Why Grow Using Aquaponic Systems?

Acuapónica y Acuicultura

La acuicultura, y posteriormente la acuapónica, es una importante oportunidad de mercado disponible para los productores nacionales de mariscos. Según el [2019 Fisheries of the United States Report](https://media.fisheries.noaa.gov/2021-05/FUS2019-FINAL-webready-2.3.pdf?null =), los mariscos representaron un déficit comercial de 16,8 mil millones de dólares en los Estados Unidos, que es sólo superado por el petróleo y el gas natural. Esta estadística impactante refleja una falta de producción nacional de pescado y una dependencia excesiva de las poblaciones de peces silvestres.

Se espera que el consumo de pescado en Norteamérica aumente un 20% en los próximos 20 años. Las tendencias de los datos ilustran una creciente necesidad de seguir desarrollando y perfeccionando los hábitos de piscicultura si la oferta va a satisfacer las demandas futuras. La Alianza Mundial de Acuicultura predice que “el 62% de los peces alimentarios provendrán de la acuicultura para 2030”. La producción nacional de pescado debe aumentar para proporcionar seguridad alimentaria local y nacional, soluciones alimentarias más sostenibles y opciones proteínicas más saludables y asequibles. **El aumento de la producción de sistemas acuapónicos puede ayudar a empoderar a las comunidades locales, proporcionar oportunidades educativas y promover estilos de vida más saludables. **

Implicaciones sociales del aumento de la acuicultura y la producción acuapónica

Junto con los beneficios económicos, hay implicaciones sociales del aumento de la acuicultura y la producción acuapónica. La producción nacional de pescado debe aumentar para ofrecer más opciones de alimentos a quienes viven en desiertos alimentarios rurales y urbanos. Según Julie Beaulac et al, **los desiertos alimentarios son zonas rurales o urbanas con acceso limitado a opciones alimentarias asequibles y nutritivas. Los desiertos alimentarios suelen ocurrir en comunidades de bajos ingresos con altos niveles de desempleo y acceso inadecuado al transporte. Las personas que viven en estas zonas corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la salud, como problemas cardiovasculares y obesidad.

Otra implicación social del aumento de la acuicultura y la producción acuapónica es para propósitos nacionales de seguridad alimentaria. Si las cadenas de suministro con otros países se ven interrumpidas, todo el mundo que depende de esa cadena sufre, particularmente aquellos con desafíos económicos. Empresas nacionales como Superior Fresh, **que es el mayor productor acuapónico a nivel mundial, ** están tratando de cerrar ese déficit comercial y aumentar las opciones de alimentos cultivados localmente. El aumento de la producción nacional conducirá a una disminución de los desiertos alimentarios y a una mayor seguridad alimentaria nacional.

Soluciones alimentarias sostenibles a través de la acuapónica

Del mismo modo, existe una necesidad cada vez mayor de soluciones alimentarias más sostenibles. Los peces son la opción de proteína más efectiva para producir debido a su relación de conversión de alimento 1:1. Los pollos son 2:1, los cerdos son 3:1 y las vacas son 8:1, lo que significa que 8 kg de alimento se convierten en 1 kg de alimento. La acuicultura conduce a una menor dependencia de las poblaciones de peces silvestres. La mayoría de las pesquerías silvestres ya están produciendo a su máximo rendimiento sostenible. a**La cuacultura reduce la presión sobre las poblaciones silvestres y ayuda a esas poblaciones a evitar el colapso. **

Además, debido a que la acuapónica se está recirculando por completo, los residuos de agua y la contaminación son limitados. Todos los sistemas acuapónicos o recirculantes eficientes y a gran escala son por encima del 95% de eficiencia hídrica. Por último, todo lo generado se puede utilizar: los peces y las plantas como alimento y las aguas residuales, el agua de purga y los residuos de los peces como fertilizante.

La acuapónica puede liberar comunidades en todo el mundo

Los sistemas acuapónicos pueden potenciar y mejorar las comunidades locales proporcionando opciones alimentarias más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. Los cultivadores levantan opciones de mariscos saludables que están inmediatamente disponibles para los residentes de la zona. Los residentes y los consumidores obtienen empoderamiento a través del conocimiento. **Los consumidores saben exactamente cómo se crió el pescado o la cosecha, cómo se procesó el artículo, quién es el agricultor y pueden confiar en que se trata de un producto fresco. **

Los consumidores que tienen opciones pueden decidir qué tipos de productos apoyar. Los cultivadores están produciendo un producto de alta calidad que las personas que abarcan todos los niveles económicos pueden permitirse. La producción local de alimentos puede reunir a personas de todas las edades, niveles educativos y estados socioeconómicos. En última instancia, las opciones de alimentos cultivados localmente empoderan a las comunidades circundantes con información del mercado y la capacidad de tomar una decisión informada sobre el sistema alimentario.

Otra forma en que los sistemas acuapónicos pueden ayudar a las comunidades es a través del aumento de la educación. Muchos productores están dispuestos a ofrecer visitas a su granja, contratar ayuda local y participar en iniciativas de divulgación. Los sistemas acuapónicos se pueden utilizar como herramienta de enseñanza en las aulas porque son interdisciplinarios, lo que significa que múltiples asignaturas convergen para crear un sistema. Se requiere una perspectiva biológica para la cría de peces y plantas, así como para el mantenimiento de comunidades microbianas particulares. Una comprensión de la química es necesaria para mantener la calidad del agua. Los puntos de vista de la física y la ingeniería son necesarios para construir los sistemas físicos de una manera que se alinee con las necesidades del productor. Productores y profesores pueden y se han asociado para ayudar a capacitar a la próxima mano de obra acuícola e inspirar un amor por la agricultura acuática. Actualmente, hay una escasez de trabajadores que tengan formación formal en acuicultura o acuapónica. Los productores que interactúan con la comunidad tienen la oportunidad de enseñar a la próxima generación, mejorar las perspectivas laborales locales y despertar interés en los jóvenes para considerar esta trayectoria profesional.

En general, los sistemas acuapónicos proporcionan innumerables beneficios a las comunidades locales y a las poblaciones nacionales. Localmente, los agricultores pueden aliviar los desiertos alimentarios, empoderar a los consumidores y ayudar a educar a las personas de todas las edades. A nivel nacional, el aumento de la producción del sistema acuapónico puede ayudar a disminuir los déficits comerciales, prevenir el colapso de las poblaciones de peces silvestres y preservar los recursos de agua dulce y los productos contaminantes. La acuapónica es una solución ideal para los problemas del sistema alimentario porque aborda las preocupaciones sociales, de sostenibilidad y económicas. Los sistemas acuapónicos son el futuro de la agricultura y la creación de un planeta y población más saludables.