4.1 Especies adecuadas de peces para el cultivo

Desafortunadamente, no todas las especies de peces se adaptan bien al cultivo de tanques, al igual que no todas las especies animales se adaptan a ser animales de granja. Dado que los peces son de sangre fría, casi todo lo relacionado con su crecimiento y salud está influenciado por la temperatura (ver los cuadros 4 y 6 para más detalles). La temperatura del agua de cultivo determinará parcialmente qué especies pueden o deben ser criadas en su sistema. Otros factores importantes serán la medida en que la intención de elevarlos y con qué propósito o mercado. La regla de pulgar para la densidad de la población es de 0.5 libra de peso de pescado por 1 galón de agua en el crecimiento RAS. Las siguientes son consideraciones sobre qué cultivar para mercados específicos.

• ¿Qué es vender en tus tiendas o restaurantes actuales?

• ¿Puede dirigirse a mercados especializados, como los mercados de agricultores, o hay grupos minoritarios en su zona que tengan preferencias específicas?

• ¿A qué mercados estacionales quieres abordar?

• ¿Qué formularios de producto estará dispuesto a abordar?

• ¿Cuál es su temperatura ambiente para su período de crecimiento? ¿Qué implicaciones energéticas tiene eso? ¿Cuál es el costo?

Para algunos productores, los peces no son una parte importante de la economía general del sistema y son principalmente «generadores de nutrientes» para las plantas. Para otros, la venta de alimentos de pescado es un importante centro de beneficios para el sistema acuapónico. Los productores acuapónicos pueden tener la ventaja de proporcionar una ventanilla única para el pescado y las verduras. Si ese es el caso, el productor de acuapónica debería planificar con anticipación cuál será su producto final de pescado. ¿Se venderá el pescado vivo, entero en hielo, o procesado? Para los formularios de producto, consulte la Figura 11. Una vez que esté vendiendo pescado procesado, hay muchos más problemas que deben tenerse en cuenta en términos de la forma del producto y las regulaciones de procesamiento, tales como:

• ¿Tiene acceso a una instalación de procesamiento certificada?

• ¿Tiene la normativa HACCP vigente para las especies que pretende procesar?

• ¿Cuánto cuesta el embalaje?

• ¿Cómo afectarán el procesamiento y el embalaje a su presupuesto?

Varias especies de peces han sido cultivadas con éxito en sistemas acuapónicos. Los parámetros generales de crecimiento de éstos se indican en el cuadro 4. Los factores importantes a la hora de decidir sobre la especie adecuada también incluyen la disponibilidad de crías o alevines de calidad, la tasa de crecimiento hasta el tamaño del mercado, y el costo y la oferta de piensos. Se prefieren las especies de agua dulce, ya que la mayoría de los cultivos vegetales producidos en acuapónica tienen una tolerancia muy baja a la salinidad. Además, los bajos híbridos a rayas (Morone chrysops x M. saxatilis), que pueden ser criados en sistemas de reciclaje de acuicultura, se reportan que no funcionan bien en acuapónica debido a la intolerancia a los altos niveles de potasio suplementados para apoyar el crecimiento de las plantas (Rackocy et al. 2006), aunque se han cultivado con éxito (Diessner 2013).

Cuadro 4: Resumen de especies de peces aptas para acuapónica.

*Fuente: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. 2021. Universidad Estatal de Kentucky. Manual de producción acuapónica: un manual práctico para cultivadores. *

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