Essais d'eau

Afin de maintenir une bonne qualité de l’eau dans les unités aquaponiques, il est recommandé d’effectuer des tests d’eau une fois par semaine pour s’assurer que tous les paramètres sont dans les niveaux optimaux. Cependant, les unités aquaponiques matures et assaisonnées auront une chimie constante de l’eau et n’auront pas besoin d’être testées aussi souvent. Dans ces cas, l’analyse de l’eau n’est nécessaire qu’en cas de suspicion d’un problème. De plus, la surveillance quotidienne de l’état de santé des poissons et des plantes qui poussent dans l’unité indiquera si quelque chose ne va pas, bien que cette méthode ne remplace pas l’analyse de l’eau.

L’accès à des tests d’eau simples est fortement recommandé pour chaque unité aquaponique. Les trousses d’essai d’eau douce à code couleur sont facilement disponibles et faciles à utiliser (figure 3.13). Ces trousses comprennent des tests de pH, d’ammoniac, de nitrite, de nitrate, de GH et de KH. Chaque test consiste à ajouter 5 à 10 gouttes d’un réactif dans 5 millilitres d’eau aquaponique ; chaque test ne prend pas plus de cinq minutes. Les autres méthodes comprennent les compteurs numériques de pH ou de nitrate (relativement coûteux et très précis) ou les bandelettes d’essai d’eau (les moins chères et modérément précises, figure 3.14).

Les tests les plus importants à effectuer chaque semaine sont le pH, le nitrate, la dureté carbonatée et la température de l’eau, car ces résultats indiquent si le système est en équilibre. Les résultats doivent être consignés chaque semaine dans un journal de bord dédié afin que les tendances et les changements puissent être suivis tout au long des saisons de croissance. Le dépistage de l’ammoniac et du nitrite est également extrêmement utile pour diagnostiquer les problèmes dans l’unité, en particulier dans les nouvelles unités ou si une augmentation de la mortalité des poissons soulève des problèmes de toxicité dans un système en cours. Bien qu’elles ne soient pas essentielles pour la surveillance hebdomadaire dans les unités établies, elles peuvent fournir des indicateurs très solides de la façon dont les bactéries convertissent les déchets de poisson et de la santé du biofiltre. Le dépistage de l’ammoniac et du nitrate est la première action si des problèmes sont constatés avec le poisson ou les plantes.

*Source : Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus et Alessandro Lovatelli, production alimentaire aquaponique à petite échelle, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduit avec la permission. *