2.3 Filtration biologique

La filtration biologique fait référence à la dégradation de l’ammoniac (NH~3~ et NH~4~+) en nitrite (NO~2~) puis en nitrate (NO~3~) par des bactéries nitrifiantes d’origine naturelle. Ces bactéries vivent sur la surface des milieux contenus dans un réservoir — collectivement appelé biofiltre. Le processus de conversion de l’ammoniac en nitrate sera détaillé dans la section sur la qualité de l’eau.

Dans RAS, le biofiltre est conçu pour fonctionner à basse pression. Il y a un réservoir dédié rempli de substrat comme les médias Kaldnes, les milieux granulaires, les billes de plastique ou d’autres matériaux inertes qui ont une grande surface spécifique ou surface du média par unité de volume. Plus la surface spécifique est élevée, plus les bactéries peuvent se développer sur le milieu, ce qui se traduit par une plus grande capacité d’élimination de l’ammoniac. Les modèles typiques de biofiltres pour RAS incluent les tours de filet, les milieux immergés, les lits fluidisés, les filtres à sable et le filtre à lit statique. En aquaponie, le biofiltre peut être une unité séparée ou une partie du système. En culture en eau profonde (DWC), les parois de la plante, les fonds des radeaux et les racines des plantes fournissent une surface importante pour la colonisation des bactéries nitrifiantes. Contrairement au système RAS, le système AP lui-même fournit généralement une grande surface pour la colonisation des bactéries, en particulier pour les systèmes couplés de taille appropriée. Le système de la technique du film nutritif (NFT) (voir la section ci-dessous) est une exception, car seule une fine couche d’eau est appliquée sur les plantes. Si le biofiltre est une unité distincte, il doit être situé après l’unité d’élimination des solides.

*Source : Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. 2021. Université d’État du Kentucky. Manuel de production aquaponique : manuel pratique pour les producteurs. *