Asegurar los niveles de agua para una unidad de pequeña escala

Uno de los desastres más comunes para unidades acuapónicas de pequeña escala o comerciales es un evento de pérdida de agua en el que toda el agua se drena de la unidad. Esto puede ser catastrófico y matar a todos los peces, destruyendo el sistema. Hay varias maneras comunes para que esto suceda, incluyendo cortes de electricidad, tuberías bloqueadas, desagües dejados abiertos, olvidándose de agregar agua nueva o interrumpir el flujo de agua por los animales. Todos estos problemas pueden ser fatales para los peces en cuestión de horas si los problemas no se tratan inmediatamente. A continuación se muestra una lista de métodos para prevenir algunas de las situaciones anteriores.

Interruptores flotantes

Los interruptores de flotador son dispositivos económicos utilizados para controlar la bomba dependiendo del nivel de agua (Figura 9.12). Si el nivel de agua en el tanque del sumidero cae por debajo de cierta altura, el interruptor apagará la bomba. Esto evita que la bomba bombee toda el agua del tanque. Del mismo modo, los interruptores de flotador se pueden utilizar para llenar el sistema aquapónico con agua de una manguera o tubería de agua. Un interruptor de flotador similar a una llave de baño y una válvula puede garantizar que el nivel del agua nunca caiga por debajo de un punto determinado. Cabe señalar que en ciertos tipos de eventos de pérdida de agua, como una tubería rota, este método podría garantizar que los peces sobrevivan, pero en realidad empeoran mucho las inundaciones, y puede que no sea apropiado para aplicaciones en interiores.

Tuberías de desbordamiento

Las tuberías de desbordamiento devuelven el agua desde el punto más alto de la unidad hasta el sumidero en caso de que las tuberías de drenaje normales se obstruyan (Figura 9.13). En estos diseños, el punto más alto es el tanque de peces, pero otros diseños tienen las camas de cultivo sobre el tanque de peces. Sin embargo, si las tuberías se bloquean, lo que puede ocurrir si se acumulan hojas de plantas, medios o residuos de peces, las tuberías de desbordamiento pueden drenar de forma segura el agua hacia abajo en el sumidero. Esto elimina el riesgo de bombear el agua de la parte superior del sistema y drenar los tanques.

Tuberías

Las fuentes se utilizan en tanques de drenaje de fondo para evitar que toda el agua se drene, normalmente instaladas en tanques de peces. Dentro del tanque en cuestión, se inserta una tubería vertical en el drenaje (Figura 9.14). Esta técnica define la altura de la columna de agua; el agua no es más profunda o menos superficial que la parte superior de la tubería. Sin embargo, esta solución también significa que el agua del fondo de la pecera no se drena, a menos que se coloque una tubería más ancha y más alta con aberturas anchas en la parte inferior para rodear concentradamente la tubería base. Al hacerlo, el agua entra desde el fondo y fluye hacia arriba hacia el estrecho interespacio hasta que se derrama desde la parte superior de la tubería. Este método es muy seguro, pero requiere que el tubo exterior se mueva ocasionalmente para movilizar los desechos obstruidos en el interespacio entre las dos tuberías.

Cercas de animales

Los animales y aves oportunistas también pueden causar pérdida de agua al retirar, desplazar o romper tuberías de agua en el proceso de búsqueda de agua para beber o pescado y verduras para comer. Para evitar esto, se puede instalar una valla simple para animales.

*Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus y Alessandro Lovatelli, Small scale aquaponic food production, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproducido con permiso. *