Aqu @teach: Anatomía general externa

La idea principal de esta sección es introducir varias características anatómicas importantes de los peces y relacionarlos con la función y la fisiología. Hay más de 20.000 especies de peces marinos y de agua dulce en nuestro planeta, cada una con requerimientos específicos y nichos ecológicos, lo que ha llevado a adaptaciones corporales específicas. Sin embargo, muchos de los peces, especialmente los teléosts (peces óseos con un pre-maxilar móvil), comparten algunas características comunes. Aunque el número de especies utilizadas en la acuicultura es probablemente superior a 200, el número utilizado en acuapónica es más reducido, y se limita principalmente a los peces de agua dulce (Tabla 1).

Cuadro 1: Resumen de las especies de peces utilizadas en acuapónica, incluidas las citadas en dos encuestas internacionales sobre practicantes acuapónicos

(Amor et al. 2014; Villarroel et al. 2016)

La mayoría de los peces utilizados en acuapónica siguen un esquema anatómico básico (Figura 1). Visto desde hace mucho tiempo, hay tres regiones principales del cuerpo: la cabeza, la región troncal y la cola (Canadá Departamento de Pesca y Océanos 2004). En términos de posibles anormalidades, los veterinarios tienden a centrarse en problemas relacionados con los ojos, las aletas y la piel. Aparte de ellos, hay otras partes de la anatomía externa que son importantes en términos de medidas indirectas de bienestar de los peces, calidad de los peces y problemas de salud, y uno debería ser capaz de localizarlos. Por ejemplo, el muestreo de sangre generalmente implica inyectar una aguja debajo de la línea lateral en la región de la cola para encontrar la vena caudal. Para etiquetar a los individuos, las etiquetas pasivas integradas de transpondedor (PIT tags) se inyectan normalmente en el músculo debajo de la aleta dorsal. Algunas otras pinturas plásticas se pueden inyectar sobre o cerca de la boca y los ojos, pero cualquier tipo de etiquetas exteriores a menudo causa problemas ya que afectan la piel muy delicada y pueden causar infecciones. Si nada más, el conocimiento básico de la anatomía específica de algunas especies también puede ayudar a evitar el fraude de los peces al comprarlos comercialmente.

Ojos y nariz

A diferencia de algunos personajes de dibujos animados, los peces reales no tienen párpados. Por lo tanto, no sólo sus ojos están en contacto directo con el agua circundante en todo momento, dando una idea de la importancia de la calidad del agua, sino que también son bastante sensibles a la luz (no tienen forma de «cerrar» los ojos). Es por eso que muchos peces prefieren evitar la luz solar directa y congregarse en lugares con sombra. El pez cavernícola mexicano

(Astyanax mexicanus) es un ejemplo de un pez ciego, pero la mayoría de los peces utilizados en acuapónica pueden ver muy bien. Mientras viva, la exoftalmia bilateral (el abultamiento de ambos ojos desde sus cuencas) a menudo se usa como un indicador general de infección. La exoftalmia unilateral es probablemente el resultado de una contusión. Después del sacrificio, la blancura del ojo se utiliza como indicador de calidad (véase Reglamento (CE) 2406/96 del Consejo). Por ejemplo, un pez de alto grado tendrá un ojo convexo con una pupila negra y brillante, mientras que los peces con ojo cóncavo, pupila gris y córnea ’lechosa’ deben ser descartados. Cerca de los ojos hay dos pequeñas aberturas (nares) que conducen a un área con sensores olfativos que pueden ser bastante sensibles en muchos peces. Por ejemplo, los salmónidos utilizan sus sensores olfativos durante la migración para regresar a sus criaderos originales. Técnicamente, para poder oler cualquier cosa, hay que establecer una corriente dentro y fuera de las nares, normalmente mientras los peces nadan pero, a diferencia de los mamíferos, los agujeros no conducen a la garganta.

Figura 1: Anatomía básica externa de un pez (de http://anatomyhumanbody.us)

Ópercula y branquias

El opérculo es una cubierta ósea que protege las branquias, los pulmones de los peces que capturan el suministro bastante limitado de oxígeno disuelto en el agua. La frecuencia opercular, o la velocidad a la que se abre y cierra durante un período de tiempo, se puede utilizar para verificar si los peces están respirando correctamente o si pueden estar excesivamente estresados. En los peces anestesiados o muertos, los veterinarios a menudo «controlan bajo la capucha» levantando el opérculo para examinar las branquias, que deben ser de color rojo brillante y húmedo, y no cubiertas de moco, blanco o maloliente. La observación externa de las branquias también puede proporcionar información sobre posibles infecciones bacterianas o parasitarias. En comparación con los mamíferos, las branquias de peces son, por tanto, más un órgano externo que un órgano interno, lo que subraya una vez más la importancia de la calidad del agua para proteger este delicado e importante órgano (por ejemplo, el pH correcto del agua). Finalmente, aparte de la absorción de oxígeno y la liberación de CO₂ , las branquias son una salida importante para los residuos nitrogenados (Figura 2). Hoar & Randall (1984) calculó que más del 80% del amoníaco (NH₃) se excreta a través de las branquias, mientras que sólo se transmiten cantidades traza como orina.

Figura 2: Las branquias funcionan de acuerdo con el principio de contraflujo: agua y flujo sanguíneo en direcciones opuestas.

Por lo tanto, el contenido de O₂ en sangre puede elevarse a la misma concentración que en el agua circundante (fuente < https://338373gasexchange.weebly.com/fish.html >)

Piel

La piel es uno de los órganos más importantes en los peces. Tiene tres componentes básicos: la dermis (capa interna), la epidermis (capa externa) y las escamas. Las escamas están incrustadas en la dermis, que es responsable de proporcionar color. El moco es hecho por la epidermis y ayuda a proteger las células. Tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas y juega un papel en la función inmune (Wainwright & Lauder 2017). Cualquier tipo de lesión cutánea o pérdida de escamas puede tener graves consecuencias para los peces, ya que la curación en un ambiente acuoso puede tardar mucho tiempo y las heridas pueden quedar anegadas. Imagínese, por ejemplo, tratando de curar un papel cortado en su dedo manteniéndolo sumergido en un vaso de agua durante una semana. Todo el proceso de curación tomaría mucho más tiempo y estarías más expuesto a infecciones bacterianas. Por todas estas razones, es una buena idea usar guantes de plástico al manipular peces vivos para no dañar su piel.

La línea lateral es parte del órgano de la piel y consiste en escamas perforadas con cilios (pelos microscópicos cortos que pueden moverse) que están conectados al sistema nervioso y proporcionan información sobre el movimiento del agua alrededor de los peces y la presión (constituyendo un órgano sensorial que no se encuentra en los mamíferos). Esto permite a los peces cazar por la noche o moverse en agua muy opaca al detectar las vibraciones que los rodean. La línea lateral también tiene importancia culinaria, ya que cortar a lo largo de esta línea en un pescado cocido separará la sección superior carnosa de la sección visceral a continuación.

Finalmente, como curiosidad, varios estudios recientes han relacionado el color de la piel con la personalidad del pez. Por ejemplo, el color de la dermis en la zona dorsal del salmón (entre la aleta dorsal y la cabeza) es más oscuro o tiene más manchas oscuras en los peces que son más agresivos (Castanheira et al., 2017)

Aletas

Las aletas pueden utilizarse como indicadores indirectos de la salud y el bienestar de los peces. Queremos evitar el deshilachamiento de las aletas (cuando la piel se descompone entre los rayos), la erosión de las aletas (coloración blanca en las puntas de las aletas), la necrosis (células muertas en las aletas) o las manchas decoloradas, estas últimas pueden indicar la presencia de parásitos.

Aleta dorsal

Normalmente los peces tienen una aleta dorsal, pero también pueden tener dos (uno tras otro, como en la lubina). La aleta dorsal se utiliza principalmente para ayudar a mantener a los peces en posición vertical. Está soportado por rayos que a menudo son eréctiles para permitir que los peces ‘abran o cierren ‘dependiendo de los requisitos de señalización. La tilapia tiene una aleta dorsal grande con radios puntiagudos que pueden cortar fácilmente manos inocentes que quieren sacarla del agua. El número de rayos por aleta también se puede utilizar para identificar las especies de peces. Por ejemplo, la trucha arco iris tiene entre 10-12 rayos en su aleta dorsal, mientras que la trucha marrón (normalmente no cultivada en acuapónica) tiene alrededor de 13-14.

aleta adiposa

Esta es una aleta bastante corta y grasa que es común en los salmónidos, pero cuya función no está clara. Está lleno de grasa y parece tener neuronas sensoriales. A veces se corta en salmón de piscifactoría para diferenciarlos del salmón silvestre, pero Reimchen & Temple (2004) encontró que los peces sin aleta adiposa tienen una mayor amplitud de latido de cola, lo que indica que tiene un papel en el comportamiento natural de la natación, y que cortarlos probablemente tiene un efecto negativo en el bienestar.

Aleta caudal

Esta es la aleta más grande y poderosa y está conectada directamente a la columna vertebral. Se utiliza para empujar a los peces hacia adelante. Al igual que la cola de los lechones, también puede ser mordisqueada por otros peces o erosionada por ser frotada en diferentes superficies. La cola también es importante para fines de medición (Figura 3). Además de pesar los peces, los acuicultores suelen medir la longitud estándar (desde la boca hasta el comienzo de la cola) y la longitud del tenedor (desde la boca hasta el tenedor en la punta de la cola).

aleta anal

Esta aleta es posterior (detrás) del ano y el poro urogenital en el lado ventral de los peces. A veces conocida como la aleta cloacal, también es importante para estabilizar a los peces al nadar, para que no se vuelquen sobre sus lados.

Aletas pectorales y ventrales

Cerca del opérculo, los peces tienen aletas pectorales, que corresponden aproximadamente a los brazos de los mamíferos terrestres, y debajo de ellas están las aletas ventrales o pélvicas, que corresponden aproximadamente con las «piernas». En algunos peces, generalmente aquellos considerados «menos evolucionados» (es decir, aquellos que han cambiado menos con el tiempo en comparación con sus antepasados), como los salmónidos, las aletas ventrales están más abajo en la región troncal, mientras que están más cerca en peces más modernos (como la tilapia). Las aletas pectorales ayudan a los peces a moverse hacia arriba y hacia abajo, mientras que las aletas ventrales son más importantes para detener el movimiento.

Figura 3: Ejemplo de mediciones de longitud de pescado para un pez lona. Para las ecuaciones de peso estándar, se utiliza la longitud total, que incluye la aleta caudal (fuente < http://www.nefsc.noaa.gov/lineart/tarpon.jpg >)

*Copyright © Socios del Proyecto Aqu @teach. Aqu @teach es una asociación estratégica Erasmus+ en educación superior (2017-2020) dirigida por la Universidad de Greenwich, en colaboración con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich (Suiza), la Universidad Técnica de Madrid (España), la Universidad de Liubliana y el Centro Biotécnico Naklo (Eslovenia) . *