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2.1 Introducción
El término «punto de inflexión» se utiliza actualmente para describir sistemas naturales que están al borde de un cambio significativo y potencialmente catastrófico (Barnosky et al. 2012). Los sistemas de producción de alimentos agrícolas se consideran uno de los servicios ecológicos clave que se están acercando a un punto de inflexión, ya que el cambio climático genera cada vez más nuevos riesgos de plagas y enfermedades, fenómenos meteorológicos extremos y temperaturas mundiales más elevadas.
· Aquaponics Food Production Systems19.3 Discusión y conclusiones
Este capítulo ha intentado aclarar los aspectos normativos pertinentes para entender por qué la acuapónica actualmente no es elegible para la certificación orgánica en la UE y los Estados Unidos. Al igual que en la UE, el principal paradigma detrás de la agricultura ecológica en los Estados Unidos es, brevemente, gestionar los suelos de forma natural. En la UE, las decisiones de certificación orgánica para la acuapónica orgánica no son llevadas a cabo por las autoridades locales, mientras que los Estados Unidos han visto un aumento de este tipo de acciones en los últimos años, así como un aumento de las certificaciones privadas de revisión por pares y las decisiones de las agencias de certificación orgánica individuales.
· Aquaponics Food Production Systems19.2 Reglamento Orgánico
19.2.1 Reglas Orgánicas en Horticultura La tecnología de producción hidropónica en ausencia de medios de crecimiento orgánicos no puede certificarse como orgánica, lo que ha demostrado ser un obstáculo eficaz desde hace mucho tiempo para la conversión de los productores de hortalizas de invernadero existentes en sistemas de agricultura ecológica (König 2004). En el caso de los productos hortícolas, el reglamento específico de la UE que impide que los productos producidos bajo sistemas acuapónicos «clásicos» obtengan una certificación ecológica es el siguiente:
· Aquaponics Food Production Systems19.1 Introducción
Aquaponics es un sistema integrado de producción de alimentos multitróficos de bucle cerrado que combina elementos de un sistema de acuicultura recirculante (RAS) e hidroponía (Endut et al. 2011; Goddek et al. 2015; Graber y Junge 2009). Por lo tanto, la acuapónica es discutida como un sistema sostenible de producción de alimentos respetuoso con el medio ambiente, donde el agua enriquecida con nutrientes de los tanques de peces es recirculada y utilizada para fertilizar lechos de producción vegetal, haciendo así un buen uso de los valiosos nutrientes que en los sistemas acuícolas convencionales son desechados (Shafahi y Woolston 2014) y presenta una posible solución a un problema ambiental generalmente conocido como eutrofización de ecosistemas acuáticos.
· Aquaponics Food Production Systems18.8 Conclusión y perspectivas
Como se discute en este capítulo, las evaluaciones económicas de los sistemas acuapónicos siguen siendo una tarea muy compleja y difícil en la actualidad. Aunque a veces la acuapónica se presenta como un método económicamente superior de producción de alimentos, no hay evidencia de tales afirmaciones generalizadas. Hasta ahora, apenas se dispone de datos fiables para una evaluación económica global de la acuapónica. Ello se debe en parte a que no existe un «sistema acuapónico único», sino que existe una variedad de sistemas diferentes que operan en diferentes lugares en condiciones diferentes.
· Aquaponics Food Production Systems18.7 Aceptación Pública y Aceptación del Mercado
El futuro de la producción acuapónica depende de la percepción pública y de la aceptación social asociada en importantes grupos de interés (Pakseresht et al. 2017). Además de los posibles operadores de plantas acuapónicas, los actores a nivel mayorista y minorista, así como los gastrodistribuidores y la restauración colectiva son actores importantes en las cadenas de suministro. Además, los consumidores son actores clave ya que incorporan el dinero a la cadena de suministro al final.
· Aquaponics Food Production Systems18.6 El lado de la acuicultura de la acuapónica comercial en Europa
Iniciar un negocio en regiones de clima templado de Europa o América del Norte requiere una inversión mayor, ya que los sistemas deben mantenerse libres de heladas, lo que requiere más energía eléctrica para el alumbrado de la planta durante todo el año. En Europa, hay dos potentes productoras hortícolas fuertes, una en Westland/NL y la otra en Almería, en el sur de España. La concentración del mercado es elevada y los márgenes de contribución son reducidos.
· Aquaponics Food Production Systems18.5 La horticultura de la acuapónica comercial en Europa
Petrea et al. (2016) realizaron un análisis comparativo costo-efectivo sobre diferentes configuraciones acuapónicas, utilizando cinco cultivos diferentes: espinacas de hoja bebé, espinacas, albahaca, menta y estragón en cultivo de aguas profundas y agregado de arcilla expandida ligera (LECA). Aunque el estudio se llevó a cabo en sistemas muy pequeños sin tener en cuenta ninguna oportunidad o potencial de ampliación, vale la pena discutir varios aspectos de los resultados presentados. Las camas de cultivo se han iluminado en diferentes regímenes de iluminación con bombillas fluorescentes y luces de cultivo de halogenuros metálicos.
· Aquaponics Food Production Systems18.4 Granjas Acuapónicas en Europa
Thorarinsdottir (2015) identificó diez unidades acuapónicas piloto en Europa, aproximadamente la mitad de las cuales se encontraban en fase de establecimiento de sistemas todavía a pequeña escala para la producción comercial. Villarroel et al. (2016) estimaron que el número de empresas comerciales acuapónicas en Europa comprendía aproximadamente 20 empresas. Actualmente, Villarroel (2017) identifica 52 organizaciones de investigación (universidades, escuelas profesionales, institutos de investigación) y 45 empresas comerciales en Europa. Sin embargo, sólo unos pocos de ellos venden productos acuapónicos y podrían considerarse como una granja acuapónica.
· Aquaponics Food Production Systems18.3 Datos de modelos hipotéticos de Europa
En Hawái, Baker (2010) calculó el precio de equilibrio de la lechuga acuapónica y la producción de Tilapia basándose en una operación hipotética. El estudio estima que el precio de equilibrio de la lechuga es\ $3.30/kg y tilapia es\ $11.01/kg. Aunque su conclusión es que este punto de equilibrio puede ser económicamente viable para Hawai, esos precios de equilibrio son demasiado altos para la mayoría de los contextos europeos, especialmente cuando se comercializan a través de minoristas y canales de distribución convencionales.
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