Nuevos sistemas acuapónicos y gestión inicial
Construcción y preparación de la unidad
En el apéndice 8 se proporcionan instrucciones detalladas de construcción paso a paso. Una vez completada la unidad, es hora de preparar el sistema para el funcionamiento rutinario. Aunque la gestión de la unidad acuapónica no requiere demasiado tiempo y esfuerzo, es importante recordar que un sistema que funcione bien requiere un mínimo de 10-20 minutos de mantenimiento todos los días. Antes de almacenar un nuevo sistema con pescado y plantar las verduras, es crucial asegurarse de que todo el equipo funcione correctamente. Los aspectos más importantes a verificar son la bomba de agua, la bomba de aire y los calentadores de agua (en su caso). Es esencial comprobar que las tuberías NFT y las camas de medios estén estables y equilibradas horizontalmente. Comience a correr el agua en el sistema y asegúrese de que no haya fugas o conexiones de plomería sueltas. Si los hay, apriételos o arréglelos inmediatamente. En la sección 9.3 se establecen otros métodos para asegurar los niveles del agua y evitar fenómenos catastróficos de pérdida de agua. Una vez construido, ciclo el agua durante al menos dos días para dejar que el cloro se disipe. Este proceso se puede acelerar con aireación pesada. Esto no es necesario cuando el agua fuente no contiene cloro, como agua de lluvia o agua filtrada.
Preparación de la unidad de cama de medios
El medio de crecimiento (grava volcánica, arcilla expandida) debe lavarse bien. Llene las camas con el medio y deje que el agua corra a través de él; el agua debe estar clara. Elimine cualquier sedimentación (si está presente) eliminando las camas con agua. Si se utiliza un temporizador eléctrico para inundar y drenar las camas, es importante sincronizar el tiempo que se tarda en llenar los lechos de crecimiento y el caudal del agua que ingresa a la cama. Si se utiliza un sifón de campana, se debe ajustar el caudal de agua para garantizar la función de sifón automático. El caudal de agua debe ser suficiente para activar el sifón, pero no tan fuerte como para evitar que la succión se detenga.
Preparación de la unidad NFT y DWC
Asegúrese de que el agua que fluye en cada tubería de cultivo o canal fluye a la velocidad correcta (1-2 litros/min para NFT; tiempo de retención de 1-4 horas para DWC). Las tasas de flujo más altas tienen un impacto negativo en las raíces de las plantas, mientras que las tasas de flujo más bajas no proporcionan nutrientes ni oxígeno adecuados.
Sistema de ciclismo y establecimiento del biofiltro
Una vez que la unidad ha superado las comprobaciones iniciales del componente y ha estado funcionando durante 2-3 días sin problemas, es hora de hacer un ciclo de la unidad. Como se discute en el Capítulo 5, el ciclo de sistema es el término que describe el proceso inicial de construcción de una colonia bacteriana en una nueva unidad acuapónica. Normalmente, se trata de un proceso de 3-6 semanas que implica introducir una fuente de amoníaco en la unidad para alimentar a las bacterias nitrificantes y ayudarlas a proliferar. Los pasos en cuestión se han esbozado en el capítulo 5 y deben seguirse para cada unidad nueva.
Durante el proceso de ciclo, es vital probar los niveles de amoníaco, nitrito y nitrato cada 3-5 días para asegurarse de que las concentraciones de amoníaco no sean nocivas para las bacterias (\ > 4 mg/litro). Si lo hacen, es necesario un cambio de agua. La unidad ha completado el proceso de ciclo cuando los niveles de nitrato comienzan a subir y los niveles de amoníaco y nitrito caen cerca de cero.
*Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus y Alessandro Lovatelli, Small scale aquaponic food production, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproducido con permiso. *