Le biofiltre
Les bactéries nitrifiantes sont vitales pour le fonctionnement global d’une unité aquaponique. Le chapitre 4 décrit le fonctionnement du composant biofiltre pour chaque méthode aquaponique, et le chapitre 5 décrit les différents groupes de bactéries qui opèrent dans une unité aquaponique. Deux grands groupes de bactéries nitrifiantes sont impliqués dans le processus de nitrification : 1) les bactéries oxydantes d’ammoniac (AOB) et 2) les bactéries oxydantes de nitrites (NOB) (figure 2.6). Ils métabolisent l’ammoniac dans l’ordre suivant :
Les bactéries AOB convertissent l’ammoniac (NH) en nitrite (NO₂-)
Les bactéries NOB convertissent ensuite le nitrite (NO₂-) en nitrate (NO-)
Comme le montrent les symboles chimiques, l’AOB oxydent (ajoute de l’oxygène à) l’ammoniac et crée du nitrite (NO₂-) et le NOB oxydent davantage le nitrite (NO₂-) en nitrate (NO-). Le genre Nitrosomonas est l’AOB le plus courant en aquaponie, et le genre Nitrobacter est le NOB le plus courant ; ces noms sont fréquemment utilisés de façon interchangeable dans la littérature et sont utilisés tout au long de cette publication.
En résumé, l’écosystème au sein de l’unité aquaponique dépend totalement de la bactérie. Si les bactéries ne sont pas présentes ou si elles ne fonctionnent pas correctement, les concentrations d’ammoniac dans l’eau tueront les poissons. Il est essentiel de maintenir et de gérer une colonie bactérienne saine dans le système en tout temps afin de maintenir les niveaux d’ammoniac proches de zéro.
*Source : Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus et Alessandro Lovatelli, production alimentaire aquaponique à petite échelle, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduit avec la permission. *