Un défi majeur auquel est confronté le secteur agricole mondial, tant en production végétale qu’animale, est la menace du changement climatique mondial entraînant des terres arides et désertiques dans certaines régions du monde. Une zone est considérée comme un désert lorsqu’il y a une période de faible précipitation inférieure à 10 pouces dans une région géographique particulière, causée par des pénuries prolongées d’approvisionnement en eau. Les activités agricoles en production végétale pour les humains et les fournitures de fourrage à partir des résidus de culture pour l’élevage sont en déclin dans la production végétale.
Bien que les parties du Moyen-Orient aient pu être un excellent berceau de l’agriculture, la région n’est pas suffisamment accueillante pour la culture des plantes. Plus des deux tiers de la région est un désert accidenté et produire suffisamment de nourriture pour une population en forte croissance est l’un des défis les plus difficiles pour les pays arabes. La population du Moyen-Orient est passée de 92 millions à plus de 350 millions entre 1950 et l’an 2000, avec plus de 411 millions en 2016, augmentant d’environ 3 % chaque année avec un besoin accru de production alimentaire.
Le problème de l’approvisionnement en eau dans les incursions désertiques a créé des difficultés pour les agriculteurs en culture et en élevage pour prédire avec précision la fréquence et la quantité de pluie tout au long de l’année. Les agriculteurs doivent être plus conscients de la nécessité de conserver l’eau pour une utilisation future. Une méthode de conservation de l’eau plus durable pour les producteurs de cultures et de fourrage pour le bétail, afin d’obtenir une croissance et un rendement plus élevés en résistance à l’aridité désertique, est l’hydroponie et l’aquaponie.
L’hydroponie est décrite comme le concept de culture de plantes avec des nutriments et de l’eau dans un milieu sans sol, tout en pouvant être combinée avec l’élevage de poissons et d’autres animaux aquatiques, connu sous le nom d’aquaponie. La conceptualisation de l’agriculture hydroponique présente les avantages suivants :
Efficacité accrue de l’eau
La méthode conventionnelle de culture des plantes par le sol prend en compte l’utilisation de l’irrigation artificielle en l’absence de pluie. Une grande quantité d’eau est appliquée au sol pour assurer une bonne infiltration pour l’absorption par les racines des plantes. Un inconvénient significatif est qu’un petit pourcentage seulement de l’eau totale est utilisé par la plante. L’hydroponie laisse le sol de côté et se concentre sur la plante pour résoudre le problème du gaspillage d’eau en utilisant un réservoir de nutriments en circulation.
L’hydroponie permet un meilleur contrôle
L’introduction de l’application de l’agriculture hydroponique dans les régions désertiques permet un meilleur contrôle des conditions météorologiques et climatiques. Les conteneurs hydroponiques et les serres offrent un excellent contrôle sur l’environnement de culture, car la chaleur, l’humidité et l’intensité lumineuse peuvent être manipulées. Ce contrôle permet de cultiver plusieurs légumes tout au long de l’année et des saisons avec un espacement adéquat dans un court laps de temps.
Plantes saines et moins de menaces
Les plantes cultivées dans un climat sec ont tendance à paraître flétries et sont plus susceptibles d’être infestées par des insectes, des champignons et des maladies. Ainsi, les cultures cultivées en hydroponie sont surélevées au-dessus du sol et sont protégées des infections par des pathogènes d’origine terrestre, comme on le trouve dans la méthode traditionnelle de culture en sol.
En conclusion, les pays aux climats du Moyen-Orient devraient s’intéresser de près au développement de fermes hydroponiques, cultivant des plantes dans une solution nutritive riche en eau et un milieu sans sol. De plus, en raison de sa viabilité économique pour fonctionner comme une solution possible à la sécheresse et à l’inaccessibilité à une eau adéquate, cette technologie agricole résout de nombreuses difficultés qui entravent la culture tout au long de l’année.