2.4 Lutte contre les ravageurs, les mauvaises herbes
2.4.1 Prédictions
Il est généralement reconnu que la lutte contre les maladies, les ravageurs et les mauvaises herbes est un élément essentiel de la réduction des pertes de production qui menacent la sécurité alimentaire (Keating et al., 2014). En fait, l’utilisation accrue d’antibiotiques, d’insecticides, d’herbicides et de fongicides pour réduire les pertes et accroître la productivité a permis une augmentation spectaculaire de la production agricole dans la seconde moitié du XXe siècle. Cependant, ces pratiques sont également liées à une multitude de problèmes : pollution due aux composés organiques persistants dans les sols et les eaux d’irrigation, modification de l’activité rhizobactérienne et mycorhizienne dans les sols, contamination des cultures et du bétail, développement de souches résistantes, effets néfastes sur les pollinisateurs et un large éventail de risques pour la santé humaine (Bringezu et al. 2014 ; Ehrlich et Harte 2015a ; Esch et al. 2017 ; FAO 2015b). La lutte contre les ravageurs, les mauvaises herbes et les maladies de manière à réduire l’utilisation de ces substances est mentionnée dans pratiquement tous les appels visant à assurer la sécurité alimentaire d’une population mondiale croissante.
2.4.2 Lutte contre les ravageurs, les mauvaises herbes et les maladies
En tant que système fermé avec des mesures de biosécurité, les systèmes aquaponiques nécessitent beaucoup moins d’applications chimiques de pesticides dans les composants végétaux. Si les stocks de semences et de greffes sont manipulés et surveillés avec soin, les mauvaises herbes, les champignons et les contaminants bactériens/algues peuvent être contrôlés dans des unités hydroponiques au moyen de mesures ciblées plutôt que d’appliquer à grande échelle des herbicides et des fongicides dans l’agriculture basée sur le sol. À mesure que la technologie continue de progresser, des développements tels que les serres à pression positive peuvent réduire davantage les problèmes de ravageurs (Mears et Both, 2001). Les caractéristiques de conception visant à réduire les risques de ravageurs peuvent réduire les coûts en termes de produits chimiques, de main-d’œuvre, de temps d’application et d’équipement, d’autant plus que l’empreinte terrestre des systèmes aquaponiques à l’échelle industrielle est faible et que les systèmes sont compacts et étroitement confinés, par rapport à la zone de production ouverte équivalente de légumes et de les cultures fruitières des fermes conventionnelles basées sur le sol.
L’utilisation du RAS dans les systèmes aquaponiques prévient également les transmissions de maladies entre les stocks d’élevage et les populations sauvages, ce qui est une préoccupation urgente dans l’aquaculture en enclos à écoulement continu et en filet ouvert (Read et al., 2001 ; Samuel-Fitwi et al., 2012). L’utilisation systématique d’antibiotiques n’est généralement pas nécessaire dans la composante SAR, car il s’agit d’un système fermé avec peu de vecteurs disponibles pour l’introduction de la maladie. De plus, l’utilisation d’antimicrobiens et d’antiparasitaires est généralement déconseillée, car elle peut nuire au microbiote qui est crucial pour convertir les déchets organiques et inorganiques en composés utilisables pour la croissance des plantes dans l’unité hydroponique (Junge et al., 2017). En cas de maladie, le confinement des poissons et des plantes de l’environnement environnant rend la décontamination et l’éradication plus faciles à gérer. Bien que les systèmes fermés ne permettent manifestement pas d’atténuer complètement tous les problèmes de maladies et de ravageurs (Goddek et coll., 2015), des mesures de biocontrôle appropriées qui sont déjà mises en œuvre dans les systèmes autonomes de détection et d’hydroponie entraînent des réductions importantes du risque. Ces questions sont examinées plus en détail dans les chapitres suivants (pour les poissons, voir Chap. 6 ; pour les plantes, plus de détails dans Chap. 14))))) .