22.1 Introduction
L’aquaponie n’est pas seulement une technologie de production alimentaire tournée vers l’avenir ; elle promeut également la littératie scientifique et constitue un très bon outil pour enseigner les sciences naturelles (sciences de la vie et des sciences physiques) à tous les niveaux de l’enseignement, depuis l’école primaire (Hofstetter 2007, 2008 ; Bamert et Albin 2005 ; Bollmann - Zuberbuehler et al. 2010 ; Junge et al. 2014) à l’enseignement professionnel (Baumann 2014 ; Peroci 2016) et au niveau universitaire (Graber et al. 2014).
Un système de modèle de classe aquaponique offre plusieurs façons d’enrichir les cours en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STIM). L’approche « pratique » permet également l’apprentissage expérientiel, qui est le processus d’apprentissage par l’expérience physique, et plus précisément le processus de « définition du sens » de l’expérience directe d’un individu (Kolb 1984). L’aquaponie peut ainsi devenir un moyen agréable et efficace pour les apprenants d’étudier le contenu des STEM. Il peut également être utilisé pour enseigner des matières comme les affaires et l’économie, aborder des questions comme le développement durable, les sciences de l’environnement, l’agriculture, les systèmes alimentaires et la santé (Hart et al., 2013).
Un aquaponique de base peut être construit facilement et à peu de frais. Le World Wide Web est un dépôt de nombreux exemples de vidéos et d’instructions sur la façon de construire des aquaponiques à partir d’une variété de composants, ce qui donne une gamme de tailles et de configurations différentes. Des recherches récentes sur un de ces prototypes de micro-aquaponiques ont montré que, bien qu’il soit petit, il peut imiter une unité à grande échelle et qu’il s’agit d’un outil d’enseignement efficace ayant un impact environnemental relativement faible (Maucieri et al. 2018). Cependant, la mise en œuvre de l’aquaponie dans les salles de classe n’est pas sans ses défis. Hart et coll. (2013) signalent que les difficultés techniques, le manque d’expérience et de connaissances et le maintien pendant les périodes de vacances peuvent tous constituer des obstacles importants pour les enseignants qui utilisent l’aquaponie en éducation, et que le désintérêt de la part de l’enseignant peut également être un facteur crucial (Graham et coll. 2005 ; Hart et coll. 2014). Clayborn et coll. (2017), d’autre part, ont montré que de nombreux éducateurs sont disposés à intégrer l’aquaponie dans la salle de classe, particulièrement lorsqu’un incitatif supplémentaire, comme une expérience pratique, est offert.
Wardlow et coll. (2002) ont étudié la perception des enseignants de l’unité aquaponique en tant que système de classe et ont également illustré un prototype d’unité facile à construire. Tous les enseignants sont tout à fait d’accord pour dire que l’introduction d’une unité d’aquaponie dans la classe est une source d’inspiration pour les élèves et conduit à une plus grande interaction entre les élèves et les enseignants, contribuant ainsi à un dialogue sur la science. D’un autre côté, on ne sait pas exactement comment les enseignants et les élèves ont utilisé l’aquaponie et le matériel didactique offert. Par conséquent, les informations nécessaires pour évaluer l’impact des cours d’aquaponie sur la réalisation des objectifs des programmes d’études des étudiants sont toujours manquantes. Dans une enquête sur l’utilisation de l’aquaponie dans l’éducation aux États-Unis (Genello et al.
2015), les répondants ont indiqué que l’aquaponie était souvent utilisée pour enseigner des matières, qui sont plus exclusivement axées sur des sujets STGM. L’éducation aquaponique dans les écoles primaires et secondaires est axée sur la science, axée sur les projets et axée principalement sur les étudiants plus âgés, tandis que l’aquaponie collégiale et universitaire était généralement plus importante et moins intégrée dans le programme d’études. Des matières interdisciplinaires telles que les systèmes alimentaires et les sciences de l’environnement ont été enseignées à l’aide de l’aquaponie plus fréquemment dans les collèges et les universités que dans les écoles, où l’accent était plus souvent mis sur des sujets de discipline unique tels que la chimie ou la biologie. Fait intéressant, seules quelques écoles professionnelles et techniques utilisaient l’aquaponie pour enseigner des matières autres que l’aquaponie. Cela indique que, pour ces éducateurs, l’aquaponie est un sujet autonome et non un moyen d’aborder les sujets des STIM ou du système alimentaire (Genello et coll., 2015).
Bien que les études mentionnées ci-dessus aient indiqué que l’aquaponie pouvait encourager le recours à l’expérimentation et à l’apprentissage pratique, elles n’ont pas évalué l’impact de l’aquaponie sur les résultats d’apprentissage. Junge et coll. (2014) ont évalué l’aquaponie comme un outil de promotion de la pensée systémique en classe. Les auteurs ont rapporté que les élèves âgés de 13 à 14 ans (7e année en Suisse) affichaient une augmentation statistiquement significative de la pré- au post-test pour tous les indices mesurés pour évaluer leurs capacités de pensée systémique. Cependant, étant donné que les élèves n’avaient aucune connaissance préalable de la pensée systémique et qu’il n’y avait pas de groupe témoin, les auteurs ont conclu que des tests supplémentaires sont nécessaires pour évaluer si l’aquaponie présente des avantages supplémentaires par rapport à d’autres outils pédagogiques. Cette question a été abordée dans l’étude par Schneller et coll. (2015), qui ont constaté des progrès significatifs en matière de connaissances environnementales chez les élèves de 10 à 11 ans comparativement à un groupe témoin de 17 ans. De plus, lorsqu’on leur a demandé leurs préférences en matière d’enseignement, la majorité des élèves ont indiqué qu’ils préféraient une pédagogie expérientielle pratique, comme l’aquaponie ou l’hydroponie. La majorité des élèves ont également discuté du programme avec leur famille, expliquant le fonctionnement de l’hydroponie et de l’aquaponie. Cette observation renforce la croyance selon laquelle l’apprentissage pratique à l’aide de l’aquaponie (et de l’hydroponie) a non seulement un impact stimulant sur les enseignants et les élèves, mais conduit également à l’apprentissage intergénérationnel.
L’objectif de ce chapitre est de donner un aperçu des stratégies possibles pour la mise en œuvre de l’aquaponie dans les programmes d’études à différents niveaux d’enseignement, illustrées par des études de cas de différents pays. Sur la base des évaluations réalisées avec certaines de ces études de cas, nous tentons de répondre à la question de savoir si l’aquaponie remplit sa promesse en tant qu’outil éducatif.