10.1 Económico

Hay relativamente poca información disponible sobre la economía de la acuapónica, probablemente debido a la falta de una producción comercial exitosa antes de 2014. Sobre la base de la información resumida en Engle (2015) y Heidemann and Woods (2015), la rentabilidad acuapónica es alcanzable dependiendo de la ubicación geográfica, el clima, la inversión inicial, el costo de producción, la demanda del mercado y la preferencia del consumidor por los bienes.

La producción en las zonas USDA 7-13 suele ser más rentable en los Estados Unidos debido a la reducción del riesgo de pérdidas asociadas con el clima frío, cortes de energía y costos de servicios públicos (Love et al. 2015). Otro factor de producción son los costos de mano de obra, que se han estimado en 46% del costo total de operación y 40% del costo total anual (Tokunaga et al. 2015). La reducción de los costos de viaje de entrega se asocia con la producción acuapónica debido a la capacidad de producción suburbana y urbana.

Una encuesta internacional de productores acuapónicos encontró una relación significativa entre las ventas de productos no alimentarios de granjas acuapónicas (es decir, formación, talleres, diseños de sistemas, servicios de consultoría) y la rentabilidad de las explotaciones (Love et al. 2015). Los cultivos cultivados en acuapónica pueden ser muy rentables; sin embargo, varios estudios han demostrado que el componente de peces es mucho menor. Pero mientras que los cultivos pueden producir un beneficio mayor que el pescado (y la cantidad de espacio/superficie dedicada a los peces en el sistema acuapónico puede ser minimizada), el **“valor publicitario» de los peces tiene un valor que supera la cantidad real en dólares aportada por las ventas de pescado. Esto puede ser aún más cierto con los sistemas ubicados en las Islas Vírgenes y Hawai que experimentan horas de luz diurna largas y consistentes con poca fluctuación diaria de la temperatura y donde el precio de los productos frescos es muy alto.

Teniendo en cuenta la adaptabilidad inherente de la producción acuapónica, el éxito potencial debe sopesarse cuidadosamente a partir de la información disponible, un plan de negocios bien construido y las necesidades e insumos individuales. Un plan operativo debe incluir, entre otras cosas, la inversión necesaria para construir instalaciones y comprar equipo, los costos anuales para operar el sistema, las proyecciones de los precios de mercado y la competencia, y estimaciones realistas de los ingresos potenciales. Sobre la base de la información de tres granjas acuapónicas estudiadas comercialmente, el período de amortización estimado puede ser de entre dos y cinco años.

*Fuente: Janelle Hager, Leigh Ann Bright, Josh Dusci, James Tidwell. 2021. Universidad Estatal de Kentucky. Manual de producción acuapónica: un manual práctico para cultivadores. *