Aqu @teach: Historia de la acuapónica

El concepto de utilizar excrementos de peces para fertilizar plantas ha existido durante milenios, con civilizaciones tempranas en Asia y América del Sur utilizando este método. Los ejemplos más conocidos son las ‘islas estacionarias’ o aztecas chinampas establecidas en lagos poco profundos de América Central (1150—1350 A.C.), y el sistema acuícola de arroz introducido en Asia hace unos 1500 años, y todavía se utiliza hoy en día. Tanto el sistema acuícola de arroz como las chinampas fueron catalogados por la FAO como Sistemas de Patrimonio Agrícola Importantes Globalmente (Koohafkan & Altieri 2018).

En Europa, las primeras RAS se remontan a finales de la década de 1970 (Bohl 1977). Al mismo tiempo Naegel (1977) ya había probado la integración de hidroponía con los ciclos de agua y nutrientes de RAS. La acuapónica contemporánea en los Estados Unidos comenzó con la investigación pionera de Todd, como se menciona en Love et al. (2014), junto con estudios de Goldman et al. 1974 y Ryther et al. 1975 de la reutilización de nutrientes procedentes de aguas residuales para la producción vegetal y animal. Antes de los avances tecnológicos de la década de 1980, la mayoría de los intentos de integrar la hidropónica y la acuicultura tuvieron un éxito limitado. En los años ochenta y noventa se registraron avances en el diseño de sistemas, la biofiltración y la identificación de las relaciones óptimas entre peces y plantas que condujeron a la creación de sistemas cerrados que permiten el reciclaje de agua y la acumulación de nutrientes para el crecimiento de las plantas. Los pioneros de la acuapónica que inspiraron a muchos seguidores fueron:

• El Dr. Mark McMurtry (McMurtry et al. 1990) comenzó a trabajar en cuando estaba en la Universidad Estatal de Carolina del Norte a mediados de los años ochenta a principios de los noventa. Llamó al método «Sistema Integrado AquaVegeculture» (IAVS). Los sistemas actuales de inundación y drenaje, favorecidos por los profesionales del patio trasero, se derivan de este modelo.

• El Dr. James Rakocy diseñó lo que es quizás el diseño más copiado, La Universidad de las Islas Vírgenes (UVI) Aquaponic system en 1980 (Rakocy et al. 2003; Rakocy et al. 2004. Ha desarrollado relaciones vitales y cálculos con el fin de maximizar la producción de pescado y verduras, manteniendo un ecosistema equilibrado.

• En Australia, el Dr. Wilson Lennard también ha elaborado cálculos clave y planes de producción para otros tipos de sistemas (Lennard & Leonard 2004; Lennard & Leonard 2006).

• En Canadá, el Dr. Nick Savidov (Savidov & Brooks 2004) demostró que, cuando se alcanzaron algunos niveles clave de nutrientes, los sistemas acuapónicos tenían una producción superior de tomates y pepinos en comparación con los sistemas hidropónicos.

Estos avances en la investigación, así como muchos otros, han allanado el camino para varios grupos de profesionales y empresas que están comenzando a brotar en todo el mundo. Sin embargo, la investigación acuapónica realmente despegó sólo después de 2010 (ver el número comparativo de publicaciones científicas sobre hidroponía, acuicultura y acuapónica en la Figura 10). Sin embargo, hay una gran diferencia entre lo que el mundo está «hablando» y lo que se está investigando actualmente. Junge et al. (2017) acuñaron el término «relación de bombo» como indicador de la popularidad de un tema en los medios de comunicación públicos en comparación con el mundo académico. Se calcula como resultados de búsqueda en Google divididos por los resultados de búsqueda en Google Scholar. La acuapónica tiene una «relación de bombo» de más de 1000, que es significativamente mayor que, por ejemplo, la hidropónica (más de 100) y la acuicultura (alrededor de 20). En este sentido, la acuapónica puede denominarse «una tecnología emergente» y un tema científico emergente.

Figura 10: El número de artículos publicados en hidropónica\ *, acuicultura\ *, y acuapónica\ *‡ de 1978 a 2015 (los datos fueron recolectados de la base de datos Scopus el 17 de septiembre de 2016). ‡ Tenga en cuenta que la escala de acuapónica\ * es dos órdenes de magnitud menor que la hidropónica\ * o la acuicultura\ * (de Junge et al. 2017.

*Copyright © Socios del Proyecto Aqu @teach. Aqu @teach es una asociación estratégica Erasmus+ en educación superior (2017-2020) dirigida por la Universidad de Greenwich, en colaboración con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich (Suiza), la Universidad Técnica de Madrid (España), la Universidad de Liubliana y el Centro Biotécnico Naklo (Eslovenia) . *