5.1 Introducción
La acuapónica es una tecnología que es un subconjunto de un enfoque agrícola más amplio conocido como sistemas integrados de agroacuicultura (IAAS) (Gooley y Gavine 2003). Esta disciplina consiste en integrar prácticas acuícolas de diversas formas y estilos (principalmente piscifactoría de aletas) con la producción agrícola vegetal. El fundamento de los sistemas integrados de agroacuicultura es aprovechar los recursos compartidos entre la acuicultura y la producción vegetal, como el agua y los nutrientes, para desarrollar y lograr prácticas de producción primaria económicamente viables y ambientalmente más sostenibles (Gooley y Gavine 2003). En esencia, tanto los sistemas de producción de plantas terrestres como de animales acuáticos comparten un recurso común: el agua. Por lo general, las plantas consumen agua a través de la transpiración y la liberan al medio gaseoso circundante, mientras que los peces generalmente consumen menos agua, pero su cultivo contenido produce corrientes sustanciales de aguas residuales debido a los desechos metabólicos acumulados. Por lo tanto, la acuicultura puede integrarse en la vía de suministro de agua de la producción vegetal de formas no consumitivas, de modo que dos cultivos (peces y plantas) puedan ser producidos a partir de una fuente de agua que generalmente se utiliza para producir un solo cultivo (plantas).
Una ventaja adicional interesante de integrar la acuicultura con la vía de suministro de riego para la producción de plantas es que la acuicultura también produce nutrientes residuales a través de los desechos disueltos y no disueltos producidos a partir del metabolismo de los peces (y otros animales acuáticos). Por lo tanto, la acuicultura también puede producir corrientes de nutrientes residuales que son adecuados para la producción de plantas, contribuyendo a los requerimientos de nutrientes de las plantas.
Las ventajas producidas por la integración de la acuicultura con los sistemas convencionales de producción de plantas terrestres y acuáticas han sido resumidas por Gooley y Gavine (2003) como:
Un aumento de la productividad y la rentabilidad de las explotaciones agrícolas sin ningún aumento neto del consumo de agua (cap. 2).
Diversificación de las explotaciones agrícolas en cultivos de mayor valor, incluidas especies acuáticas de alto valor.
Reutilización de recursos en la granja desperdiciados de otro modo (por ejemplo, captura y reutilización de nutrientes y agua).
Reducción de los impactos ambientales netos de las prácticas agrícolas semiintensivas e intensivas.
Beneficios económicos netos compensando el capital agrícola existente y los gastos de explotación ([cap. 18](/comunidad/artículos/capter-18-comercial-aquaponics-un largo camino por delante)).
Se ha dicho que la acuapónica ha evolucionado a partir de prácticas agrícolas relativamente antiguas asociadas con la integración del cultivo de peces con la producción vegetal, especialmente aquellas desarrolladas dentro del sudeste asiático, el contexto de cultivo de arroz inundado y las prácticas agrícolas de Chinampa sudamericana, isla flotante ( Komives y Junge 2015). En realidad, históricamente, los peces rara vez se añadieron activamente a los arrozales hasta el siglo XIX (Halwart y Gupta 2004) y estaban presentes en densidades muy bajas que no contribuirían a ninguna ayuda nutritiva sustancial a las plantas. Las chinampas se construyeron tradicionalmente en lagos en México donde los nutrientes
las ventajas pueden haber sido proporcionadas a través de los sedimentos de lagos eutróficos o semieutróficos, en lugar de directamente desde cualquier sistema de producción pesquera diseñado o integrado activamente (Morehart 2016; Baquedano 1993).
La acuapónica moderna comenzó en los Estados Unidos en la década de 1970 y fue co-desarrollada por varias instituciones interesadas en prácticas agrícolas más sostenibles. Los primeros trabajos importantes fueron realizados por varios investigadores, pero en última instancia, se cree que el progenitor de casi toda la acuapónica moderna es el trabajo realizado por James Rakocy y su equipo en la Universidad de las Islas Vírgenes (UVI) a partir de principios de la década de 1980 (Lennard 2017).
La acuapónica se considera ahora una industria nueva y emergente con un lugar relevante en el contexto más amplio de la producción agrícola mundial y hay una serie de variaciones de la tecnología de integración del cultivo de peces con el cultivo de plantas acuáticas que se definen colectivamente bajo la bandera o el nombre de acuapónica ( Knaus y Palm 2017). Por lo tanto, la acuapónica busca integrar la producción animal acuacultivo con la producción de plantas hidroponica utilizando varios métodos para compartir recursos hídricos y nutritivos entre los principales componentes de producción para producir peces y productos vegetales comerciales y vendibles.