Anatomía, fisiología y reproducción de los peces
Anatomía de los peces
Los peces son un grupo diverso de animales vertebrados que tienen branquias y viven en el agua. Un pez típico utiliza branquias para obtener oxígeno del agua, mientras que al mismo tiempo libera dióxido de carbono y desechos metabólicos (Figura 7.2). El pez típico es ectotérmico, o a sangre fría, lo que significa que su temperatura corporal fluctúa según la temperatura del agua. Los peces tienen casi los mismos órganos que los animales terrestres; sin embargo, también poseen una vejiga nadadora. Situada en el abdomen, esta es una vesícula que contiene aire que mantiene al animal flotante neutralmente en el agua. La mayoría de los peces usan aletas para el movimiento y tienen un cuerpo aerodinámico para navegar a través del agua. A menudo, su piel está cubierta con escamas protectoras. La mayoría de los peces ponen huevos. Los peces tienen órganos sensoriales bien desarrollados que les permiten ver, probar, oír, oler y tocar. Además, la mayoría de los peces tienen líneas laterales, que detectan diferencias de presión en el agua. Algunos grupos pueden incluso detectar campos eléctricos, como los creados por latidos del corazón de especies de presas. Sin embargo, su sistema nervioso central no está tan bien desarrollado como en aves o mamíferos.
Principales características anatómicas externas
Ojos - Los ojos de pez son muy similares a los de los animales terrestres, como aves y mamíferos, excepto que sus lentes son más esféricas. Algunos peces, como la trucha y la tilapia, dependen de la vista para encontrar presas, mientras que otras especies utilizan principalmente su sentido del olfato.
Escalas - Las escamas proporcionan protección para los peces actuando como un escudo contra depredadores, parásitos, enfermedades y abrasión física.
Boca y mandíbulas - Los peces ingieren alimentos a través de la boca y lo descomponen en la garganta. A menudo, la boca es relativamente grande, lo que permite la ingestión de presas sustanciales. Algunos peces tienen dientes, incluso a veces en la lengua. Los peces respiran trayendo agua a través de la boca y expulsándola a través del opérculo.
Cobertura branquial/opérculo - Esta es la cubierta externa de las branquias, que ofrece protección a estos delicados órganos. A menudo es una placa ósea y se puede ver abriéndose y cerrando mientras el pez respira.
Venta - Esta es la abertura externa en la parte inferior del cuerpo cerca de la cola. Los desechos sólidos y la orina pasan a través de la vía digestiva, a través del ano, y son expulsados a través de la ventilación. Además, la ventilación es donde se liberan los gametos reproductivos (espermatozoides y óvulos). La ventilación tiene una función similar a una cloaca.
Aletas - Las aletas emparejadas, tanto las aletas pectorales como las aletas pélvicas, se encuentran en la parte inferior del cuerpo del pez. Proporcionan maniobrabilidad y control de dirección. Las aletas extrañas, las aletas dorsales y las aletas anales se encuentran en la parte superior e inferior del cuerpo y proporcionan equilibrio y estabilidad, así como control de dirección. La aleta caudal está en el extremo opuesto de la cabeza y proporciona la propulsión principal y el movimiento para los peces. Las aletas a menudo tienen espinas afiladas, a veces con sacos venenosos adjuntos, que se utilizan para la defensa.
Respiración
Los peces respiran oxígeno usando sus branquias, que se encuentran en cada lado del área de la cabeza. Las branquias consisten en estructuras llamadas filamentos. Cada filamento contiene una red de vasos sanguíneos que proporciona una gran superficie para el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Los peces intercambian gases tirando agua rica en oxígeno a través de sus bocas y bombeándola sobre sus branquias, liberando dióxido de carbono al mismo tiempo. En su hábitat natural, el oxígeno es suministrado por plantas acuáticas que producen oxígeno a través de la fotosíntesis o por movimientos de agua como las olas y el viento que disuelven el oxígeno atmosférico en el agua. Sin una DO adecuada, la mayoría de los peces se asfixian y mueren. Es por eso que una aireación adecuada es tan crucial para el éxito de la acuicultura. Sin embargo, algunos peces están equipados con un órgano de respiración de aire, similar a los pulmones, que les permite respirar del agua. Los bagres Clariidae son uno de esos grupos de peces que son importantes en la acuicultura.
Excreción
Los desechos de nitrógeno se crean a medida que los peces digieren y metabolizan sus piensos. Estos desechos provienen de la descomposición de proteínas y de la reutilización de los aminoácidos resultantes. Estos desechos nitrogenados son tóxicos para el cuerpo y necesitan ser excretados. Los peces liberan estos desechos de tres maneras. Primero, el amoníaco se difunde en el agua de las branquias. Si los niveles de amoníaco son altos en el agua circundante, el amoníaco no se difunde tan fácilmente, lo que puede provocar la acumulación de amoníaco en la sangre y el daño a los órganos internos. En segundo lugar, los peces producen grandes cantidades de orina muy diluida que es expulsada a través de sus respiraderos. Algunos nitrógeno (proteínas, aminoácidos, amoníaco) también está presente en los desechos sólidos que son expulsados a través de la ventilación. Los peces usan riñones para filtrar su sangre y concentrar los desechos para su eliminación. La excreción de orina es un proceso de regulación osmótica, ayudando a los peces a mantener su contenido de sal. Los peces de agua dulce no necesitan beber, y de hecho necesitan expulsar activamente el agua para mantener el equilibrio fisiológico.
Reproducción de peces y ciclo de vida
Casi todos los peces ponen huevos que se desarrollan fuera del cuerpo de la madre; de hecho, el 97 por ciento de todos los peces conocidos son ovíparas. La fertilización de los óvulos por los espermatozoides, conocida como milt en biología de los peces, también ocurre externamente en la mayoría de los casos. Los peces machos y hembras liberan sus células sexuales en el agua. Algunas especies mantienen nidos y proporcionan cuidado parental y protección de los huevos, pero la mayoría de las especies no asisten a los huevos fertilizados que simplemente se dispersan en la columna de agua. Las tilapias son un ejemplo de peces que tienen un cuidado extenso de los padres, tomando el tiempo para mantener nidos y criar los críos jóvenes en la boca de las hembras. Los órganos reproductivos de los peces incluyen los testículos, que producen espermatozoides, y los ovarios, que producen huevos. Algunos peces son hermafroditas, que tienen testículos y ovarios, ya sea simultáneamente, o en diferentes fases de su ciclo de vida.
A los efectos de esta publicación, un pez promedio pasará por las etapas de vida de huevo, larvas, alevines, alevines, crecimiento (peces adultos) y madurez sexual (Figura 7.3). La duración de cada una de estas etapas depende de la especie. La etapa del huevo es a menudo bastante breve y generalmente depende de la temperatura del agua. Durante esta etapa, los huevos son delicados y sensibles al daño físico. En condiciones de cultivo, el agua debe tener una DO adecuada, pero la aireación debe ser suave. Los procedimientos estériles y las buenas prácticas de incubación previenen las enfermedades bacterianas y fúngicas de los huevos sin incubar. Una vez eclosionado, los peces jóvenes se llaman larvas. Estos peces pequeños generalmente están mal formados, llevan un saco de yema grande y a menudo son muy diferentes en apariencia de los peces juveniles y adultos. El saco de yema se usa para la nutrición y se absorbe en toda la etapa larval, que también es bastante corto dependiendo de la temperatura. Al final de la etapa larval, cuando se absorbe el saco de yema y los peces jóvenes comienzan a nadar más activamente y pasar a la etapa de alevines.
En la etapa de alevines y alevines, los peces comienzan a comer alimentos sólidos. En la naturaleza, este alimento es generalmente plancton que se encuentra en la columna de agua y algas del sustrato. Durante estas etapas, los peces son comedores voraces, comiendo alrededor del 10 por ciento de su peso corporal por día. A medida que los peces siguen creciendo, el porcentaje de peso corporal de los alimentos por día disminuye. Las demarcaciones exactas entre alevines, alevines y peces adultos difieren entre las especies y entre los agricultores. Por lo general, los alevines, los alevines y los peces juveniles deben mantenerse separados para evitar que los peces más grandes coman a los individuos más pequeños. La etapa de crecimiento es la etapa en la que normalmente se centra la acuapónica porque es cuando los peces están comiendo, cultivando y excretando desechos para las plantas. La mayoría de los peces se cosechan durante la etapa de crecimiento. Si se permite que los peces crezcan más allá de esta etapa, comienzan a alcanzar la madurez sexual, donde su crecimiento físico se ralentiza a medida que los peces dedican más energía al desarrollo de los órganos sexuales. Algunos peces maduros necesitan ser conservados para completar el ciclo durante las operaciones de cría, y estos peces se denominan a menudo reproductores. Las tilapias son criadores excepcionalmente fáciles, y de hecho pueden criar demasiado para un sistema de pequeña escala. El bagre, la carpa y la trucha requieren un manejo más cuidadoso, y puede ser mejor obtener pescado de un proveedor de confianza. Está fuera del alcance de esta publicación detallar las técnicas de cría de acuicultura, pero por favor consulte la sección de Lectura Adicional para obtener fuentes útiles.
*Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus y Alessandro Lovatelli, Small scale aquaponic food production, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproducido con permiso. *