8.6 Incidence économique

Les technologies qui génèrent moins de profits, mais qui sont meilleures pour l’environnement, ne sont généralement mises en œuvre que lorsque les opérateurs reçoivent une incitation sous forme de subventions ou que des politiques les obligent à le faire. Dans le cas des systèmes aquaponiques à boucle unique, l’attrait réside dans la nouvelle technologie et l’approche du système en matière d’utilisation durable des ressources plutôt que dans son potentiel économique. Cependant, des publications récentes montrent des gains de production : les verts feuillus poussent mieux dans des environnements découplés que dans des systèmes hydroponiques stériles (Delaide et al., 2016 ; Goddek et Vermeulen, 2018) et la laitue dans des systèmes aquaponiques découplés présentait un avantage de croissance d’environ 40 % par rapport à l’état de les approches hydroponiques de l’art.

Même si l’on peut s’attendre à des taux de croissance plus élevés, les systèmes aquaponiques à plusieurs boucles sont encore beaucoup plus complexes que les systèmes hydroponiques et des investissements initiaux importants sont nécessaires pour leur mise en œuvre. La plupart des endroits géographiques nécessitent une serre de haute technologie pour contrôler les conditions environnementales (c.-à-d. une humidité relative de 80 %, des températures constantes d’environ 20 °C). Les sources d’énergie renouvelables peuvent être utilisées pour le refroidissement et le chauffage, mais à l’heure actuelle, ces systèmes ne sont rentables que lorsqu’ils sont installés à grande échelle (c’est-à-dire > 1 ha) où les conditions du marché prévalent.