eau filtrée.
Préparation de l’unité de lit média
Le milieu de croissance (gravier volcanique, argile expansée) doit être bien lavé. Remplissez les lits avec le milieu et laissez l’eau couler à travers elle ; l’eau devrait être claire. Enlever toute sédimentation (le cas échéant) en rinçant les lits avec de l’eau. Si vous utilisez une minuterie électrique pour inonder et drainer les lits, il est important de synchroniser le temps nécessaire pour remplir les lits en croissance et le débit de l’eau entrant dans le lit. Si vous utilisez un siphon à cloche, le débit d’eau doit être ajusté pour assurer la fonction de siphon automatique. Le débit d’eau doit être suffisant pour activer le siphon, mais pas si fort qu’il empêche l’aspiration de s’arrêter.
Préparation des unités NFT et DWC
Assurez-vous que l’eau qui s’écoule dans chaque tuyau ou canal de culture s’écoule à la bonne vitesse (1-2 litres/min pour le TNT ; temps de rétention de 1 à 4 heures pour le DWC). Des débits plus élevés ont un impact négatif sur les racines des plantes, tandis que des débits plus faibles ne fournissent pas suffisamment de nutriments ou d’oxygène.
Cyclisme du système et établissement du biofiltre
Une fois que l’unité a passé les vérifications initiales des composants et qu’elle a fonctionné pendant 2 à 3 jours sans problème, il est temps de faire le cycle de l’unité. Comme nous l’avons vu au chapitre 5, le cycle du système est le terme qui décrit le processus initial de construction d’une colonie bactérienne dans une nouvelle unité aquaponique. Normalement, il s’agit d’un processus de 3 à 6 semaines qui consiste à introduire une source d’ammoniac dans l’unité pour nourrir les bactéries nitrifiantes et les aider à proliférer. Les étapes à suivre ont été décrites au chapitre 5 et devraient être suivies pour chaque nouvelle unité.
Pendant le cycle, il est essentiel de tester les concentrations d’ammoniac, de nitrite et de nitrate tous les 3 à 5 jours pour s’assurer que les concentrations d’ammoniac ne deviennent pas nocives pour les bactéries ( \ > 4 mg/litre). Si c’est le cas, un changement d’eau est nécessaire. L’unité a terminé le processus de cycle lorsque les niveaux de nitrate commencent à augmenter et que les niveaux d’ammoniac et de nitrite tombent près de zéro.
*Source : Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus et Alessandro Lovatelli, production alimentaire aquaponique à petite échelle, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduit avec la permission. *