8.2 Controles biológicos/químicos

Las estrategias de gestión integrada también pueden incorporar controles biológicos y/o microbianos. Estos controles tienen muchas ventajas ecológicas, incluyendo la especificidad del huésped, la beneficencia ambiental, la capacidad de ser utilizados junto con la aplicación química, y que no son tóxicos y no patógenos para la vida silvestre, los seres humanos y otros organismos que no están estrechamente relacionados con la plaga objetivo. Teniendo en cuenta que se trata de medidas de control precisas y específicas, el costo puede ser a menudo considerable.

Los controles biológicos utilizan depredadores de insectos de la plaga objetivo para controlar el número de poblaciones. Aunque es eficaz, el uso de insectos beneficiosos puede ser costoso prohibitivo para sistemas acuapónicos más pequeños o aficionados. Esta estrategia requiere una estrecha relación depredadora-presa, ya que la presa puede agotarse rápidamente, dejando a los insectos beneficiosos sin fuente de alimento. Los insectos depredadores tales como arañas, mariquitas, mantis rezante, abejorros y avispas parasitarias son eficaces en la lucha contra las plagas.

Ciertas plantas como lavanda, albahaca, romero, caléndula, crisantemo, petunias y plantas carnívoras tienen aceites naturales y tácticas que repelen plagas como pulgones, trips, moscas blancas, ácaros y orugas. Un repelente natural de plagas se puede lograr teniendo grandes cantidades de estas plantas dentro y fuera de una zona de producción vegetal.

*Fuente: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. 2021. Universidad Estatal de Kentucky. Manual de producción acuapónica: un manual práctico para cultivadores. *